嘉娜·沙哈提的父母原是《
新疆日报》社编辑、记者。1971年父母亲调到北京,参与创办
中央人民广播电台哈萨克语广播,因而举家迁至北京。嘉娜的父亲沙哈提·加依帕克是
中央人民广播电台哈萨克语广播的首任负责人,母亲吐尔逊阿依·焦林拜克是
哈萨克族的著名诗人和高级记者。
嘉娜·沙哈提小学期间是
中国中央电视台“银河”少年电视演出团的小演员,出演了《卖火柴的小女孩》《七个铜板》《我的理想》等短剧,并多次代表
北京市
少先队员在
文代会,青代会,妇代会等全国会议上献词。
1989年考入
莫斯科国立电影学院导演系学习,1994年毕业自编自导的毕业作品《星期里的第八天》在圣安娜国际短片电影节获奖。
苏联解体后,曾在
独立国家联合体“和平”电视台担任记者、主持人。并积极推动“和平”电视台与
北京电视台的合作,制作和主持了一系列电视节目介绍
中国文化。因本科期间学习成绩优异,国家教育部公派继续深造。1995年至1998年在
莫斯科国立电影学院电影文学系完成研究生课程。
2008年11月应
哈萨克斯坦邀请,参加“国际
哈萨克语研究论坛”并以《国语和母语的关系》为题演讲,引起热烈关注。
嘉娜·沙哈提参与多部电影的演出,电视剧导演。执导的电影《
红樱桃》、《
红色恋人》、《
走向共和》和电视剧《
明日已太远》、《
钢铁是怎样炼成的》、《
大明王朝1566嘉靖与海瑞》等作品,都给观众留下了深刻的印象。