1692年，美国马萨诸塞州塞勒姆镇一个牧师的女儿突然得了一种怪病，人们认为是“巫师”作恶。随着女巫案情不断扩大，塞勒姆镇及周边城镇邻里之间的相互指控达到白热化阶段，最终共有19人被处以绞刑，1人被石头堆压死。

1692年1月，美国马萨诸塞州塞勒姆镇一个牧师的女儿突然得了一种怪病，随后与她平素形影不离的7个女孩相继出现了同样的症状（从现代医学角度讲，这是“跳舞病”的一种表现。这类症状的病因是一种寄生于黑麦的真菌“麦角菌”）。当时人们普遍认为，让孩子们得了怪病的真正原因，是村里的黑人女奴蒂图巴和另一个女乞丐，还有一个孤僻的从来不去教堂的老妇人。人们对这3名女人严刑逼供，当地法官也对此进行调查。从那时起，塞勒姆女巫审判案留下了众多书面记录，包括很多充满戏剧性的审问记录和虚假供述。人们已经认识到，只有招供才能避免上绞架，这也是应对亲朋好友指控诉状的唯一途径。

1692年1月20日

9岁的伊丽莎白·帕里斯（Elizabeth Parris）和11岁的阿比盖尔·威廉姆斯（Abigail Williams）开始有一些奇怪的举动，比如放肆的尖叫，痉挛发作，精神恍惚的状态和神秘的咒语。在很短的时间内，一些其它的塞勒姆的女孩开始显出类似的举止。

1692年2月中旬

对于这些迹象和可怕的举止找不到医学根据。医生推测这些女孩受到了撒旦的影响。

1692年2月下旬

牧师塞缪尔·帕里斯（Samuel Parris）举行祈祷仪式和集体禁食，希望将他们从污秽的邪恶力量中解救出来。为了让“女巫”暴露出来，约翰·印第安（John Indian）烘烤了一块用黑麦粉和那些受病折磨的女孩的尿液做女巫糕。这次对魔法的反击希望能够找出折磨那些女孩的“女巫”的身份。 这些女孩子被迫指出痛苦的根源，她们把三个女人当作女巫指了出来，包括提图巴，帕里斯家的加勒比印第安奴隶。2月29日，授权逮捕了提图巴，萨拉·古德和萨拉·奥斯本（Sarah Osborne）。尽管奥斯本和古德坚持无罪，提图巴承认看到那个向她显现的恶魔：“有时像一只猪，而有时像一只大狗。”而且，提图巴作证，莎拉是女巫共谋。

1692年3月1日

文职官员哈索恩和科尔文在萨拉村的礼拜堂审问了提图巴，萨拉·古德和萨拉·奥斯本。提图巴承认使用巫术。接下来的几个星期，其他镇民前来作证，他们也被伤害了或者看到了某些村民离奇的现形。因为搜寻女巫仍在继续，很多不同的人都遭到了控告。被指控的一般都是妇女，她们的行为或者经济环境或多或少影响到了那时的社会秩序和习俗。某些被告都有过犯罪动机的前科，包括女巫罪，但是其他的人则是虔诚的经常礼拜的人和在村中有很高地位的人。

1692年3月12日

玛莎·科尔利（Martha Corey）以巫师罪被控。

1692年3月19日

瑞贝卡·诺斯（Rebecca Nurse）被指控为一个女巫。

1692年3月21日

文职官员哈索恩和科尔文审问玛萨·科尔利。

1692年3月24日

文职官员哈索恩和科尔文审问瑞贝卡·诺斯。

1692年3月28日

伊丽莎白·普罗科托（Elizabeth Proctor）被指控为一个女巫。

1692年4月3日

萨拉·科里尔，瑞贝卡·诺斯的姐妹，被指控为一个女巫。

1692年4月11日

伊丽莎白·普罗克托被哈索恩、科尔文、州长代表托马斯·丹福思（Thomas Danforth）和上尉萨缪尔·西沃（Samuel Sewall）当面审问。在这次审问中，约翰·普罗克特（John Proctor）也被指控和关押起来。

