1935年4月，红四方面军西渡嘉陵口向西挺进时，在四川阿坝州茂县土门乡一带展开战斗，一举粉碎了国民党“30余万封锁土门，全面守备北川河谷”的计划，并牵制了50万大军围追堵截，胜利向茂县进军，迎接北上的中央红军。这次与敌斗争称为土门战役。

嘉陵江战役后，川军以其第28军7个团，在东起墩上、西至土地岭地段上，设置三道封锁线，阻止红军西进；以第28军大部、第41军全部，抢占北川河谷，控制北川河以南千佛山一线高地，阻止红军南下川西平原。

土门地处茂县东部，东通北川，西到茂县，南去安绵，北抵松潘，是济、两江上游地区之主要通道。

1935年4月下旬，中央红军长征到金沙江南岸。为迎接中央红军北上，红四方面军决定突破川军邓锡侯部在四川土门、北川河谷设置的防线，占领江流域的松潘、茂县、理番、汶川等地。并决定发起土门战役：第一步，夺取伏泉山、千佛山、观音梁子，控制北川河谷，做出向南攻打成都的态势，以吸引、调动川敌主力；第二步，突破土门要溢，主力乘胜向西挺进。土门、北川河谷有邓锡侯部3个旅防守。

4月底，土门战役开始，红四方面军第三十军第88师首先攻占伏泉山，歼灭国民党军第11旅一部；接着，第三十军第89师又于5月1日占领墩上。2日，第九、第三十军主力抢渡渝江，次日占领大坪口，将北川河谷控制于手中，达成了战役预期的第一步计划。国民党军为了恢复对北川河谷的控制、以第二十九军第2纵队的3个旅共9个团向北川河西岸发起攻击：以第二十八军的5个旅共14个团向北川、墩上一线展开攻势。6日，敌人开始进攻。红四方面军第九、第三十军各一部，在大堰口的白家林与敌人进行了激烈的战斗，拖制了敌人攻势，使之被迫于8日退守茶坪。10日，第三十军第88师和第9军、第25军各一部从千佛山东侧向西左右夹击，攻占了千佛山主峰佛祖庙，并追歼逃敌至大域口。这期间，第4军一部也进至千佛山以东地区。从6日至12日，红四方面军与国民党军在大口、白家林、千佛山一线展开了反复的拼杀争夺，阵地几易其手，战况十分激烈。广大红军战士不畏枪林弹雨，冲锋勇猛，固守如山，使敌人始终不能将伏泉山、千佛山等要地夺走。13日，红31军一部又攻占了桃坪，这样，红四方面军准备对土门发起最后总攻。

14日佛晓，红四方面军兵分3路开始了对土门的总攻击。防守土门的是国民党第28军第5师第13旅的7个团另1个营及部分地方屯殖军，他们为了阻挡红军，在土门周围修筑了许多确堡，凭险须抗，经激烈战斗，红军于当日攻占土门、干沟，并乘胜利发起追击。15日，红军攻占茂县。蒋介石于15日晚致电刘湘，令其重整兵马，限于17日反攻伏泉山、千佛山阵地，重新夺回土门并封锁之，阻止红军向眠江流域西进。18日，近30个团的国民党军向大堰口发起进攻。红四方面军与敌人在大垭口展开了激烈战斗，重创敌第3旅，击能敌第9团团长王三友，挫败了敌人的反攻企图。本日，蒋介石判断红军主力已西进会合中央红军，下令停止向北川、土门的攻击，改取守势，筑固守。这样，红四方面军在坚守伏泉山、千佛山阵地的同时，逐次撤出战场，结束战役行动。

红四方面军自5月1日占领墩上起，攻占北川河谷，连续突破川军三道封锁线，至7月中旬主动撤出阵地止，历时70余日，共歼灭川军1万余人，为红一、四方面军胜利会师创造了有利条件。