《国防时报》创刊于1989年1月5日，由四川省国防教育委员会办公室主办，在全国公开发行，曾任国家主席的杨尚昆为报刊题写报名。该报是全国首创，也是2003年以来经过全国数次新闻报刊治理整顿唯一保留面向全国公开发行的国防教育类报刊。

《国防时报》以独特的角度诠释了军事热点，解读当下国际形势，披露时政背后内幕。2004年《国防时报》进行市场化改革,打破常规模式,提倡“全新办报理念 ”发行量急速增长。

该报周一、三、五、周日发刊，24个版，发行量50万份，彩版印刷。全国当地邮局（所）均可订阅。近些年主动与市场接轨，参与市场竞争，在军内外及社会上有较好的影响力，深受广大读者的好评，也受到世界上有关主流媒体的关注，高度重视传统媒体与新兴媒体融合发展，手机报、微信公众号、官方微博、自媒体平台全方位运行。

《国防时报》创刊以来，始终坚持政治家办报原则，始终坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，确保党管媒体，确保正确的政治方向；始终坚持以宣传普及国防知识，进行全民国防教育，传递国防信息，强化全民国防观念，振奋民族精神，贴近时代，服务国防为办报宗旨。充分发挥报纸的宣传、动员、教育、激励功能，在新形势下，围绕时代主题和形势任务，大力营造国防宣传氛围，充分发挥国防新闻的舆论导向和鼓舞作用。《国防时报》拥有一大批成熟的采编队伍。其中有一批资深的编采人员，具有较强的现代报业管理能力和新闻策划、新闻信息采集能力。

《国防时报》坚持习近平新时代中国特色社会主义思想，秉承新的办报理念，在新形势下，立志打造报中品牌，竭力追求高品位、高格调、高质量。充分发挥自身优势，博采众家之长，不断拓展国防教育宣传领域，创新国防教育宣传形式，深化国防教育宣传内容，熔时事、军事、政治、经济、科技、武器装备、文化为一炉；融指导性、科学性、知识性、趣味性、可读性、实用性为一体，加大新闻开放力度，面向社会、面向市场，着力打造国防新闻报中具有鲜明个性和独具特色的报刊，为推进新时期新形势下国防教育工作创新发展，发挥重要的舆论支撑。