地形小气候是指在一个区域小环境内，由于地形的因素（如地势，下垫面等）的不同造成的区域气候。该气候只在一定范围内有作用，而不具备普适性。

《荀子》中的《劝学》中有“积土成山，风雨兴焉”的描述。这说明古人已经注意到区域环境会产生小范围气候即地形小气候的现象。

山谷风是地形小气候中的一种表现。由于山谷与其附近空气之间的热力差异而引起白天风从山谷吹向山坡，这种风称“谷风(valley breeze)”；到夜晚，风从山坡吹向山谷称“山风(mountain breeze)”。山风和谷风总称为山谷风。

白天，山坡接受太阳光热较多，成为一只小小的“加热炉”，空气增温较多；与山顶相同高度的山谷上空，因离地较远，空气增温较少。于是山坡上的暖空气不断膨胀上升，在山顶近地面形成低压，并在上空从山坡流向谷地上空，谷地上空空气收缩下沉，在谷底近地面形成高压，谷底的空气则沿山坡向山顶补充，这样便在山坡与山谷之间形成一个热力环流。下层风由谷底吹向山坡，称为谷风(见图5-41)。到了夜间，山坡上的空气受山坡辐射冷却影响，“加热炉”变成了“冷却器”，空气降温较多；而同高度的谷地上空，空气因离地面较远，降温较少。于是山顶空气收缩下沉，在近地面形成高压，冷空气下沉使空气密度加大大，顺山坡流入谷地，谷底的空气被迫抬升，并从上面向山顶上空流去，形成与白天相反的热力环流。下层风由山坡吹向谷地，称为山风(见图5-42)。

谷风的平均速度约每秒2~4米，有时可达每秒7~10米。谷风通过山隘的时候，风速加大。山风比谷风风速小一些，但在峡谷中，风力加强，有时会吹损谷地中的农作物。谷风所达厚度一般约为谷底以上500~1000米，这一厚度还随气层不稳定程度的增加而增大，因此，一天之中，以午后的伸展厚度为最大。山风厚度比较薄，通常只及300米左右。

山谷风的影响：在山区由于受高度、地形、坡向影响，使太阳辐射、降雨、温度等气象因素有很大不同。尤其是海拔高度，成为山区气候状况的主导因素，平均高度每增加100米，温度降低0.5℃～0.6℃,印江天气，无霜期减少5天～6天，积温减少159℃，形成了同一山系不同的气候条件和农业生产环境。

区域小气候有利于区域农业如立体农业的产生，给农业发展带来契机。