四大世家是《
神兵玄奇》系列的势力，分为南宫世家、东方世家、西城世家、北冥世家，四大世家的局面形成于
五胡十六国时期。
南宫世家
植根中原太湖，历代家主一般以有才能的男子担任。
《一纪劫世篇》的三百年前，南宫霸尽集百家剑道所长，穷尽半生钻研的镇门绝学创立心剑神诀第八式，藉此扬名立万，奠定南宫世家的江湖地位。
灭穹苍创立天地盟后，武林奸恶之徒群集，天地盟日益做大。南宫无敌为掩护三位兄弟被打下山崖，寻得天晶子母剑，之后天晶成为南宫世家近四代家传神兵。为了武林福祉，南宫家主南宫无敌无私地邀东方、西城、北冥三家结盟，最终创立四大世家结盟局面。四大世家成立，要选出一位领导，呼声最高的南宫无敌却退位让贤，推举北冥正为首。
南宫无敌被陷害而亡后，四大世家重新选举领导，南宫逸击败北冥正、东方云、西城风，成为四大世家新任领导。在与灭穹苍的决战中，南宫逸与其打成平手，开创了属于自己的黄金年代。
（注：上两段剧情为《神兵前传Ⅲ》中南宫问天修复历史前的错误历史，根据时间推断，正史中南宫无敌与其他三大世家结盟时北冥家主为北冥飞，且南宫逸成为四大世家新任领导时天地盟尚未凑齐四大法王）
南宫问天两岁时，南宫逸触发异魔诅咒身死，由其妻东方雄暂任家主。又过十八年，南宫问天身世揭露，回归南宫世家，家族成员摒弃前嫌，联手抗敌，问天消灭天魔后不涉南宫家主权，新一任家主由南宫铁胆担任。
一纪劫世中，东方雄被悲怒权杖魔元所控，血洗南宫世家，南宫世家伤亡惨重。南宫铁胆与爱人
慕容莎重整南宫世家，恢复武林声威，被称为继南宫逸与东方雄后另一对神仙美眷。
祖传武功：
心剑神诀（女子不可习得所有招式）、
天晶剑诀（南宫逸开始）
已知历代家主：
南宫无敌、
南宫逸、
东方雄（南宫逸死后暂任）、
南宫铁胆创立者：未知（由南宫霸奠定江湖地位）
已知后代：南宫霸、南宫无敌、
南宫无畏、南宫逸、
南宫飘、
南宫月、南宫铁胆、
南宫问天、
南宫太平、
南宫凝香护院：
仙风、
道骨、琴棋书画四老（南宫逸、东方雄在位时期）
地神兵：龙腾、虎跃、金凤、银鹰、凤翔（南宫无敌在位时铸造，东方雄在位时，除虎跃外全部被毁）、黑炎（末代梵天帝姬赠予南宫铁胆）、赤麟（南宫逸藏于湖底，铁胆在位时被天晶母剑所毁）
天神兵：元祖
天晶→
五彩天晶→元祖天晶（南宫无敌发现，南宫问天暂时卸任天晶之主后，天晶化为五色形态离开南宫世家）
北冥世家
号称天下兵库，专门铸炼各种兵器。
《
神兵玄奇》故事发生的百多年前，达智从《庄子学》中悟出北冥逍遥篇，再从逍遥篇中悟出更高层次的天外篇，大有所成，遂还俗易名为北冥鸿。北冥鸿在北方扎稳根基，以铸造兵器打响名堂，成为名声显赫的四大世家之一。
北冥鸿成立山庄后，交游甚广，期间恋上修罗教一名妖女。期间屡次修炼天外逍遥篇不果，反伤己身，于是妖女以修罗灭绝邪功配合，终有所成，单北冥鸿邪气入体，潜藏恶果，延祸至下一代北冥飞与孙子北冥正。师兄弟分别的二十年后，北冥鸿邪气发作，寻求师弟达仁之助，达仁以
菩提证法神功贯注戒刀，刺破北冥鸿黑血，再用灵气消解，但始终未能根治。险死还生，北冥正感激万分，并慈请达仁扶持后代。
北冥正30岁时，因师伯后人北冥飞走火入魔，悟法神僧助其疗伤，北冥正误以为神僧陷害，将其重创，造成父亲惨死，其后顺理成章当上庄主。因忌惮姨妈、亲叔会动摇本身地位，几年后北冥正遂将他们驱逐出庄。北冥正姨妈之子（后来的玉法王）不服被无故驱逐，大打出手，不敌落败。
北冥正35岁时，练成了北冥绝学——北冥逍遥篇，之后自恃绝学有成，雄心壮志欲使北冥世家能成为武林领导者。遂广发英雄贴，召集武林同道共诛拜火教，并亲率二弟到潼关率领群雄。而当时的南宫逸最受群雄爱戴，大半人欲推他为领导者。北冥正不顾鬼谷子劝解，誓要夺功，率领二弟攻击拜火教，却导致二位亲弟丧生，懊悔不已。
再十年后，北冥正练成家传最顶峰绝学天外逍遥篇，武功骤升一倍，当时北海剑庄崛起，夺去不少北冥山庄的兵器生意，见北冥正不出山庄，竟放肆地殴打甚至杀戮离庄的北冥弟子。北冥正将「三劫」抛之脑后，率领弟子出征，杀得北海剑庄血流成河。谁知离庄不久，火焰山突然爆发毁了整个北冥山庄，北冥正的妻子与女儿惨死。
再十五年后，北冥正从三叔口中得知父亲惨死真相，走火入魔，经三叔相助恢复神智。不久，北冥正受魔脸蛊惑，逆练天外逍遥篇导致再度入魔，屠杀无辜，经元祖神农尺治疗仅暂时恢复神智，再度入魔后摧毁火眼，险些活埋北冥山庄。魔化北冥正离开山庄后先后被西城豪与
