《在世界中心呼唤爱》是片山恭一创作的长篇小说。

“我”的爷爷年轻时爱上一个患肺结核的少女。因肺结核病在当时几乎是不治之症，爷爷为了能够娶她养活她而从家乡跑去东京拼命赚钱。当他赚了钱回到家乡时，少女的病因为链霉素的发现而治好了。病治好了即意味着可以出嫁。但对方父母不愿意把女儿嫁给做“乱七八糟买卖”的爷爷而嫁给了一个“本分人”。不久爷爷也结了婚。

五十年后，爷爷领孙子去盗墓，把所爱之人的骨灰偷出一点点装进小桐木盒交给孙子，叮嘱孙子待自己死后“把差不多同样分量的我的骨灰和这个人的骨灰混在一起”，撒在长有对方喜欢的紫花地丁的山坡。而此时孙子正爱着班上一个叫亚纪的学习好性格好的美丽少女。

不料亚纪后来得了白血病。尽管“我”每天晚上都向神祈祷，宁愿自己受苦而换取亚纪的康复，但亚纪还是在凄凉的山谷里化为灰烬——“四周一片岑寂，不闻人语，不闻鸟鸣。侧耳倾听，隐约传来焚烧亚纪的锅炉声响……我在看着焚烧世界上自己最喜欢的人的烟静静升上冬日的天空。”于是剩下来的只有亚纪的骨灰。“我”和亚纪的父母飞往澳大利亚，把骨灰撒在了亚纪生前向往的浅褐色草原。但我没有撒尽，留下一点点装在透明的小玻璃瓶里带回。最后，“我”来到和亚纪一起就读过的校园的樱花树下。“白色的骨灰如雪花儿飞向晚空。又一阵风吹来，樱花瓣翩然飘落。亚纪的骨灰融入花瓣之中，倏忽不见了。”

作者片山恭一虽然没有在《在世界中心呼唤爱》中明确交代地点名称，但研究者分析，书中就朔太郎与亚纪的中学爱恋片段描述背景，其实完全与作者故乡四国爱媛县的宇和岛市完全一致，可见成长经历的而且确对作家的影响极为深远。

朔太郎

主人公朔太郎对生命，爱情等概念相对纯粹，对于爷爷的感情充满了困惑与不解，在与亚纪的感情当中全情投入，体会到了心灵的美好。而真正的成长发生在亚纪生病之后，当爱情即将逝去，生命的意义变得愈发厚重，不管多么不舍很多东西确实注定要失去的，而朔太郎也终于放下了往事的沉痛，让亚纪的骨灰留在曾经美丽的樱花树下。

作者在爱被污染的今天提供了未被污染的爱，在没有古典式罗曼司的时代拾回了古典式罗曼司。这种了无杂质的、纯粹的爱情是对人们情感生活中的缺憾的补偿，是对被粗糙的现实磨损了的爱情神经的修复，是对人们渴慕爱的干渴心灵的爱抚与浇灌。

女主人公亚纪生前对于朔太郎来说在是否相信这个世界上有天国或神这个问题之前，首先是根本不存在相信的理由，然后也不存在需要依托这类东西（天国或神）而活下去的理由，可以说对此时的朔太郎而言“死”是一个完全未知的世界。此时他的生死观只是一个很模糊概念。

第一次引导朔太郎意识到生死观的是一次和爷爷之间的约定。在聆听完老人叙述完自己的往事之后，并经历了帮助老人盗取了曾为其恋人的骨灰，最终答应老人将两人的骨灰合葬的一连串事件之后。朔太即第一次有了生死观的概念，并逐步体会到它对人产生的深远影响。虽然并非亲身经历，但从一位亲人口中第一次听到发生在身边的有关生死的话题之后，朔太郎的内心开始逐步动摇。虽然尚因自身的经历局限，还不能完全理解其中的意义。但试图了解“生死”的姿态，通过他与亚纪之间的对话内容里不时可以看出来。从最初以一种不可思议和排斥开始逐步转变为对老人行动的理解和支持。不过虽说逐步引起关心，其本人始终还是以一种旁观者的立场来看待那个世界。

