当时在沙俄统治下
清政府在不平等条约下强行在
上海，天津，青岛，汉口，哈尔滨建立了俄
租界。后来俄租界成了白俄人逃难的好地方。后来日本在不平等条约中将哈尔滨作为了通商口岸。哈尔滨建立了“日本驻哈尔滨通商经济区”在今天的南岗区，花园小学就是“日本国驻哈尔滨总领事馆”。俄国和日本成了侵略哈尔滨的急先锋，后来，英国，德国，
法国，奥地利的欧洲列强纷纷在建立哈尔滨总领事馆。俄国日本获得了在哈尔滨的驻军权 ，俄国还获得了中东铁路周边的管理权。中东铁路建成后俄国将哈尔滨占为己有。在1904年爆发的日俄战争期间哈尔滨的俄租界还帮了在哈外侨的大忙。
日俄战争的战场设在了辽东地区。后来俄国战败，俄国认为日本将进攻俄国本土，第一条路是通过海上进攻。另一条路就是通过中东铁路，辽东战败，大局被
日本控制，日本很可能北上，而哈尔滨有是中东铁路的枢纽，日本在哈尔滨也有驻军，不久哈报就刊登俄国驻哈大使的话“辽东战事已定，我帝国惨败，日本帝国占领了辽东，可能北上，在哈侨民应做好战事准备，俄国侨民很恐慌，纷纷跑到了俄国租界避难，日本驻哈部队不断袭击俄国控制的中东铁路哈尔滨沿线。俄国侨民的恐慌更加严重，而且一些英法德的欧洲国家侨民也害怕受到伤害，都跑到了俄国租界，有钱的侨民都跑到了太阳岛上，那里远离战争局势，并且有俄国军队保护和英法等国的防暴队，日本也不敢轻举妄动，由于在哈侨民过多而且有大量的俄国商店，工厂，为了保护俄国从本国调来了5000人的军队，并且其他国家为了保护在哈侨民也不希望哈尔滨有冲突，后来由于俄国反攻日本取消北上的进攻，后来俄国战败，
哈尔滨成了日本的范围。一直到俄国爆发十月革命进而发生内战，哈尔滨的俄租界才由北洋政府收回。