1692年4月19日

阿比盖尔·霍布斯（Abigail Hobbs）、布丽基特·比绍普（Bridget Bishop）、吉勒斯·科尔利（Giles Corey）和玛丽·沃伦（Mary Warren）被审问。只有阿比盖尔·霍布斯承认。

威廉姆斯·霍布斯（William Hobbs）：“至死，我都否认。”

1692年4月22日

哈索恩和科尔林当面审问了尼希米·阿博特（Nehemiah Abbott）、威廉（William）和迪利维兰斯·霍比斯（Deliverance Hobbs）、爱德华（Edward）和莎拉·比绍普（Sarah Bishop）、玛丽·伊斯提（Mary Easty）、玛丽·布莱克（Mary Black）、莎萨拉·王尔德（Sarah Wildes）和玛丽·英格利什（Mary English）。只撤销了对尼希米·阿博特的指控。

1692年5月2日

哈索恩和科尔林审问了莎拉·莫里（Sarah Morey）、莉迪亚·迪斯汀（Lydia Dustin）、苏珊娜·马丁（Susannah Martin）和多卡斯·霍尔（Dorcas Hoar）

多卡斯·霍尔：“只要我活着，就要说出真相。”

1692年5月4日

乔治·布尔福斯（George Burroughs）在缅因州威尔斯地区被捕。

1692年5月9日

哈索恩、科尔林、西沃和威廉·斯托顿（William Stoughton）审问布尔福斯。受病折磨的女孩中的一个，萨拉·丘吉尔（Sarah Churchill）也被审问。

1692年5月10日

哈索恩和科尔林当面审问了乔治·雅各布（George Jacobs）爵士和孙女玛格丽特（Margaret）。玛格丽特招供并证明他的祖父和乔治·布尔福斯都是巫师。莎拉·奥斯本死于波士顿的监狱中。

玛格丽特·雅各布：“……他们告诉我如果我不招认，我就会关到地牢里然后被吊死，但是如果我坦白我就能保住我的性命。”

1692年5月14日

因克里斯·马瑟（Increase Mather）和新一任州长威廉·菲利普斯（William Phips）爵士从英格兰返回，带来了新的宪章。

1692年5月18日

玛丽·伊斯提从监狱中放了出来。然而，因为控告她的人的呼吁和抗议，她第二次被捕。

1692年5月27日

州长菲利普斯成立一个由七位法官组成的高等刑事特别法庭，用来审问巫师案。被任命的人有副州长威廉·斯托顿、纳撒尼尔·萨尔顿斯托（Nathaniel Saltonstall）、巴塞洛缪·戈德奈（Bartholomew Gedney）、彼得·瑟贞特（Peter Sergeant）、塞缪尔·西沃、维特·斯提尔·温思罗普（Wait Still Winthrop）、约翰·理查德（John Richards）、约翰·哈索恩和乔纳森·科尔林。这些官员按照他们自己的判断，权衡了各种难以理解的迹象，包括那些坦白的供词，超自然的特征（比如“女巫标记”），和那些受害女孩的反应。这些灵异的痕迹都是基于对一个无罪之人对于魔鬼的恐惧，而不是事情本身那令人争议的本质。

1692年5月31日

玛莎·凯瑞尔（Martha Carrier）、约翰·阿尔登（John Alden）、威尔莫特·里德（Wilmott Redd）、伊丽莎白·豪（Elizabeth Howe）和菲利普·英格利什（Phillip English）被哈索恩、科尔林和戈德奈当面审问。

1692年6月2日

高等刑事法庭一审。布丽基特·比绍普一开始被以恶意巫师罪控告并被判为死刑。

1692年6月上旬

在布丽基特·比绍普审判之后不久，纳撒尼尔·萨尔顿斯托不满其审判过程，辞去法庭职务。

1692年6月10日

布丽基特·比绍普在塞勒姆被处以绞刑，这是塞勒姆巫师审判由官方处死的第一人。

布丽基特·比绍普：“我不是巫师，我是无辜的。我什么也不知道。”