真正意义上对生死观进行深入思考的时候，是当开始能意识到亚纪的死的那一刻开始。当理解一直以来只当做悲剧故事一个情节而己的一切，即将发生在身边最爱的人身上的时候，朔太即的生死观开始发生了明显的变化。在小说的第三章中作者透过从朔太郎心境变化将其内心的痛苦与不安、又及其想寄托希望的部分进行了细致具体的描写。对于亚纪所受的痛苦和即将逝去的生命，朔太郎最初努力试图以自身的力量去安抚、拯救。对此时朔太郎而言，如何令亚纪摆脱“死”的威胁是他唯一能做的事，哪怕借助那虚无续纱的神灵力量：但当意识到自己和神灵都无法施子援手的那一刻，占据朔太郎脑海里的己不再是该如何面对亚纪“死”的不安，转而考虑的是伴随亚纪追寻“生”的意义。

小说中，当两个人决定去澳大利亚完成女主人公宿愿的时候，面对亚纪的那句“……那么想逃，现在却搞不清楚逃避什么”，朔太郎的回答则是“不是逃，而是出发”。从这句对白中，不难体会到在此时的朔太郎心中己然明白，通过逃避改变不了“死”的命运，自己唯一能做得只有出发伴随亚纪去追寻“生”的意义，而这就是帮助女主人公完成宿愿。而且对朔太郎来说，这种方式也是一种仅通过自身的力量，为所爱之人在这个世界争取“生”的意义的唯一方式。

但对“生死”的深思伴随着恋人亚纪的死而终结，随之而来的是一种巨大的失落感。在亚纪去世后朔太郎的生死观，完全被一种失落感所代替，并不时被强烈的悲伤和空虚感所侵蚀。作品此时所描述的朔太郎的心理，基本上是一种生死观；失落感的状态。此时的朔太郎因最爱的人以“死”的形式而消失时所产生的强烈的失落感，对“生”和“死”的含义产生了一种混淆认识。此时的朔太郎在“生”的世界里留下的只是没有灵魂的躯体，他的灵魂已经永远地停留在记忆中，而那个记忆却牢牢地和已然在“死”世界里的恋人亚纪相互连接着。

小说中朔太郎的“生死观”意识，其实就是一个日本社会中的年轻入对“生·死”的理解和概括。对于生活在现代日本社会中的年轻人来说，一方面因为对“死”的感受本身就相当少，所以认为“死”与自己毫不相干、不可能相遇的人在增加。而另一方面，由于很多年轻人对现实社会的不安，从而产生对“生”感到不安，对“死”也感到不安，也就是对“生和死”的意义变得迷茫。在这种情况下，一部描写青年人如何面对“生”和“死”的小说问世，使许多年轻人自然而然地将自己存在的“生死”与之相重叠，并为他们提供了

一个能认真思考自己活着的意义和理由的机会。因此这篇小说，在某种意义上，既反映了现代日本年轻入的生死观、也给出了年轻人如何正确看待“生”与“死”问题的设问。

该小说自发行以来，在日本的销量已经突破了310万册，被誉为日本有史以来最畅销的小说。作者本人也在一夜之间成为日本文学界最为走红的作家。同名的电视剧和电影已经相继上演。

片山恭一1959年生于日本爱嫒县，九州大学农学系农业经济学专业毕业。学生时代通读了包括夏目漱石和大江健三郎在内的日本近现代文学全集，同时读了从笛卡尔、莱布尼茨到结构主义的欧洲近现代哲学。也读了马克思。学士论文写的是马克思，硕士论文写的是恩格斯。二十二三岁开始创作小说。代表作有《气息》、《世界在你不知道的地方运转》、《别相信约翰·列侬》、《满月之夜》以及新作《天空的镜头》、《倘若我在彼岸》等。