2016年3月，一名自称“香港中大留学生”的人士向香港媒体爆料，他在网上看到一张照片，是中文大学学生会会长周竖峰在一个活动上，模仿纳粹举手礼。这名留学生对此非常震惊，认为这个手势令他受到冒犯，认为这“绝非一个学生代表又或任何认识及尊重历史的人应做的事”。
2016年3月9日，周竖峰回应称，这张照片是他的朋友在毕业拍照那天邀请他合照的一系列相片之一，“而该姿势也是该朋友要求我作出的。本人在合照时并不特别为意，也没有对任何人有不敬之意”。他还说，本人无意支持纳粹主义及其历史行径，亦对纳粹德国在二战中所犯下之种族仇杀及战争罪行深感痛恨。周竖峰同时对网络媒体聚焦该新闻报道表示愤怒。有消息称，周竖峰此前承认是照片中人，但解释那个姿势是“可以扮超人飞”。
香港中文大学学生事务处表示，已提醒当事人要尊重不同文化。有香港舆论称，纳粹的恶行是普世社会的禁忌，任何人都不应拿来开玩笑。
2017年9月8日，针对网上流传片段，港中大学生会前会长周竖峰，情绪激动地与中国内地学生对骂，香港中文大学发表声明指，对学生公然使用辱华字眼进行恶意人身攻击予以最严厉的谴责。片段所见，一群学生在民主墙前张贴简体字海报，身穿黑衣的周竖峰在旁观察，期间一名广东话发音不正的男子问为何学生会不清理“港独”海报。香港中文大学重申，一贯立场绝对不赞成“港独”，针对校园内出现支持“港独”的展示品，已透过师生中心管理委员会继续与学生会商讨，希望达至妥善安排。
事件起因于开学之后，香港中文大学校园的民主墙上，贴满了“港独”海报。一名内地女生将海报撕下，学生会干部发现后制止，双方的争执的视频被记者拍下，引起网友热议。就在2017年9月7日下午5点左右，中大内地学生自发组织了抗议活动。然而在抗议活动结束后，前任香港中文大学学生会会长却在民主墙，与内地学生发生激烈争执。口中不断用粤语辱骂内地学生，在其言论中，甚至出现了“支那”这样的侮辱性词语。