地震线（seismic characteristic line）由王嘉荫于1963年首先提出。

地震线具有双层涵义：①若干地震震中沿一定方向依次发生，即震中迁移的路线；②一次地震中，人类感觉振动特别强烈的方向，实质上就是地震波能量衰减慢的方向。可见地震线是现代地壳运动状态的一种标志，往往是现代地壳活动断裂线的反映。这一概念已被地震地质学者广泛引用。马宗晋进一步提出了划分地震线的5条原则：①至少有3～4个震中排列在同一方向上，并有过一定重复的地震密集带，且往往在同一地区具有普遍性和稳定性；②这些地震的震源机制解、地震破裂和等震线长轴方向是相近的；③同一地震线上的地震多半是同一地震期内发生的，经常表现出有规律的震中迁移现象；④是小震面密度明显变化的分界线；⑤相当于地球物理场的特征线。