2000年，国际地质科学联合会理事会最早提出“国际地球年（International Year of Planet Earth）”的设想，其目的在于推动人类对地球科学的全面认识，更好的促进社会可持续发展。随后，联合国教科文组织针对此议题进行了可行性研究，并决定与国际地质科学联合会共同发起组织“国际地球年”活动。

国际地球年是联合国成立以来第一次以地学为主导的国际年活动。2000年，国际地质科学联合会理事会最早提出“国际地球年（International Year of Planet Earth）”的设想，其目的在于推动社会对地球科学的全面认识，更好的促进社会可持续发展。随后，联合国教科文组织针对此议题进行了可行性研究，并决定与国际地质科学联合会共同发起组织“国际地球年”活动。2004年，国际地球年的活动得到国际地质科学联合会140多个成员国的支持，2005年11月22日，在联合国召开的第60届大会上决定：2008年为国际地球年，以得到各国政府的高度重视和参与。活动将从2007年持续到2009年，通过三年的时间完成相应的科学计划和推广计划。国际地球年的参与者

国际地球年发起与主办单位是国际地质科学联合会、联合国教科文组织，并成立了具体负责该项活动的国际地球年委员会。此外，还有40多个国际性学术组织和大型机构作为合作伙伴与协作伙伴。全球已有40多个国家成立了国家委员会，在60多个国家和地区开展了有关活动。

1.在世界范围内开展活动，提高公众、政府、企业对地球科学在提高人类生活质量和保护地球家园当中所发挥的巨大潜力的认识。

2.强公众对地球可持续发展的认识和对地学知识的使用

3.加强地学研究，促进地学服务社会的能力，促进地学在建设一个更加健康、安全和富有的社会中发挥更大的作用。

国际地球年的十大主题：

1.地下水资源：缓解地球的饥渴？

2.自然灾害：增强意识、降低风险

3.地球与健康：构建安全的自然环境

4.气候变化：岩石中的记录

5.自然资源：为可持续发展提供可持续的动力

6.大城市：走进地球深处，构建安全空间

7.地球深部：从地壳到地核

8.海洋：时间的深渊

9.土地：生命赖以生存的地球表层

10.地球与生命：多样性的起源

国际地球年的活动

国际地球年的活动紧紧围绕十大主题，在国际间和各国国内开展有关的科学计划和推广计划。

1. 推广计划

各国将举办形式多样的推广计划，重点是地球科学对人类的影响与可持续发展。

联合国与国际地质科学联合会的主要推广活动——国际地球年的全球启动仪式，定于2008年2月在巴黎举行。届时联合国秘书长、法国总统、多国部长、欧共体领导、联合国教科文组织总干事、国际地质科学联合会主席等政界和国际组织高层代表、学生代表、公众代表、大型企业家代表等将齐聚巴黎，开展有关国际地球年十大主题的对话。

我国拟开展的推广计划重点将包括高层论坛、政策解读、名人访谈、科普展览、讲座、公众地学研究、地学知识竞赛、出版地学科普读物、制作地学科普软件、制作记录片或地学艺术展示等等。具体计划可关注有关新闻媒体或直接向中国国际地球年国家委员会秘书处索取。

同时，中国国际地球年委员会也热忱希望社会各界关心、支持此项意义非凡的公益性活动，献计献策，踊跃赞助、参加有关活动，为建设我们人类共有的家园、保持人类社会的可持续发展贡献一份力量。

2. 科学计划

国际科学计划是在国际地质科学联合会和联合国教科文组织的指导下进行。2013年，十大主题均成立了相应的科学计划“执行小组”。该小组的任务是组织、吸引或发起建立全球的有关研究项目，评价各具体项目的可行性。具体计划由相关专业的国际学术组织制定，各国也纷纷制订了针对本国的科学计划。