在她死后，巫师案的指控愈演愈烈，但是并不是没有人反对。很多镇民为他们认为无罪的人签名请愿。

1692年6月29日～30日

瑞贝卡·诺斯、苏珊娜·马丁、萨拉·王尔德、萨拉·古德和伊丽莎白·豪审问并被判以巫师罪。

瑞贝卡·诺斯：“哦，主啊！帮帮我。这不是真的。我是清白的。我的生命就在你的手里……”

1692年7月中旬

为了努力找出折磨自己的巫师，安杜佛附近的约瑟夫·巴拉德（Joseph Ballard）号召去帮助塞勒姆那些受诅咒的女孩们。这次行动标志着安杜佛猎捕巫师的开始。

1692年7月19日

瑞贝卡·诺斯、苏珊娜·马丁、萨拉·王尔德、萨拉·古德和伊丽莎白·豪被处以极刑。

伊丽莎白·豪：“这就是我活着的最后时刻了，上帝知道我是无罪的……”

苏珊娜·马丁：“我没有参与巫术。”

1692年8月2日～6日

乔治·雅各布爵士、玛塔·凯瑞尔、乔治·布尔福斯、约翰和伊丽莎白·普罗克特和约翰·威拉德（John Willard）被审问并判以巫师罪。

玛莎·凯瑞尔：“……我是被冤枉的。你们要意识到这些家伙精神已经不正常了，这是不可饶恕的。”

1692年8月19日

乔治·雅各布爵士、玛塔·凯瑞尔、乔治·布尔福斯、约翰·普罗克特和约翰·威拉德被吊死在绞架岭（Gallows Hill）。

乔治·雅各布：“我是被诬告的。我从来没有做那些。”

1692年9月9日

玛莎·科尔利、玛丽·伊斯提、爱丽斯·帕克（Alice Parker）、安·普蒂特（Ann Pudeator）、道格拉斯·豪尔（Dorcas Hoar）和玛丽·布瑞德布里（Mary Bradbury）被审问治罪。

玛丽·布瑞德布里：“我要伸冤。我和这种罪恶完全无关。”

1692年9月17日

玛格丽特·斯科特（Margaret Scott）、维尔莫特·里德、塞缪尔·瓦德维尔（Samuel Wardwell）、玛丽·帕克、阿比盖尔·福克纳（Abigail Faulkner）、瑞贝卡·伊因斯（Rebecca Eames）、玛丽·雷斯（Mary Lacy）、安·福斯特（Ann Foster）和阿比盖尔·霍布斯（Abigail Hobbs ）被审问并定罪。

1692年9月19日

加勒斯·科尔利（Giles Corey）因为拒绝审讯被压死。

1692年9月22日

玛莎·科尔利、玛格丽特·斯科特（Margaret Scott）、玛丽·伊斯提、爱丽丝·帕克、安·普蒂特、维尔莫特·里德、萨缪尔·瓦德维尔和玛丽·帕克被吊死。

1692年10月8日

在二十人死于塞勒姆猎捕巫师行动后，托马斯·布瑞特（Thomas Brattle）写了一封信批评巫师审判。这封信极大的影响了州长菲利普斯，他命令灵异和不可见的证据将不再允许在审判中被采信。

1692年10月29日

州长菲利普斯解散了高级刑事法庭。

1693年1月

最后一场审判巫术的案件结束。

1693年5月

菲利普斯大赦所有在押的巫术嫌疑犯并终止所有的审判。

1992年

马萨诸塞州议会通过决议，宣布为300年前塞勒姆审巫风潮中的所有受害者恢复名誉。

1693年5月，在菲利普斯大赦所有在押的巫术嫌疑犯并终止所有的审判后，这场悲剧终于结束。截此为止，塞勒姆镇女巫审判案已使得19人被处以绞刑，1人被石头堆压死。

塞勒姆镇女巫审判案对塞勒姆镇造成的后果极为严重。即使审判结束，许多人由于不能支付在押的费用而无法出狱。当时的法律规定：犯人在出狱前，必须付清住狱的住宿费和伙食费。除非有他人替犯人买单。此外，以被判罪处刑的财产也被政府没收，这使得他们的家人无处可去，无法生存。一些土地荒芜，房屋无人管理。在审判案结束后许多年里，塞勒姆镇都被贫穷，农作物欠收和瘟疫所困挠。当地的清教徒认为这是上帝对他们将无辜人处以绞刑的惩罚。于是，他们在1697年1月13日举行了一场祈祷宽恕的大会。

