说起民间艺人吴明月先生，在浙南闽东等地真是大名鼎鼎了。几年前，中央电视台播放他的专访片，让浙南闽东戏曲界同行开了眼界，美国坦普尔大学教授到他家采访，让偏僻乡村第一次迎来了外国人，大家还为他感到骄傲与自豪呢！

“有口无口口代口，是人非人人舞人”——苍南布袋戏，一个人、一双手、一张嘴、一双脚，这是真正的一个人一台戏。

在温州非物质文化遗产展览的开幕式上，一位中年艺人端坐在一个装饰得古色古香小戏台后，身边特制的木架上插挂着六十来个各类行当的布偶，一只话筒垂挂在面前。他一边对着话筒，不断变化声腔，或说唱或念白，一边用脚踩击大、小锣，两手各操纵着一只布偶轻松自如地表演着。只见武松在景阳冈上与白额大虎狭路相逢。凶猛的老虎时而扑腾飞跃，时而闪身甩尾。英雄武松也不示弱，摆开架势奋力还击。两手交错，而戏台下用脚同时敲打的锣声也激烈地响成一片，引得观看的市民不断叫好。

幕后的表演者叫吴明月，年过半百，祖居平阳水头，是布袋戏世家。从他爷爷开始从事布袋戏表演，到他父亲举家迁到

灵溪附近，再到他这已是第三代传人了。

布袋戏源远流长，堪称百戏之祖，古色古香，富有民族特色和地域特色。演出形式比较灵活，语言诙谐而且通俗易懂，很多相当于顺口溜，因其具有独特的魅力，深受老百姓喜爱。俗话说，小小舞台天地宽，别看小小的布袋戏表演，吴明月先生从学习剧目中常用的总纲、唱腔、韵调，到练双手操纵木偶动作，每一个环节都不是易事，他不但要学会手持木偶，还要用脚敲击小鼓或大钹，脚、手有机配合敲打来演奏乐器。要做到手脚高度协调、密切配合，那真是“台上三分钟，台下十年功”。

吴明月先生在道具上花费的时间和精力也是不少，因为布袋戏演出不是临场化妆，生、旦、净、末、丑等很多不同角色都必须另外制作，固定化妆，他用的木偶的头像、脚、手、盔帽、服装等一切道具以及戏台设计全部自己制作，还真是一门综合艺术呢。

吴明月先生所演剧目，既有继承传统的，又有自己独立创新的。他不但是个有名的表演艺人，还是个优秀的编剧者。他将古代传统小说内容经过字句处理，改编成唱腔或道白，然后进行表演。他演出的剧目有单场剧本、也有连续剧目，据初步统计，共有《包公判三冤》、《绿牡丹》、《麒麟袍》等14部计94场，每场演出都是演员、导演、场务等全部一个人担当。

改革开放以后，社会发展了，布袋戏的作用也有新变化。吴明月先生适应时代变化，学习创作、表演富于时代精神的剧目。这些现代剧目一般是正式演出前的小节目，内容大致为党的方针政策宣传，如计划生育宣传、禁毒宣传、“三个代表”重要思想宣传；苍南现代化建设宣传以及新闻、劝善文、反映改革开放新人新事新风尚等作品。

有的地方，布袋戏已经成为水库禁止钓鱼，山区封山育林，果林禁约等的一种聚众宣传的手段。利用布袋戏演出，使各种乡规民约家喻户晓。为了适应这种变化，吴明月先生的不少作品能记在头脑里，每到一个场地演出，结合地方特色，随机应变表演一些当地群众喜闻乐见的节目。

