吴达元原籍广东中山人，生于上海。早年就读于清华大学外语系。1930年赴法国留学。1934年回国后，在清华大学、西南联大任教。1952年任北京大学西语系教授兼系副主任。著有《法国文学史》、《法语语法》，译有《博马舍戏剧二种》，参加主编《欧洲文学史》等。传略编入《广东省当代名人录》。

1912 年-1914 年：家塾

1914 年-1917年：私塾

1917年夏-1921年夏：上海广肇义学（小学），读完小学

1921夏-1925年夏：上海南洋大学附中（后改名为南洋模范中学、上海交通大学附中）；（1925年毕业），读完中学

1924年：参加在丹麦哥本哈根举行的世界童子军会，获“黑夜寻路”比赛第三名

1925夏-1926年夏：上海交通大学，工科一年级

1926夏-1929年夏 ：北平清华大学外文系二、三、四年级

1929夏-1930年夏：清华大学外文系研究院一年级

1930夏-1931年夏： 法国底雄大学，学习、研究法国语言文学

1931夏-1932年夏：法国巴黎大学，研究法国文学

1932夏-1934年夏：法国里昂大学，研究法国文学，获文学院硕士

1934夏-1936年夏：清华大学外文系专任讲师、教授

1937年：抗日战争期间随清华大学迁校

1937年-1938春：衡山南岳临时大学文学院 1938春-1938年夏：随清华大学迁云南蒙自

1938年夏-1946年5月：西南联大外文系教授

1938年秋-1940年夏：曾任西南联大外文系、西南联大教育学院英语系系主任

1940年秋-1941年夏：云南大学医学院兼职教授

1941年春-1941年夏：昆明广播电台，法语广播（三个月）

1943年-1946年夏：云南昆明中法大学法语系兼职教授

1946年6月-1946年8月：广州中山大学讲学，北返途中兼课

1946年10月-1952：迁回北平，清华大学外文系教授

1947年秋-1948夏：(1947年9月 – 48年7月) 赴美剑桥（清华大学休假一年），休假

1948年：任清华大学聘任委员会委员

1950年初-1951年秋：任清华大学工会副主席、文教部副部长

1951年： 参加中央人民政府南方老根据地访问团，访问海南老根据地，任副团长

1952年：参加亚洲太平洋地区和平会议，任同声翻译

1952-1976年：院系调整，北京大学西语系教授，曾任法语教研室主任、西语系副主任，北京外国语学院兼任教授，中国作家协会会员

1956年春：任北京大学工会组织部部长

1956年第一学期北京外国语学院，讲授法国文学史（从开始到1789年）

1957年第一学期：北京外国语学院，讲授法国文学史（从开始到1789年）

1962年：帮助北京青年艺术剧院演出了“费加罗的婚礼”（苏凡、肖曲指导），周恩来总理亲自观看了该剧彩排并做指示

1965春：甲状腺癌手术

1976年3月24日：因甲状腺癌扩散不幸逝世

吴达元教授(1905年10月31日~1976年3月24日)，广东中山人1929年清华大学外国语文系第一级毕业。1929年清华大学研究院一年级。1930年赴法国留学研究法国语言文学。30~31年在底雄大学学习、研究法国语言文学，31~32年在巴黎大学研究法国文学，32~34年在里昂大学研究法国文学，获文学院硕士学位。1934年夏回国，任清华大学外国语文系专任讲师，1936年晋升为教授。抗日战争期间，1937年随清华大学迁校到昆明，任西南联大教授。抗战胜利后，返回北平任清华大学教授。1952年院系调整，任北京大学教授。在西南联大外文系、西南联大教育学院英语系以及清华大学外文系都曾担任过系主任。1952年院系调整后曾任北京大学西语系副系主任。1951年参加中央人民政府南方根据地访问团，任副团长之一兼任海南分团团长。1952年参加亚洲太平洋地区和平会议任同声翻译。抗日战争期间在艰苦的条件下写作并于1946年出版了《法国文学史》(上、下册，商务印书馆)，翻译出版了包马晒著的《费嘉乐的结婚(又名，狂欢的一日)》(上海文化生活出版社，1941年)。解放后翻译了博马舍著的《塞维勒的理发师》(人民文学出版社，1956年)，重译了博马舍著的《费加罗的婚姻》(人民文学出版社，1957年)，并帮助中国青年艺术剧院于1962年排练、演出了该剧。1959年出版了《法语语法》(商务印书馆)。后来和杨周翰教授、赵萝蕤教授一起主编了《欧洲文学史》(上、下册，人民文学出版社，1964年上册，1979年下册)。他在法国语言文学还有诸多论文和译著。1965年查出患有甲状腺癌，做了切除手术并进行了放射性治疗。他对疾病非常乐观，住院或治疗期间经常给病友现身说法，讲述自己是怎样和癌症作斗争的。由于文化大革命期间他的身心受到极大的摧残，癌症复发并扩散，不幸于1976年3月24日逝世。 吴达元教授在法国语言和文学的研究和教学上倾注了他毕生的心血，在研究、写作、翻译和教学等方面从来都是严谨、一丝不苟的。他对自己一贯严格要求，为人忠诚，待人和善、乐于助人。他的一生为人类留下了大量宝贵的学术、文化和精神财富。

