综合国力（Composite National Strength）是衡量一个国家基本国情和基本资源最重要的指标， 也是衡量一个国家的经济、政治、军事、文化、科技、教育、人力资源等实力的综合性指标。

阿什利·泰利斯（Ashley Tellis et al，2000）将国家实力定义为两个分量相互作用的产物，即一个国家在给定时间上具有掌握经济创新周期的能力，并利用这种控制能力形成有效的军事能力，反过来创造一个稳定的政治环境，加强现存的经济优势，也为保持国家的战略优势以及从国际体系中获益提供基本条件。概言之，综合国力可以简单地定义为一个国家通过有目的的行动追求其战略目标的综合能力。将国家战略资源（National Strategic Resources）定义为一个国家实现本国战略目标所可以利用的现实的和潜在的关键性资源， 它们反映了一个国家在全球范围内利用各种资源的能力， 也反映了该国的综合国力。国际关系学者肯尼思·华尔兹（Kenneth Waltz，1979）把实力定义为各种能力的分布。实际上，综合国力就是国家战略资源的分布组合，被动员和利用来实现一个国家的战略目标。所称的综合国力，一般指的是各类国家战略资源之总和；而国家战略资源一般指的是某一类战略资源。

国家战略资源应当包括那些资源，米歇尔·波特（Michael Porter，1990）提出了五大要素资源：即物质资源（Physical Resources）；人力资源（Human Resources）；基础设施（Infrastructure）；知识资源（Knowledge Resources）和资本资源（Capital Resources）。

将国家战略资源划分为八类资源和23个指标，这些指标的总和构成了综合国力。

经济资源是指国民生产总值（GNP）或国内生产总值（GDP）。经济规模通常按本国货币计算的GNP来衡量，所谓GNP是指居民创造的全部增加值，加上（或减去）不包括在产出价值中的税收（扣除补贴后的），加上来自非居民的主要收入（雇工补偿和财产收入）的净收入之和。GNP也包括国内生产总值（GDP）和非居民的主要收入。通常有两种计算方法，第一种方法是按官方或名义汇率计算，这种方法经常低估发展中国家经济实力，而高估发达国家经济实力；第二种方法，即按购买力平价（PPP）计算的方法。所谓按购买力平价计算是指1美元对于国内的GNP具有与美国美元对美国的GNP或GDP相同的购买力。有时，按照这一方法换算的美元被称为国际美元，世界银行和联合国推行的国际比较项目（ICP），以1993年为基础，对118个国家计算，使用了PPP换算因子来估计世界各国人均GNP和人均GDP国际美元值。

人力资本特别是获得教育的机会和能力被视为经济增长过程中决定性作用。通常，人力资本用人口受教育年数来表示，受教育年数愈多，劳动力工作技能就愈熟练，劳动生产率就愈容易提高，促进经济的增长，发展中国家丰富的人力资本更易于吸收和使用从发达国家引进和扩散的新技术（Barro and Lee，2000）。反映一国人力资本总量包括两类重要衡量指标，一是人口数和劳动人口数，如15-64岁人口；另一是人力资本， 通常用15岁以上人口平均受教育年数来表示，该指标引自美国哈佛大学拜罗和李（Barro and Lee）的全球教育数据库，中国数据引自历次全国人口普查数据。这两类指标可以构成一国总人力资本， 定义为劳动人口与平均受教育年数的乘积， 也可以定义为劳动力与人口平均受教育年数的乘积。劳动力是满足国际劳工组织（ILO）确定的经济上有活力的人口定义的人群组成的，他们包括在特定阶段为生产商和服务提供劳动力的人们，既包括从业人口，也包括失业人口。女性估计数不具备国际可比性，因为在许多发展中国家，大多数劳动力中的女性帮助干农活或是在其他家庭企业从事无报酬的劳动。从总体上说，劳动力包括军人，失业者和初次找工作者，但不包括家务劳动者和其他无报酬服务者以及在非正规部门工作的人员，在劳动力的范畴里，也包括在猎头公司的运作下流动的高阶劳动力资源。