吴明月先生在演布袋戏之余，还自学了渔鼓艺术。虽然没有专门拜师学习渔鼓，但他觉得，作为一个民间艺人、一个渔鼓艺术爱好者，作为苍南县戏曲协会副主席，他有责任有义务对渔鼓艺术加以抢救和保护，如果渔鼓艺术在他任期内出现断层，他将对不起古人，对不起子孙后代。他说：“八十年代，苍南县渔鼓艺人还有20多个，布袋戏艺人有50多个，渔鼓艺人大都去世，留下来一两个，已经无法全面继承传统渔鼓艺术了，可以说苍南渔鼓这一个流传几百年的深受群众喜爱的艺术将濒临失传，这种民族民间传统艺术，也许我们的子孙后代只能在书上看到了。”说到这里，这位身高一米七二，体重八十五公斤的男子汉，竟然潸然泪下。

由于吴明月先生在布袋戏艺术方面长期钻研并且取得突出成就，他1983年当选为温州市曲艺家协会首届理事、灵溪区曲艺协会主席，1988年10月当选为苍南县文学艺术界联合会理事、县戏曲协会副秘书长，1991年任县戏曲协会秘书长，1997年一直任县戏曲协会副主席。在苍南、平阳、福鼎等浙闽边界讲闽南话的地方，他的名字广为人知，他已经成为浙闽边界各县市戏曲界的领军人物，由于他的奔走相告，推动了浙闽边界民族民间戏曲艺术的挖掘和发展。福建省文化厅、厦门日报社、温州商报社、苍南新闻社等单位都有记者专门采访过他，宁夏音像出版社出版了他的作品音像光盘，温州电视台曾经播放过他的专题片；1999年12月，中央电视台第7套节目，专门播放他献演的布袋戏、渔鼓这些独特的戏曲、曲艺节目，并对他进行了专题报导；2000年，美国坦普尔大学教授路易斯先生来华进行民俗采风期间，特意到苍南采访他。如今，在他的家中，保存着他与很多名人的合影照片。多年来，文艺比赛也好，文艺下乡也罢，他上台演出不知有多少次，与文艺界人士合影的照片保留着很多很多，他把这些照片作为自己一生最贵重的东西，象传家宝一样保存着。

宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。其实，吴明月先生的成长道路并不平坦。他从开始学戏到正式演出历时8年，恰遇文革期间，百业萧条，他也受到政治风浪摧残。当年他演古戏，被人诬为与政府唱对台戏，布袋戏道具被烧，木偶头像被打碎，有五年时间，演出被彻底禁止，他曾经几度被抓，或被拘留或被强制进学习班，一家子女，嗷嗷待哺……期间，他伤过心，流过泪，有时甚至夜不能寐，只能借抽烟、喝酒来慰藉那颗受伤的心，但是，他始终没有想过要放弃自己酷爱的艺术，睡梦中常常轻吟着唱词……

回忆当初艰难岁月，他轻轻的吁了一口气，笑着说：“不经历风雨，怎么见彩虹？”是啊，吴明月先生从偏僻农村一个普通孩子，发展成为浙南闽东著名民间艺术家，四十年时间一晃而过，真是“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”。

改革开放后，文艺界百花齐放，推陈出新，他和每一位艺人一样，过上了安心日子，恢复了对布袋戏这门艺术的专门研究。

近年来，吴明月先生迸发出巨大的创作热情，他曾创作渔鼓现代节目《吸毒害处多》，《矾山“标会”最害人》、《喜看灵溪奔小康》等剧目，还与县文化馆干部联合创作渔鼓《学习新水法》，相声《人多地球会踩扁》，与灵溪镇文化站干部联合创作反映计划生育的双簧《矮子村》，与县民协干部联合创作渔鼓《灵溪工业展新貌》、《爱民模范刘庆民》、《灵溪缴枪记》等，并上台表演独唱、合唱、男女对唱、双簧、相声等节目，有特色地配合当地党委政府的中心工作，广泛深入地宣传党的方针政策，取得了很好的社会效益，受到了文艺界领导和同行们的广泛好评。