1. 拜伦和拉马丁（论文），清华学报，1935或1936年。2. Pascal and Cornerlle（论文），清华大学30周年校庆。

3. 包马晒：“费嘉乐的结婚”（翻译并有序言），上海文化生活出版社，1941年；译稿还在四川“文史杂志”分期登载。

4. 法国文学史（上、下两册），商务印书馆，1946年，1993年由上海书店收入“民国丛书”第四编，

5. “高乃依”、“拉辛”、“莫里哀”（三篇论文），“民族文学”杂志，

6. 都德：“老人”（译文），“自由论坛”，1945年左右。

7. 纪念朱自清先生，“论调”，1948年，

8. 关于法国文学问题的文章，“益世报”文学副刊，1949年左右。

9. 美帝给与法国的“恩惠”- 依佛·法奇“共和国在危难中”读后记，光明日报。抗美援朝文学特辑，1951年1月15日。

10. 依佛·法奇，“法兰西共和国在危难中”（翻译并作序），世界知识社，1957年。

11. 阿拉贡，“芳邻”（翻译），和徐继曾合译，1951年。

12. 阿拉贡，“多列士和法国”（翻译），“翻译月刊”，第4卷第4期，1951年。

13. “弗朗索瓦·拉伯雷简述”（短文），《纪念世界四大文化名人屈原、哥白尼、拉伯雷、马蒂》（小册子），1953 年。

14. 孟德斯鸠（纪念世界名人的短文），“新观察”杂志，1955年第9期。

15. 博马舍：“塞维勒的理发师”（翻译），人民文学出版社，1956年。

16. 博马舍：“费加罗的婚礼”（解放前出版的包马晒：“费嘉乐的结婚”的修改译本），人民文学出版社，1957 年。

17. “塞维勒的理发师”的人物形象（论文），西方语文，第一卷第3期，1957年11月。

18. 西语教学一定要党的领导，西方语文，第一卷第3期，1957年11月。

19. “费加罗的婚礼”的思想性和艺术性（论文），“北京大学学报”，1958年第 2 期。

20. 法语语法（教科书），商务印书馆，1959年。（建国十周年献礼）

21. 为“莫里哀喜剧选”写的序，人民文学出版社，1959年。

22. 罗曼·罗兰：“向过去告别”（翻译），“世界文学”，1961年第4期。

23. 文学和语言的关系（短文），“外语教学与研究”，1962年第2期。

24. 博马舍戏剧二种（翻译并序），人民文学出版社，1962 年，2001年再版。（中国科学院文学研究所外国古典文学名著丛书）

25. 卢梭：“新爱洛绮斯”（长篇选译），“世界文学”，1962年第9期。

26. 狄德罗：“这不是故事”（翻译），“世界文学”，1963年第10期。

27. 欧洲文学史（上册）（教科书），（主编：杨周翰、吴达元、赵萝蕤）， 人民文学出版社，1964年。

28. 纪念孟德斯鸠（短文），中国青年报，1965年5月5日。

29. 法国人民的第一部爱国诗篇“罗兰之歌”，60年代。

30. 法语语法（修订本），商务印书馆，1965年。

31. 欧洲文学史（下册）（教科书），（主编：杨周翰、吴达元、赵萝蕤），人民文学出版社，1979年。

吴达元先生的语法课可称得上是教课艺术的精品，条理清晰，讲述精当，循序渐进，层层深入，枯燥繁琐的语法规则，也能叫人听起来兴味盎然。每堂课的主要内容凝练鲜明，给人深刻而突出的印象，而一待讲授告一段落，又带领同学们进行练习，将所学的内容趁热打铁，还经常把一个个学生叫起来，进行强化训练，最后再简要作出总结。不用捋起袖子看手表，更不用一上讲堂就把表摘下来放在桌子上，语言一落，下课铃就响了，每堂课的时间，他都掌握得如此精确，几乎分秒不差，若无熟能生巧的功夫，岂能达到这么神的境界。 吴达元先生不仅讲得好，而且也写得好。一手黑板字甚为漂亮，工整利落，井然有序，对学生抄录做笔记大为方便，一堂课下来，一黑板的粉笔字就像正式印制好的那样排列整齐。他这种干净明晰、有条不紊的风格与严谨明确、一丝不苟的法兰西语法实在是相得益彰。他那漂亮的法文书法，特别是他草书“R”这个字母时，笔法别致而优美，不是写成“几”形而是写成“r”形，像一叶小芽，如果跟其他字母联在一起，一笔呵成，真是潇洒之至。这一笔法太漂亮了，那时就成为了模仿的对象。

吴先生除了以教课好而闻名外，还有洋派大教授的名声，他的生活方式，他的着装方式，基本上是洋派的。头发梳得整齐而光亮，偏左的一条发缝笔直而一丝不乱，戴一副金丝眼镜，平日总是穿西装，而且特别严整、配套，内有马甲，领带打得极有功力，皮鞋锃亮，整个衣着装束没有丝毫休闲随便的影子。“人如其文”，整齐、洁净、利索、规范，就像他爽净、利索的语法课一样，也像最为有规有矩的法文语法，与北大不少名教授的不修边幅形成一道截然不同的风景线。他的这种风格，看来是体现了他“纷吾既有此内美兮，又重之以修能”的理念了，而在心羡西方文明的学生们看来，这是一种根深蒂固、已成习惯的名副其实的教养，甚至可以说是法兰西的文雅与风度。在那个历史时期，所有的人都关在国门之内，外国的一切，对于青年学生来说是可望而不可即的，但他们从吴达元身上却似乎看到了巴黎，似乎闻到了法兰西的气息……，这大概可以说是“身教”，至少是带来了些许鲜明的色彩。