国防发展战略学，研究国防武装力量、国防科学技术、国防经济、国防教育、武器装备和国防后备力量等发展战略的指导思想、目标确定、规划制定、阶段划分、道路选定、分析及组织实施等的一门学科。

主要研究内容包括未来战争的发展趋势和国防需求、国防建设的特点和规律、国防发展战略目标的规定与发展途径选择、国防建设的政策与措施的决策、国防科学技术发展、现代化武器装备研制与生产、国防人才培养、国防力量布局、国防动员体制与动员能力、国防法制及国防发展建设史等。国防发展战略学是一门新兴学科。1985年，中国作出国防建设的指导思想实行战略性转变的重大决策，把整个国防建设从长期以来立足“早打、大打、打核战争”的临战状态转到和平时期的建设轨道上来，使国防力量有重点、按比例地协调发展，从根本上得到全面加强，为赢得未来可能发生的战争奠定雄厚基础。国防建设指导思想的转变，迫切需要研究和制定国防发展战略，需要建立与此相应的学科理论。中国人民解放军军事科学院、国防大学、国防科学技术工业委员会及其他军事学术研究机构和军事领导机关，积极贯彻中央军委关于“要大力加强国防发展战略的研究”的指示精神，参加《2000年的中国》国防系统研究工作。在工作实践中，逐步建立国防发展战略学基本理论框架。其后，《国防发展战略学教程》《国防发展战略概论》《中国国防经济发展战略研究》等一批国防发展战略学专著出版。国防大学开设了国防发展战略学课程，国防大学、军事科学院相继招收和培养国防发展战略研究方向的硕士研究生、博士研究生。国防发展战略学逐步形成了各军种发展战略学、后勤和武器装备发展战略学等诸多分支学科构成的学科体系。20世纪90年代起，信息化战争崭露头角，国防发展战略学研究出现新的热潮。探索未来战争发展，重新审视国防发展战略目标，成为国防发展战略学的紧迫任务。《邓小平国防建设思想研究》《当代世界军事与中国国防》《论国防和军队建设》《军队落实科学发展观》《国防理论》等国防发展战略的论著相继出版，把国防发展战略学研究推向新的高度。世界其他国家虽然未使用“国防发展战略学”这一名称，但也大都开展了国防发展战略的研究。如A.托夫勒于1993年发表的《第三次浪潮战争》、1998年发表的《武装未来》，军事科学院外国军事研究部2000年整理出版的美国《备战2020――美军21世纪初构想》和2003年整理出版的《新世纪美国军事转型计划》，均是国防发展战略学研究的力作。主要有：①马克思主义唯物辩证法。国防发展战略学方法论的基础。②系统论的研究方法。以战略的观点研究国防建设与发展问题，主要是以整体、联系的观点，探索全局与局部、当前与长远、实力与潜力、战争与和平、需要与可能、维持与发展、常备军与后备力量、平时与战时的关系等。注重系统的整体性、系统结构的联系性、系统的动态平衡、系统与环境和系统的层次性特征。③定性分析与定量分析相结合的方法。其中包括信息论、控制论、未来学、预测学、计算机模拟技术、投入产出分析、专家咨询系统、概率论、费用―效果分析等方法。国防发展战略学包括基础理论和应用理论两部分。①基础理论。从总体上对国防发展战略学的理论概括。通过对基础理论的研究，主要解决对国防发展战略的基本认识，为各种应用理论的研究指明方向。国防发展战略学基础理论主要包括国防发展战略原理与国防建设的历史规律等。国防发展战略原理揭示国防发展战略的本质、要素和结构，国防发展战略内部与外部的结构及其研究方法等，其主要研究内容有：国防发展战略学的研究对象、地位、作用、与相邻学科的关系等；国防发展战略的要素，包括战略指导思想、战略目标、发展重点、发展阶段和基本对策等。国防发展战略的类型，包括从性质上划分的类型、从结构上划分的类型和从层次上划分的类型。国防建设的历史规律，主要是通过国防建设的历史研究，揭示国防发展战略的产生发展及其特点和规律。②应用理论。国防发展战略学应用理论研究国防发展战略的规划和实施，包括制定和修正战略方案，拟制战略文件，进行战略预测，谋划战略指导，决定并实施战略转型，研究国防各个领域的发展与建设理论等。主要有武装力量发展战略研究、国防科学技术发展战略研究、国防工业发展战略研究、国防基本设施建设研究、国防动员发展战略研究、国防教育发展战略研究、国防体制发展研究、国防法制化建设研究、国防理论发展研究、高素质国防人才培养研究等。国防发展战略学以战略学、国防理论、决策科学、系统科学为理论基础。与军队指挥学、军制学、战争动员学、军队政治工作学、军事后勤学、军事装备学及军事情报学、军事训练学、军事地理学等其他军事学科都有密切联系。其产生和发展始终受一定的政治、经济、军事、科学技术、文化、民族、地理等因素的制约，受社会科学、自然科学、技术科学的影响，并随着科学技术的进步、生产力水平的提高、社会变革和战略理论研究的发展而发展。它服务于未来战争和国防斗争，对国防现代化建设具有巨大的理论指导意义。国防发展战略学研究将着眼于世界新军事革命的发展趋势，以深入探讨信息化局部战争的现实问题为重点，拓宽研究领域，完善理论体系。研究方法将进一步广泛地采用电子计算机和人工智能技术，运用数学模型、模拟方法等新的手段，定性分析与定量分析相结合，使国防发展战略学理论研究得以进一步发展。