四性五味也称为四气五味，是指中药的药性和味道。“四性”指寒、凉、温、热；“五味”指酸、苦、甘、辛、咸。有“热气”的人会咽干口苦、喉咙不适，需要服用一些较寒凉的药物；有“寒底”的人因为身体经常怕冷，需要使用较温补的药物。药材的味道十分复杂，有些药材有两种甚至是超过两种的味道，因此也就有多种的疗效。

寒、热、温、凉四种不同的性质，其中寒与凉、热与温有其共性，只是程度上的不同，温次于热，凉次于寒。寒、热、温、凉四性，是与病性的寒、热相对而言的。从常见食物来看，平性食物居多，温热性次之，寒凉性更次之。温热性质食物多有温经、助阳、活血、通络、散寒、补虚等作用，适合寒证等选用，寒凉性质食物多有滋阴、清热、泻火、凉血、解毒作用，适合热证等选用。中医认为五味入于胃，分走五脏，以对五脏进行滋养，使其功能正常发挥，不同的食物对脏腑的选择性迥异。

即是寒、凉、温、热四种药性，寒热偏性不明显的即为平性。

寒凉药材多具有清热泻火作用，适用于热性病症；温热药材多具有温里散寒的特性，适用于寒性病症。

即是通称的辛、酸、甘、苦、咸五种药材滋味，另还有淡味。

五味作用特点在于“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”。

1、辛味口尝有麻辣或清凉感，有的具香气，能发散解表、行气活血、温肾壮阳，适用于外感表症、气滞血瘀症、风寒痹症、肾阳虚亏症等。如荆芥、紫苏、陈皮、木香、当归、郁金、韭菜子、蛇床子、菟丝子等。

2、甘味口尝味甜，能调和脾胃、补益气血、缓急止痛，适用于机体虚弱，功能不足之症，和某些拘急挛痛，并能调和药性，如甘草、党参、熟地、饴糖、黄精、枸杞子等。

3、酸(涩)味具收敛、固涩作用，适用于自汗、盗汗、久泻脱肛、尿频失禁、遗精带下、崩漏下血等症。如龙骨、牡蛎、山茱萸、赤石指、禹余粮、罂粟壳、桑蝶蛸、覆盆子、芡实、莲子、金樱子、陈棕炭、仙鹤取等。

4、苦味能清热解毒、燥湿、泻火、降气、通便，适用于热症，湿热症、痈肿疮疡、喘咳、呕恶等症，如山栀、大黄、黄连、苦参、杏仁、厚朴等。

5、咸味能软坚散结、泻下通便、平肝潜阳，适用于大便秘结、瘰疬痰核、瘿瘤、肝阳头痛眩晕，如海藻、昆布、芒硝、肉苁蓉、羚羊角、石决明等。

即寒、凉、温、热四种属性，介于这四者中间的为平性。中医将食物分成四性，是指人体吃完食物后的身体反应。如吃完之后身体有发热的感觉为温热性，如吃完之后有清凉的感觉则为寒凉性。了解食物的属性，再针对自己的体质食用，对身体大有裨益。

蔬菜的五味是指酸、苦、甘、辛、咸，对应人体的五脏：即肝、心、脾、肺、肾，不论是食物本身的味道，还是佐料，都会对五脏起不同作用。五味食物虽各有好处，但食用过多或不当也有负面影响，要依据不同体质来食用。如辛味食得太多，而体质本属燥热的人，便会发生咽喉痛、长暗疮等情形。

水果的四性即“寒、凉、温、热”四种属性，而介于寒热之间者则为平性。四性分类，可以明显地针对体质不同选择不同的水果食用。如寒性体质的人就不太适合寒性的水果，否则，会令身体“雪上托霜”，出现不适，违背了水果健康养生的宗旨。

寒凉性水果具有清热、降火气之功效，可以使人体能量代谢率降低，让热量下降。如西瓜、柿子、椰子、香蕉、草莓、香瓜、橘子、芒果、橙子等都属于寒凉水果。适合热性体质、热性症状者食用。

温热性水果有驱寒、补虚，消除寒症之功效，可以使人体的能量代谢率提高，增加人体热量。如桂圆、荔枝、桃、金橘、榴莲等。适合寒性体质、寒性症状者。

平性水果具有开胃健脾、补虚之功效，此类水果容易消化，身强体健者宜长期食用。如苹果、葡萄、柠檬等。适合任何体质者食用。

水果有五味，“酸、甘、苦、辛、咸”五味各有对应的人体器官和功效。水果的五味在食用时也要注意均衡食用，过食和偏食某一味，对人的身体都不利。

甘味对应器官为脾，有滋养、补虚、止痛等作用。但甘味水果不可食用太多，否则易引起体内聚糖过多，容易使人发胖，或引起糖代谢疾病，尤其是糖尿病人不宜多食。

酸味对应器官为肝，有收敛上卜汗、开胃生津、助消化等作用。但酸味水果过多食用，会引起筋骨损伤，因此也不宜多食。

咸对应器官为肾。有消肿解毒、润肠通便等作用。但是如果摄入过多，则会导致血液、体液凝滞等，会导致高血压、肾脏病的发生等。所以也不宜多食。

苦味对应器官为心，有清热、降火、解毒、除烦等作用。

辛味对应器官为肺。有补气、活血、发散风寒等作用，但是过多食用，会损耗气力、损伤津液、引发上火等，所以不宜多食。