他曾经配合过共青团浙江省委组织的文化下乡，到革命老区五凤乡等地演出，配合温州市职业中专学校到灵溪镇江村进行“双千结对共建文明”文艺下乡演出，还参加过数十次广场文艺晚会。最近，他创作的渔鼓节目《赌祸》，应邀在温州市第五届曲艺汇演中亮相，并广获好评。如今，他已经成为一位集创作、表演于一身的多面手，一位多才多艺的民间艺术家。

不管文艺下乡或文艺进社区，每当他在台上表演，看到成千成万观众对他的节目投以热烈掌声时，他总是笑得象孩子一样天真。他非常喜欢跟年轻人在一起，交流研讨布袋戏以及渔鼓艺术，非常乐意把自己掌握的表演技艺传授给年轻一代。他多次表示，希望有年轻人加入他的队伍，使渔鼓、布袋戏这些民族民间优秀传统艺术得以弘扬，他说：“我还真想让年轻人进入艺人班子，参加演出，这样，我们的队伍就更活跃了。”

一架篱笆三根桩，一人做事众人帮。吴明月先生的成功，离不开他妻子的默默奉献。他的妻子许翠金，属于那种相夫教子型的传统女人，她既是他的好妻子、也是他的好帮手，他每次到外地演出，家里的农活基本由他妻子承担，由于她身体不大好，重的难的农活，也有他兄弟一班人的帮助。

成名后的吴明月先生，生活依旧过得很平淡。演出之余，吴先生还研究烹饪，并拥有一手较好的烹饪技术。农村红白喜事办酒席，经常有人请他作厨师。说起吴先生的烹饪技艺，还有一段有趣的故事。常言说，习武者拳不离手，习艺者曲不离口，有一次，邻居有人办喜事，请他做厨师，他在炒菜过程中，心里还想着演戏时包公角色的某段唱词，想着想着，居然把锅里的菜给烧焦了，后来客人反映，他才恍然大悟。

其实，他演戏一年也赚不了多少钱，而且经常要出外，有时上山演出，到老少边穷地区，甚至风餐露宿的。演出时间多数在晚上、演出一场需要二三小时，若是元宵节前后或传统节日，效益还好些，一场演出价钱300元以上，平时每场演出只有250元左右。象他这样著名的艺人，一年仅能演上150场左右，年收入大约三四万元，其他的布袋戏艺人，一般达不到这个收入。而他当厨师，一场酒席能有六到八百元收入，全年也有七、八十场，应该有五六万元收入。要论经济效益，他演戏当然比不上当厨师好。2002年有一天，他的邻居们叫他不要再演布袋戏，去当厨师算了。那时连吴明月也心灰意冷地将戏棚搁在一边，木偶也扔到箱底，下海跟朋友做了几年生意，后来又在县城开了一段时间的餐馆，但是，他始终无法割舍对布袋戏的情意最终又回到了心爱的舞台。但是吴先生仍然没有因为这些善意的劝告，而放弃他祖上传下来的布袋戏艺术，一如既往地走他自己选择的路，已经为之默默奉献了40年的岁月。他的好多同龄人已经买了新房，搬家到县城来，而他还住在一个偏僻小村子里，这跟他的同龄人相比，已经相差一大截了。吴先生自甘寂寞，独守艺术，也许，这属于一种境界吧。

然而，随着历史变迁和近年经济大潮的冲击，布袋戏艺术，正经受从不景气开始走向萎缩，我县现有的20多个布袋戏艺人，年 龄多数50有余，年轻的寥寥无几，已经没有人愿意拜师学习这种不好赚钱的艺术了，长此以往，这种宝贵艺术很可能销声匿迹。为此，吴明月先生四处奔走……

