为了调动地方、部门、企业的社会主义建设积极性,国家允许地方、部门、企业自筹基本建设资金,作为国家基本建设资金的一个组成部分。它是对国家财政和信贷基本建设资金的必要补充，可以解决国家建设资金不足的矛盾。地方、部门、企业按国家规定筹措的基本建设自筹资金，主要用于地方能源、运输、建材、建筑、农林水利、轻纺、机械电子、商业、文教、卫生、住宅、环境保护和城市市政设施、公用事业等方面的建设，以便起到对国家建设拾遗补缺，同时促进地方、部门、企业生产建设和改善人民生活的作用。随着中国经济建设的发展和经济管理体制的改革，基本建设自筹资金占基本建设投资的比重不断上升,发挥着越来越大的作用。在1953～1957年的第一个五年计划时期，自筹投资在基本建设投资中仅占9.7%,而在1958～1962年的第二个五年计划时期上升为21.7%,1963～1965年为11.9%,1966～1970年的第三个五年计划时期为10.7%，1971～1975年的第四个五年计划时期和1976～1980年的第五个五年计划时期分别上升到17.5%和22.8%，1981年达到43.2%，1982年为50.2%。
中国基本建设自筹资金的来源，主要有：①省、地（市）、县各级财政的地方机动财力和预算外专项资金（如工商附加税、城市公用事业附加税、城市房地产税、城市公房租金收入、
农业税附加、自筹企业收入等）。②企业主管部门和企业专用资金，主要包括企业专用基金，如利润留成、
生产发展基金、
企业福利基金、主管部门管理费等。③事业单位自收自支和以收抵支未纳入国家预算管理的各项资金,如交通系统的养路费,中小学学杂费，卫生、体育、园林等单位的业务净收入等。④国家机关的各种特种基金。上述专用资金都有专门用途，要按专款专用的原则，在保证国家规定的用途的正常需要之后确有剩余，经过批准才能用于基本建设。
基本建设自筹资金种类多、范围广，来源比较零星分散，使用方向复杂，必须加强管理。基本建设自筹资金管理的原则和要求是：①各地方、部门、企业单位用自筹资金安排基本建设，必须按规定的审批程序和
基本建设程序办事，并需经国家综合平衡后纳入国家
基本建设计划。地方、部门自筹投资安排的基本建设及其具体项目,由地方、部门负责平衡,经国家计划委员会审核确定计划额度，执行中允许在10%的范围内浮动。②自筹资金来源必须正当,数量要落实,使用要符合规定，不准乱拉和挪用、挤占其他用途的资金。③自筹资金安排的
基本建设项目所需要的材料、设备、施工力量必须落实，不得挤占生产维修、支援农业和供应市场的材料。④自筹资金必须在建设银行专户存储，先存后批，先批后用，由建设银行负责拨款和监督。同时，除用于能源、交通、学校教学设施、医院医护投施和环境保护等方面的投资外，要征收建筑税；对超过国家计划规定浮动范围的自筹投资，要采取经济手段加以控制。