吴钩是春秋时期流行的一种弯刀，它以青铜铸成，是冷兵器里的典范，充满传奇色彩，后又被历代文人写入诗篇，成为驰骋疆场，励志报国的精神象征。

钩，兵器，形似剑而曲。春秋吴国善铸钩，故称。后也泛指利剑。

摘自《吴越春秋阖闾内传》

阖闾命于国中做金钩，令曰：“能为善钩者赏之百金。” 有人杀其二子，以血衅金，成二钩，献于阖闾。……

王曰：“何以异于众夫子之钩乎？”……

钩师向钩而呼二子名：“吴鸿，扈稽，我在于此，王不知汝之神也。”声绝于口，两钩俱飞，着父之胸。

吴王大惊，乃赏百金。遂服而不离身。

●“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”——《南园十三首·其五》李贺

●“男儿生世间，及壮当封侯。战伐有功业，焉能守旧丘。召募赴蓟门，军动不可留。千金买马鞭，百金装刀头。闾里送我行，亲戚拥道周。斑白居上列，酒酣进庶羞。少年别有赠，含笑看吴钩。”——《后出塞五首》杜甫

●“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。救赵挥金锤，邯郸先震惊。千秋二壮士，烜赫大梁城。纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”——《侠客行》李白

●“楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。”——《水龙吟·登建康赏心亭》辛弃疾

●“鸷鸟立寒木，丈夫佩吴钩。何当报君恩，却系单于头。”——《九江口作》王昌龄

●“操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接。”——《九歌·国殇》屈原

●“汉家天将才且雄，来时谒帝明光宫。万乘亲推双阕下，千官出饯五陵东。誓辞甲第金门里，身作长城玉塞中。卫霍才堪一骑将，朝廷不数贰师功。赵魏燕韩多劲卒，关西侠少何咆勃。报雠只是闻尝胆，饮酒不曾妨刮骨。画戟雕戈白日寒，连旗大斾黄尘没。叠鼓遥翻翰海波，鸣笳乱动天山月。麒麟锦带佩吴钩，飒踏青骊跃紫骝。拔剑已断天骄臂，归鞍共饮月支头。汉兵大呼一当百，虏骑相看哭且愁。”——《燕支行》王维

●“马啸月轮高，将军爱紫袍。吴钩悲衅子，埋首葬松涛。”——《咏史·其一》万宽

●“腰垂锦带佩吴钩，走马曾防玉塞秋。莫笑关西将家子，只将诗思入凉州”——《边思》李益

●“今吾抱何恨，恨无匡复姿。含笑看吴钩，回首蛟龙池。”——《第一百六十九》文天祥

●“楚兰不佩佩吴钩，带酒城头别旧游。年事已多筋力在，试将弓箭到并州。”——《长安亲故》卢殷

●“经过辨丰剑，意气逐吴钩。”——《重送刘十弟判官》杜甫

相传的“吴钩”，是刀身呈曲翘状（按其形状可总称为曲刀或弯刀），具有适合劈砍的构造。曲刀由刀首、刀身、护手（格）和刀柄所构成。单侧有刃，呈曲线状，没有锋刃的一侧，称之为刀背。柳叶刀即是曲刀的标准刀型。全长约1m,刀柄20cm左右。因刀刃形状似柳叶，故此得名柳叶刀。

刀的制作材料，刀刃部分使用经过硬化处理的优质铜，刀背部分用韧性好的金属制成。

刀的长度和重量，虽然根据使用者而定，但是也有一个大致的标准。长度是在持刀的手自然下垂，手握手柄，刀尖朝上状态下，以刀尖不过耳、刀重0.7kg以上为标准。

刀的一般使用方法有两种，一种是一只手只使用一把刀的单刀式，另一中是把两把刀作为一组（副）的双刀式。单刀时，有时用另一只手使用盾、钩、拐等防御力较强的兵器。

刀的变化种类（即形态）有很多，这里很难一一介绍。但是变化较大的刀刃为锯齿状的锯齿刀和刀背栓铁环的环刀等。

所谓“吴钩”，意思是指刀刃为曲线形的刀。这种刀刃呈曲线状的曲刀，是春秋时代由吴王下令制造的。因其锋利无比，所以留下这个美称。据说，曲刀在青铜时代就已经出现了。由此可见，曲刀的历史悠久，很早以前就在中国的南方广为使用。这是南方的特殊环境所决定的。众所周知，中国南方山岳连绵，植物繁茂，还有很多适于舰船水战的江河湖泊，在这种地理环境下，曲刀还可以作为采伐和船上作业的工具。

在中国，曲刀的鼎盛时期是在唐代以后。当时一些唐朝的文人赋予曲刀一个雅称，称之为吴钩。这种吴钩是模仿宝物的吴钩制作而成，也是一种对名刀的文学表现。隋朝统一了南北朝，以及后来的唐朝，这种曲刀一直久盛不衰，为文人骚客广为歌咏，广为流传。

在唐代复兴起来的曲刀，到了宋朝就更加流行了。在宋代《武经总要》中，已经看不到直刀的图样，但是仍完整地保留着手刀这一曲刀的流派图形。虽然当时的军队也装备有直刀，但是，从《武经总要》的记述来看，曲刀的装备率仍占明显优势。由于宋朝的法律没有把这种曲刀列为民间禁用的兵器，所以，不仅军队，就是在民间也极为普遍。

从明末到清朝，虽然是日本刀的全盛时期，但是，传统的中国曲刀仍然被广泛使用着，特别是在民间和武术界，就更为盛行。即使在当今的武术界，说起刀，就是指这种中国传统的曲刀，或由曲刀所演变的各种刀。