国债，又称为公共债务或政府债务。对公共债务的计量是通过统计一个时点上由财政部及其联邦政府机构发行的国库证券的总量。国家发债，也叫做融资的成本大幅度增加，导致国家的经济恶化，国家的债务不能持续，这就是国债危机。

一个国家每年要在社会福利，基础设施建设，经济投资等一系列方面进行投资。每年的国家税收有阶段性，而国家工程投资不可能分成很多个阶段，这就需要国家在投资建设前以未来的税收向国内民众，国外投资机构借债进行投资，这些债务就是一个国家的国债。当一个国家的经济出现问题，人们对国家的经济前景和国家税收不抱有希望，人们就会放弃国家发行的债务，选择购买其它能够增值的资产。国家发债，也叫做融资的成本大幅度增加，导致国家的经济恶化，国家的债务不能持续，这就是国债危机。

国债危机在2011年大规模爆发，有欧债危机，美债危机，希腊国债危机等，国债危机甚至可以直接导致一个国家破产。美国是世界上最大的债务国，以借债维持国家开支，国债的违约会影响到国家在国际社会上的信用评级，甚至可能导致国家的经济出现崩溃。

国债危机是指在国际借贷领域中大量负债，超过了借款者自身的清偿能力，造成无力还债或必须延期还债的现象。主权债务是指一国以自己的主权为担保向外，不管是向国际货币基金组织还是向世界银行，还是向其他国家借来的债务。

国债危机的本质是高赤字之下的主权信用危机。现在很多国家，随着救市规模不断扩大，债务的比重也在大幅度的增加，很多国家可能面临无法偿还未来的风险。当这个危机爆发到一定阶段的时候可能会出现主权违约，当一国不能偿付其国家债务时发生的违约。传统的主权债务违约的解决方式主要是两种：一种是违约国家向世界银行或者是国际货币基金组织等借款；另外一种是与债权国就债务利率、还债时间和本金进行商讨。

美国债务规模

当前，美国国债发行量是13万亿美元，占到国内生产总值的74%。加上从联邦政府的其他分支机构的借款，总债务高达大约18万亿美元，差不多是国内生产总值的102%。

纵观历史，美国一直持有相当额度的债务。然而，抛开二战期间和二战之后一段时间，美国的债务水平从未有过现在这么高。如果国会不采取一些行动，债务水平将会继续增长。

债务来源

尤其是在最近40年，联邦政府基本上处于入不敷出的状态。这时，政府就需要发放债务来弥补财政赤字。一般来说，政府通过发放有价证券（例如国库券）并向债券持有者承诺一点期限内还本付息。时间一久也就债台高筑了。