非洲巨蛙(学名:Conraua goliath):是蛙类中的“巨无霸”。一只成年雄性巨蛙体重可达3千克.身长约30厘米,展开后腿,差不多有1米长,眼睛直径可达2.5厘米。它们具有三角形头部和扁平的宽的身体。背部具有绿褐色皮肤,上有颗粒状的疣粒。腹部皮肤呈浅黄绿色。后腿很长,前腿较短而粗壮,所有的脚都具有宽大的蹼状。1906年由著名两栖动物学家鲍伦格(Boulenger)发现并命名,
形态特征
非洲巨蛙是地球上最大的青蛙。体长17-32厘米,体重600-3250克,眼睛直径可达2.5厘米。它们具有三角形头部和扁平的宽的身体。背部皮肤有颗粒状的疣粒,具有绿褐色,成年青蛙在湿苔藓覆盖的岩石上晒太阳时会伪装得很好。腹部皮肤呈浅黄绿色。后腿很长,前腿较短而粗壮,所有的脚都具有宽大的蹼状。
嘴巴宽大,能吞比较大的食物。上颌上生有小齿,可以防止食物从嘴里滑脱出去。舌头特殊,是捕虫的重要工具。它的舌根是长在下颌前部,舌尖反而仲向嘴里,舌头能翻出嘴外,伸出很长,扩大了取食的范围。舌头的表面有许多粘液腺,经常分泌出大量粘液,能粘住食物。舌头富有弹性,伸缩力强,能有力地把食物拉进嘴里。眼睛就像一个活雷达,对活动的物体十分敏感。对静止的物体却很迟钝,甚至视而不见。捕捉活动的食物非常准确。眼球又大又从眼眶里凸出来,视野开阔。除了正后方和上后方以外,其余各个方位的活动物体,都能发现。眼睛同口腔只隔着一层薄膜,眼眶底部没有硬骨头。在吞咽食物的时候,也可以靠眼睛来帮助。它们把眼睛一闭,眼球就陷人眼眶底部,向下推压口腔顶壁,就能很快地把食物咽下去,然后继续捕食。
有
犁骨齿。肩带固胸型,
椎体参差型,荐椎横突柱状;指趾末端二骨节间没有间介软骨。
鼓膜明显隐于皮下,皮肤有疣粒。舌一般长椭圆形,后端大多具缺刻。蝌蚪有唇齿左孔型。
栖息环境
非洲巨蛙生活在
喀麦隆南部和
赤道几内亚北部炎热潮湿的原始森林和大河中。年平均温度在25摄氏度至29摄氏度之间。巨型蛙在密集,潮湿和相对高温的雨林中的快速流动的河流和瀑布中或附近被发现。水通常是干净的,富含氧气,微酸性,通常在67°F左右。幼虫食物的存在也决定了巨蛙出现的地方。
生活习性
非洲巨蛙在夜间最活跃,单独沿着河流寻找食物。年轻的非洲巨蛙大部分时间都在水下,而年长的偶尔会在岩石上晒太阳。这种蛙的弹跳能力很强,可以跳到5米多高。该物种没有声带,通常被认为是静音。在交配期间需要联系时,会张开大嘴,发出哨声。
以昆虫、甲壳类动物、鱼类、软体动物、小型哺乳动物和两栖动物为食,包括蝾螈和小型青蛙。非洲巨蛙的蝌蚪是素食者,仅在一种水生植物
河苔草(Dicraea warmingii)上进食,也仅在瀑布和溪流附近发现。
作为食肉动物,青蛙在食物网中占据中间位置,它们的数量可以作为更广泛的生态系统健康状况的指标。 通常青蛙调节昆虫种群,并以其他青蛙、鱼类、小型哺乳动物和其他小型两栖动物为食。 青蛙反过来作为鸟类,爬行动物和哺乳动物的食物。
分布范围
分布区域仅限于西非的沿海,赤道几内亚和喀麦隆。
繁殖方式
关于非洲巨蛙交配系统知之甚少。已经完成的一项小小的研究表明,雄性巨蛙以不同于其他大多数青蛙的方式进行呼唤仪式。它们不是将空气吸入声囊并将其吹出来发出叫声,而是张开嘴巴发出长长的啸叫声。 然后雌蛙跟随这个噪音回应雄蛙。
雌性巨蛙一次产下数百个卵,直径约3.5毫米。 它们在繁殖的溪流中会坚持在河流底部的植被上产卵。 然后将卵孵化成蝌蚪,小蝌蚪在75-90天内长到约5厘米长。同其他蛙类一样,采用体外受精的办法进行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季(12月至次年4月)在陡峭的岩壁和河岸上产卵,然后雄蛙再来给蛙卵受精。
亚种分化
单型种,无亚种分化。
种群现状
根据测试,由于过去三代物种数量规模下降了50%,《世界自然保护联盟》将巨型蛙列入濒临灭绝的物种。 对该物种的最大威胁包括食物源的缺少,因为人类扩张、定居、商业伐木和农业开发而破坏森林栖息地,以及出口动物园,宠物贸易和青蛙种族之间的竞争性。 一些非洲巨蛙的自然栖息地已被宣布为保护区,包括赤道几内亚的蒙特阿伦国家公园。 滨海省的三个野生动物保护区也被批准为喀麦隆的保护区。赤道几内亚政府对每年出口的巨蛙设定了300只的限制。 但是,为了维持物种规模,还需要考虑当地的保护工作和人工繁殖计划。
由于非洲巨蛙的大体型,它们在国际宠物和动物园贸易中受到重视。它们也是当地社区的宝贵食物来源。具报导,20世纪末非洲巨蛙还几乎随处可见,但20年后却不同了。为了拍摄这种巨蛙的照片,法国《巴黎竞赛画报》的记者热纳维耶芙·朗松在偏僻的热带森林里寻找了4个月。她解释说:“这种巨蛙的生活环境十分特别,只有在这一地区的森林里才能生存,但是,近30年来(自1990年起),由于附近的村民砍伐森林和开荒种田,致使巨蛙生活的环境遭到严重破坏。在另外一些地区,河水也受到了污染。尤其是人们的大肆捕杀,非洲巨蛙正面临灭顶之灾。”
此外,非洲巨蛙的非法买卖也很盛行。当地人捕捉巨蛙除了自己食用外,还拿到市场上出售,巨蛙已成为他们滚滚的财源。一只3.0千克重的蛙可卖2000-3000
非洲法郎(约合4美元),若是一只个头更大的雄蛙,售价可达8000非洲法郎。由于远途运输,一半以上的巨蛙在路上死亡。尽管这种国际交易已被禁止,但一些非法交易仍在偷偷进行。
保护级别
列入《
世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN) 2016年 ver 3.1——濒危(EN)。