郡法庭在审判案结束后命令塞勒姆镇举行重新选举，牧师帕里斯一家悄悄地离开了。新牧师约瑟夫格林竭力邀请被害人的家属重返教会。一些人回来了，一些人不愿再勾起回忆而选择了离开此镇。曾患有歇斯底里症的，并且指控牧师乔治布劳斯的女孩之一安普特曼的父母在离异后分手两周后双双突然去世，她不得不承担起抚养弟妹的责任。她在1706年8月写信给塞勒姆镇的教会，请求宽恕。牧师将她的请求信在教会里宣读。她说：“我愿在上帝面前谦卑。在那段令人悲伤的时刻，我受到恶魔撒旦的欺骗，我的所作所为均是处于愤怒，邪恶和病态。我真诚地祈求哪些被我伤害的人们的宽恕。”她终生未嫁，死后与她的父母合葬在一处没有碑文的墓地里。

从塞勒姆女巫审判案案后，美国再也没有发生因巫术受审的事件。300年以来，美国的历史学家，社会学家，心理学家仍在研究此案。而人们由于对某种现象的恐惧与想象会产生何种悲剧性的结局也在不断地提示着人们。

对于流传最广的麦角毒素致幻一说，研究人员用感染了麦角菌的小麦还原1692年的烘烤方式和温度，试验400℃高温下的麦角毒素残留量对于动物的作用，得出了麦角毒素中毒导致人陆续患病的可能性。然后，有催眠师对六位志愿者（含一位催眠师安插的自己的学生），完全用暗示方法，让五位志愿者在五个小时之内相信了他们房间里幽灵的存在，给几个15岁左右的孩子用电脑处理了他们5岁时候的照片，照片中的他们在一个完全没有去过的地方，心理学家暗示他们去过那个地方，然后几乎所有孩子就相信自己去过了照片上的地方；给高中生的幼儿园毕业照里加入一个从未教过他们的“教师”，给他们讲这位“子虚乌有”的教师是如何和他们在一起游戏的，这些孩子几乎都相信了那个人是他们的曾经的教师。因此可以推断有很大的可能性是人们先相信了某件子虚乌有的事情，然后在心理暗示下集体发病。

宗教教义给人的排除异己的精神控制能够多大程度的让人失去理性。300年前在塞勒姆发生的一切用鲜活的生命完善了美国法律，只有经过一定程序认定的确切无疑的证据，方能在法庭上作为陪审团判断的依据。法庭必须排斥那些不经呈证程序检验的证据，排斥非法取得的证据。被告必须享有专业律师为之作辩护的权利。

巫案最引人深醒的是，当年的上层执法者和宗教人士，都是由于被迫害逃离到北美的清教徒。他们居然象当年迫害他们的人一样，不能容忍和他们不一样的人。这种要纯洁自己心灵，纯洁世界的理想主义的执着，一瞬间就会变成残酷迫害异端的可怕动力。看看历史上，似乎也是印证这种善恶循环。这种事情看来十分荒唐，事后也显得不可思议，但几乎无人可以逃脱，人人会象吃了迷魂药一样，自觉或不自觉地参与互相迫害。这种恶的循环总没有头，反复再反复，很多所谓的辩论，到最后，往往变成近似你死我活的对立，每个强大的赢家都表露企图要以消灭对方为胜利者。

其实每个人心里都有巫，都埋着罪恶的种子，一旦得到适当的条件和土壤，便会滋长蔓延，人类只能被动地，强行地控制。多元，容忍，自由的保障必须有相应的法律制度，独立的司法，立法和政教分离等等是能看到比较行之有效的办法，也是现代国家的重要标志。1992年是塞勒姆审巫案300周年。马萨诸塞州议会才通过决议，宣布为三百年前塞勒姆审巫风潮中的所有受害者恢复名誉。