在静止或层流内部，若某一组分存在浓度差，分子的无规则热运动使该组分由高浓度处传递至低浓度处，这种现象称为分子扩散，起推动力主要为浓度差。物质通过湍流流体的转移过程称为对流扩散。对流扩散时，物质主要靠湍流流体的携带作用转移，同时存在分子扩散的情况。
吸收过程可以用
双膜理论解释，其主要论点如下。（1）在传质过程中，气液两相间有一个稳定的相界面。相界面两边分别是气体薄膜和液体薄膜。在任何流动状态下，气膜和液面内的流体都呈现层流状态，而膜内靠分子扩散传质。
首先溶质从气体主体对流扩散到气膜边界，然后以分子扩散的方式通过气膜到达气液两相界面，在界面上溶解到液相中，再以分子扩散的方式通过液膜到达液膜边界，最后再对流扩散进入液体主体。
由于分子扩散的阻力远大于对流扩散的阻力，所以整个吸收过程的阻力主要集中在气膜和液膜中。若增大流体流速，气膜和液膜的厚度均减小，则吸收阻力降低。实践证明，增大流速是强化吸收过程的有效措施之一。