相传，布袋戏在明朝万历年间随福建移民引入平阳和苍南一带，它的演出活动区域均是讲闽南方言。由于布袋戏中表演的戏偶四肢是用布缝制而成，形状酷似布袋，民间称之为布袋戏。上世纪五、六十年代时，布袋戏十分兴旺，仅当时的平阳县（苍南那时候还属于平阳）就有200多个戏班。文化大革命时期，布袋戏走入低谷。但“文革”的结束，随着一批新人加入，布袋戏很快又活跃在街头乡间。但好景不长，随着上世纪80年代电视的普及和娱乐方式的增多，在日新月异的科技和外来文化的挑战下布袋戏又只能靠边站了。

然而，吴明月和其他艺人们仍有担心。“我每年的演出保持在200场左右，收入还算可以，真正让我担心的是布袋戏会不会在我们这一代手里终结。”吴明月忧心忡忡地说。原因之一，看布袋戏观众基本都是些老人，之二是许多年轻人听不懂布袋戏台词。再说，掌握布偶艺术极难，资质不高、不肯吃苦者，难以掌握这一行业；资质高者、又不屑花上若干年时间学的，又只为走街串巷营生，所以布袋戏未来的市场和传承都遇到了前所未有的挑战。

由于布袋戏是方言戏，演出地区只局限在苍南、平阳、泰顺、文成、玉环以及福建的闽东等地区，此范围之外戏路不宽。布袋戏，要想繁荣发展，打开局面，必须改革创新。吴明月先生还为布袋戏的发展开了一剂良方：一是在语言上进行改革，保持闽南语特色，推广普通话；二是使用电脑幻灯技术，打上字幕，让观众进一步了解剧情；三是组织编剧人员，进行现代题材的布袋戏剧本创作；四是进行表演艺术的创新，同时加强艺术评论和研究；五是加强艺人队伍的建设，扩大艺人队伍阵容，提高艺人队伍整体素质等等。看来，这些都必须请行家好好研究，还必须有大量资金投入。只有这样，布袋戏这门古老的艺术，才能开创更加美好的前景，以崭新的面貌走向未来，走向世界。

弘扬民族优秀文化，文化部门责无旁贷。鲁迅先生说：“越是民族的就越是世界的”，为繁荣布袋戏艺术，吴明月先生表示：“我们艺人队伍首先要在正确的理论倡导下，积极开拓，勇于创新，做好民族民间优秀文化遗产的挖掘和保护工作，使有着浓郁地方特色的布袋戏艺术得以与时俱进、走向新生。”他同时代表布袋戏艺人，呼吁各级文化部门，把布袋戏作为民族民间文化遗产，列入保护范围，在政策上给予倾斜，在经费上给予支持，积极推进布袋戏艺术适应市场经济的需要，走市场化的道路，使这种优秀的传统艺术拥有更加美好的前景。

面对布袋戏的发展窘境，吴明月和布袋戏艺人们没有气馁。他们纷纷为布袋戏的发展出谋划策，提出自己的设想和愿望。首先要在语言上进行改革，即在保持闽南语特色的基础上推广普通话，以此来打破语言，障碍拓宽布袋戏市场。其次，使用电脑幻灯技术，在演出时打出字幕，让年轻观众能看得懂布袋戏。三是组织编剧人员进行现代题材的布袋戏剧本创作。四是加强布袋戏艺人群体的建设，培养布袋戏的新人。此次我市首届非物质文化遗产保护成果展的举行，无疑也为布袋戏的发展提供了难得的发展契机。

为了适应时代的发展，吴明月和同伴们开始下工夫对表演的软硬件设施都进行改进。将原来长不到一米的戏棚增长到1.8米，在戏棚顶部安上了两个高音喇叭，艺人的嘴前倒挂着一个话筒。照明设备也做了两个改进，将原来的灯泡换成了数个小型舞台灯。木偶也整整大了一倍，面部的雕刻和衣着的制作也都比以往精良了许多。经过艺人们不断地推陈出新，吴明月的演出一场接着一场一年之间几乎没有空闲，布袋戏似乎又再现了当年的风光。

2022年5月23日，浙江省2021年度国家级非物质文化遗产代表性传承人传承活动评估结果为合格（公示）。