巴旦木属桃类植物，古时称偏桃、偏核桃、婆淡树。新疆
巴旦木是从古波斯（现今伊朗）传入，在《酉阳杂阻》、《
岭表录异》有记载，“
偏桃出
波斯国，波斯呼为婆淡树。长五六文，周四五尺，叶似桃而阔大，三月开花，白色。花落结实，状如桃子，而形偏，故为之偏桃。其肉涩不可唆，核中仁甘甜，西域诸国并珍之。”可见，巴丹木从古时就被人们做为一种珍果来食用。
新疆
巴旦木主要产地在喀什，其品种繁多，约有四十多种，“五大家族”之分，有软壳甜巴旦木品系、甜巴旦木品系、厚壳甜巴旦木品系、苦巴旦木品系、桃巴旦木品系。其中最佳品种有纸皮巴旦、软壳巴旦、
薄壳巴旦、双仁巴旦等。在众多品种中，有一种薄皮巴丹木最受人们喜爱和欢迎，维吾尔人称其为“卡卡孜巴旦木”，食用前您只需用手轻轻一挤，饱满厚实香甜的巴丹仁就崭露出皮，由于皮薄，好剥，所以也称它为“
纸皮巴旦木”。
巴旦木是食用价值很高的特产，富含脂肪，蛋白质，淀粉、糖以及少量维生素和人体不可缺少的18种微量元素，比同重量的牛肉高六倍。聪慧的新疆维吾尔人民把巴旦仁做为每日的健身
滋补品，在每天睡觉前细嚼十余粒，用开水冲下，如此长期食用，能使人通宵熟睡无梦，增强身体抵抗力，保持身强体壮。
巴旦木在医药上用途很广，民间维吾尔医用它治疗高血压、
神经衰弱、
皮肤过敏、气管炎、小儿佝偻等疾病。在国外一些国家，有专用巴丹木酿制的巴旦木乳、巴旦木酒补品及苦仁制的镇静止痛药剂。美国的一些医院，以巴旦木制成苦巴旦球蛋白氢氯化物新药，专治流行性病毒感冒。在美国
芝加哥洛约大学生物系任主任的哈罗德·曼纳在研究巴丹木成果报告中提出，苦巴丹木仁可治疗癌症。