通常是指主要自然资源的丰裕程度，质量，可及性和成本。自然资源是经济发展的自然资源必要条件，但自然资源是有限的，成为经济增长的限制条件或上限（Upper Limits），同时自然资源具有边际收益递减性质，开采和利用的生态成本和外部成本相对高。另外不同资源在不同发展阶段作用大为不同，但都会先后呈下降趋势。相反知识资源的作用愈来愈大。包括四大指标，一是农业种植面积，是联合国粮食和农业组织所定义的临时性和永久性占用耕地，永久性农田和牧场的总和；二是淡水资源，包括国内河流流量，从降水中得到地下水以及从其他国家流入的河流流量；三是商业能源使用量，是指其消费计算方法，本国产量加进口量和库存变动量，减去出口量和从事国际运输船舶和飞机的使用燃料，该数据不包括燃料木材、干燥的动物和其他传统燃料使用；四是发电量，是指在电站的所有发电机组的终端测量的。除了水电、煤电、油电、天然气发电和核电外，还包括由地热、太阳能、风能、潮汐和浪潮等能源类型的发电，以及可燃性可再生物质和废弃物的发电。发电量包括仅为发电而设计的电厂和热电联合厂的电输出量。

按照哈佛大学米歇尔·波特对资本资源的定义包括三类指标，一是国内投资总额，一个国家经济中对固定资产追加的支出加上存货水平的净变化；二是外国直接投资（FDI），它是指为获得在一国经济中经营的某个企业的长期权利权益（10%和更多的有表决权的股份）而投资的净流入量，它有别于投资人，这是国际收支中股本、收益再投资、其他长期资本和短期资本的总和；三是股票市场市值，也称为资本市值，是指所有在国内证券交易所上市的公司的资本市值的总和，这一指标反映了一国金融市场的发展规模。在本文中是将国内投资总额换算成PPP国际美元，其他两项指标仍按现价美元计算。

视为最重要的国家战略资源，特别是在21世纪世界进入知识社会与信息社会，它的重要性与日俱增。知识技术资源包括五个方面的指标：一是科学论文数，包括大约有4800种国际学术刊物所发表的论文，这反映了一个国家的知识创新能力；二是本国居民专利申请数，这反映了一个国家的技术创新能力；三是个人计算机使用数，这反映了一个国家的应用新技术能力；四是因特网主机用户数，这反映了一个国家的信息传播能力；五是政府用于R&D（研究与开发）支出额，这反映了一个国家的潜在的知识技术创新能力。上述五项指标充分反映了在信息时代条件下，促进知识创新与传播，技术创新与普及的基本情况。

这里由于受可计算指标的限制，仅采用了一项指标，即中央政府财政支出，包括经常性和资本性支出，也包括商业服务和社会服务支出，不包括非金融公共事业和公共机构。它反映了一个国家（主要是中央政府）动员与运用资源的能力。

它是一个国家的重要组成部分之一，反映了该国对内保持社会稳定，制止国家分裂内部能力，也反映了该国对外寻求国家利益最大化的外部实力（External Power）； 同时是一个国家综合国力的一种“产出”，（Ashley Tellis et al，2000），是极其重要的国家战略资产，因为军事实力不仅是综合国力的一个显函数， 也是国家意志的一种表达函数。它包括两类指标，一是军费开支，它包括国防部的军用开支以及其他部的开支，不包括国防部的民用开支；二是武装部队人员，指现役军人（包括准军事人员）。需要说明的是，这两个指标无法反映军事资源的质量。

它包括四类指标，一是出口货物和服务贸易额；二是进口货物和服务贸易额；三是版权和专利收入额；四是版权和专利支出额；前两个指标反映一国利用和开拓国际市场的能力，后两个指标则反映一国创造和利用国际技术的能力