1．谓绕天球大圆一周。天文学上以天球大圆三百六十度为周天。《
逸周书·周月》：“日月俱起于牵牛之初，右回而行，月周天起一次而与日合宿。”《
汉书·律历志下》：“周天五十六万二千一百二十。以章月乘月法，得周天。”《
礼记·月令》唐
孔颖达疏：“星既左转，日则右行，亦三百六十五日四分日之一至旧星之处。即以一日之行而为一度计，二十八宿一周天，凡三百六十五度四分度之一，是天之一周之数也。”明
谢肇淛《
五杂俎·天部一》：“日一岁而一周天，月二十九日有奇而一周天，非谓月行速于日也。周天度数，每日日行一度，月行十三度有奇。”《
清史稿·时宪志一》：“若望之法，以天聪戊辰为元，分周天为三百六十度。”
2．指一定时间的循环。十二年。系岁星运行一周天需要的时间。宋
苏轼《再和曾仲锡荔枝》诗：“柳花着水万浮萍，荔实周天两岁星。”原注：“荔支至难长，二十四五年乃实。”明沈德符《
野获编·词林·馆选定制》：“自张永嘉丙戌摧残以来，至是恰周天。”清夏炘《学管释·释十有二岁》：“岁星每年行天一次，故谓年为岁天。凡十二次岁星，十二年一周天，故谓之十有二岁。”
3．指一定时间的循环。一个甲子，即六十年。因甲子六十年循环一次。清
查慎行《德尹弟六十生子》诗：“便作小同呼也得，可怜花甲一周天。”
4．满天；整个天地间。
毛泽东《
念奴娇·昆仑》词：“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻。”柯岩《
奇异的书简》一：“我看见，本世纪，信件又是怎样在天空、陆地和海洋里飞速地运行，搅起周天的风雪。”