牛郎利用，恢复神智后带北冥雷、北冥雪兄妹离开南宫世家，经过小镇时以功力与魔劲救人，却遭儿子夺功。北冥正不得已以元祖
神农尺断柄重伤自己和儿子，并用新生神农尺大义灭亲，之后融入新生神农尺离世。
玄天邪帝成人、
南宫铁心入魔后屠杀无辜，北冥山庄惨遭灭门。天魔身死后，北冥雪将北冥世家祖业交由老亲信打理，经营铸兵工厂，盈利用作纾解民困，乐善好施。自己并未参与重建北冥山庄，而是专心相夫教子，享尽天伦。
隋朝时，北冥山庄沉没，北冥世家已在江湖绝迹。
已知后代：北冥鸿、北冥飞、北冥正、
玉法王、
北冥雷、
北冥雪地神兵：青龙偃月刀
东方世家
雄踞于渤海之滨，经营海监及海上生意，富可敌国，高手如云。
《神兵玄奇·密窟灵异篇》的三十多年前，天下战祸频连，乱世英雄辈出，东方云与三名师弟凭着超卓棍法，迅疾打出名堂，创立东方世家。好景不长，十多年后，后赵被冉魏所灭，下令回收东方世家的专利监权，并重征暴敛，苟索丰厚进贡。东方云虽武功绝顶，但难敌数十万兵马，唯有屈从。贪官舞弊，以权欺人，经常压榨东方世家油水，大捞一笔。东方云大半生基业付诸东流，苦无对症，气得病倒。坐吃山崩，东方世家十多年来入不敷支，面临破产边缘，只是个徒有虚名的空壳。东方一念背上这沉重包袱，度日如年，但也不敢向亲姊东方雄求助，防她趁机夺取家主权位。干戈不断，烽烟再起，冉魏复遭前燕所灭，时势再起变化。改朝换代，东方一念心跳失眠，担心又要诸多奉献。白公公告知东方一念，只要誓死效忠燕王，噬魂与两卷噬魂诛仙棍法一并奉上，助其武学提升至更高境界，此外监商经营权重赋东方世家。东方云病逝后，东方雄到海阁奔丧闹事，东方一念把事情经过告知白公公，白公公传燕王之命，命令东方一念吞并南宫世家，壮大势力。
东方一念入魔后，与燕王为敌。东方雄在南宫无畏等人的支持下，以东方一念入魔为由，驱逐其子与两位棍老，吞并了东方世家。天魔身死后，东方雄成为东方世家新任家主，生前将心剑神诀传于东方世家人。
隋朝时期，东方世家没落，东方白生前将八式心剑神诀抄录后交给黄道乾，东方白之子东方问世担负起重振东方世家的大业。
武功：家传棍法、
噬魂诛仙棍法（东方一念、东方白父子）、
心剑神诀（被南宫世家吞并后）
已知后代：东方云、东方一念、东方雄、
东方梦、
东方白、
东方问世护院：烈阳棍老、邪月棍老、凶星棍老（被南宫世家吞并前）；金蛟棍老、银雕棍老（东方白在位时期）
天神兵：
噬魂（东方一念获得，后被
大罗刹宗宗主夺回）、
天晶子剑（疑为南宫问天传下，东方白在位时期被悟恩和尚偷走）
西城世家
地处西域，扼守东西要道，富甲一方，威望在四大世家之末。
数十年前，贫穷的西城豪在兰州矿场维生，他个性豪迈、体魄健壮，经常帮助一些老弱矿工，颇有侠者之风。经过长期挖掘，矿坑深入地底。地震时，矿工争相逃命，西城豪无惧灾祸，殿后疏散。因将神像看作人，西城豪救人不成反自危，坠入地底，发现拥有轩辕神像、太虚组件的陵墓。劫后余生，西城豪带走部分财宝变卖，然后买官进爵，收购矿场，不断发掘陵墓宝藏，终创立西城世家。花费十年光景，方组齐太虚二十部件，却无法将其重组。娶妻生子后，幼年秀树私自组成
太虚，耗费神智，变得愚笨，西城豪十分自责，将太虚封存。
与义正的一战中，已经变得贪婪的西城豪为救儿子痛改前非，向轩辕大神立下毒誓，令新生太虚重组，击退义正，西城豪因耗尽心智变得痴傻。
天魔死后，秀树继承家主之位，迎娶大罗刹宗郡主乐娃，使西城世家与大罗刹宗结盟，仍保持敦厚忠实，处事更加谨慎。
一纪劫世中，西城豪恢复神智，挥霍半生的他已洗心革面改去陋习，生活朴素清检，捐赠丰厚财富扶贫赈灾，再并非当日的暴发户。西城秀树接任南宫问天之位，成为新一任武林盟主。
已知后代：西城豪、
西城风、西城秀树、西城雷（登场于《神兵3·5》
九千岁杀死隋文帝
杨坚之时，但神兵正史采用
杨广杀死
杨坚的剧情，故其有争议）
护院：乌兹箭神、昆仑绝刀、楼兰石怪、天山魔斧（箭神为西城豪至西城秀树在位时期，其他三人于西城豪在位时战死）
地神兵：四象轮（西城秀树与南宫问天对战时被毁）、两仪仙轮（《神兵志》提及，西城豪兵器，未正式使用过）
天神兵：元祖太虚→新生太虚（西城豪发现，
虎魄损毁后重铸，在西城秀树、
乐娃与南宫太平战斗中再次被毁）