地堑（Graben）是
地壳上广泛发育的一种地质构造，为两侧被高角度
断层围限﹐中间下降的槽形断块构造。仅在一侧为断层所限的断陷﹐称为
半地堑或箕状构造。大规模地堑发育的地方，预示着地壳拉伸变薄。地堑常成长条形的
断陷盆地﹐
东非大裂谷、我国东部新生代盆地都是典型的地堑构造系。许多重要的有机矿藏均与地堑有关，因此研究地堑有重大实用价值。
地壳上有一些规模巨大的狭长断陷带，它们受地壳断裂体系控制，被称为地堑或裂谷。地堑为两侧被高角度断层围限﹐中间下降的槽形断块构造，它经常与
地垒并排出现，相间排列。地堑常成长条形的断陷盆地﹐其边界可以是平直的﹐但更常见的是折线状边界﹐一般由多条高角度正断层联合而成。大型地堑构造延长可达数百公里。仅在一侧为断层所限的断陷﹐称为半地堑或箕状构造。
自本世纪初，人们就开始了地堑成因的探讨。国内外专家学者提出了大量的地堑成因模式，拉张说得到普遍承认。地堑大多发育在地壳受拉伸地区。在水平拉张作用下﹐地壳在垂向上减薄﹐在上部形成两组剖面上共轭的高角度正断层﹐其间的地块下降﹐就形成地堑。在两个倾向相背的断层中间则形成地垒。关于拉张驱动力，多数学者认为
地幔物质上涌导致地壳拉张；也有学者认为区域拉张形成断陷，之后导致地幔隆起。
随着
海洋地质调查的开展、
板块构造学说的兴起和地球物理勘探的深入，已发现了彼此相连的全球地堑系。地堑也是一种重要的活动带，许多现代火山及浅源地震带均与之有关。地堑构造的研究，对更好地解决全球大地构造问题有重要的理论意义。
研究地堑构造的重大实用价值在于，许多重要的有机矿藏均与地堑有关。调查表明，地堑中的重要矿产有
石油、
天然气、煤、
金刚石等等。世界油气储量的大部分属于中、新生代盆地，我国已知油气储量及产量90%以上均分布在东部第二沉降带内。深入研究裂陷盆地构造力学机理，对认识油气生成 、运移、储集规律，探明更多的油气资源，有重要的实际意义。