部族名，公元一千年左右，西突厥人的一支在酋长塞尔柱率领下从中亚迁到锡尔河下游，并南下据有波斯大部分。

1040年，羽翼丰满的乌古斯人起而反抗伽兹尼王朝，击败加兹尼王朝，建立了强大的塞尔柱帝国。紧接着，强大的塞尔柱骑兵一举征服了阿拉伯帝国统治下的波斯。

1055年，图各鲁保（图格里勒·贝格）率领突厥人攻占阿拉伯帝国首都巴格达，虽然哈里发仍为伊斯兰教最高领袖，出现了阿拉伯帝国与塞尔柱帝国并存的局面，但大权却掌握在塞尔柱人手中。哈里发授予图各鲁速丹和东西方之王的尊号。

此后，突厥人开始进攻拜占廷小亚细亚。此时的拜占廷帝国正处于皇朝交替的混乱之中。1068年，罗马纽斯（罗曼努斯四世）登上拜占廷帝位。当时他首先要解决的就是滚滚而来的土库曼人大潮。

1071年，罗马纽斯率领由来自帝国各地区的希腊人、俄罗斯人、法兰克人、亚美尼亚人、格鲁吉亚人和钦察突厥人组成的大军杀气腾腾直扑塞尔柱帝国。塞尔柱苏丹阿尔斯兰（阿尔普·阿尔斯兰）率领塞尔柱骑兵奋起迎敌于曼齐克特，世界史上著名的曼齐克特战役爆发。拼凑起来的拜占廷军不是强大的塞尔柱骑兵的对手，在塞尔柱骑兵的凌厉冲杀下土崩瓦解，连拜占廷皇帝罗马纽斯也被抓了俘虏。

拜占廷大败，锐不可当的塞尔柱大军趁势向小亚大举挺进。小亚各地纷纷落入突厥人之手。突厥人遂以小亚西部重镇尼西亚为首都，建立了称霸西亚的强国塞尔柱帝国。此后突厥人接连击败拜占廷人，铁骑直抵博斯普鲁斯海峡，兵锋直指欧洲。

不过，1092年塞尔柱帝国苏丹马立克沙去世后，许多苏丹国分离出去，原帝国只剩下罗姆苏丹国。

1096年，在拜占廷人的再三呼吁求援之下，西方世界的“穷人十字军”大举进攻乌古斯人，这支十字军空有宗教狂热，但因贫穷，缺乏武器，哪里是塞尔柱骑兵的对手，不堪一击，很快被消灭。紧接着，西欧封建主的十字军接踵而来，猛攻罗姆苏丹国，当时罗姆苏丹国的主力正由速丹速利迈之子开雷斯率领东征波斯，国内空虚，被十字军一路杀到首都尼西亚城下。开雷斯回救不及，尼西亚向十字军投降。

1097年，开雷斯率军与十字军展开决战，罗姆军大败，开雷斯仅以身免。拜占廷皇帝阿列克塞趁机收复小亚北部。罗姆苏丹国势中衰，沦为一个埃米尔的附属国。1107年，开雷斯一世去世。

1155年，梅苏德一世病死，其长子即位为开雷斯二世（基利杰阿尔斯兰二世）。他投靠拜占廷皇帝曼努尔（曼努埃尔一世），获得支持，被拜占廷皇帝任命为小亚突厥人总管，他随即平定小亚东部各地，击败亚美尼亚人，大力扩张势力，并将矛头指向拜占廷帝国的小亚西部。曼努尔皇帝见势不妙，遂起大军入侵罗姆苏丹国。

1176年，迈里奥法克龙之战（密列奥塞法隆战役）爆发，开雷斯二世率罗姆军奋起迎战。拜占廷军大败，开雷斯二世怕引起十字军干涉，未敢穷追，放了拜占廷败军一马，两国签订和约，罗姆苏丹国占领小亚西部许多城镇。

此战后，拜占廷帝国基本上退出了属于帝国本土的小亚细亚。

十三世纪初，蒙古人崛起于突厥故地漠北高原，建立了空前绝后气吞天下的蒙古帝国。大汗蒙哥在位时，命其弟旭烈兀大举西侵。蒙古大军势如破竹接连征服波斯诸国。

1258年，蒙古大军攻破巴格达，立国五个多世纪的阿拉伯帝国最终灭亡。数十万巴格达军民被杀。在蒙古大军的侵略战争中，土库曼人也难逃失败的命运，罗姆苏丹国被蒙古大军击败，勉强支撑到1303年，终于亡国。

旭烈兀蒙古人由于受到东欧金帐汗国的牵制，并未再直接统治小亚，而是将小亚分成几个埃米尔国。这时，由于蒙古西侵又有大批突厥人从中亚逃来，对小亚形成冲击。罗姆苏丹国败于蒙古，威力不再，已无法控制小亚局势。一时间小亚大乱。

来自中亚的突厥新移民中有一支小部落，其酋长叫奥斯曼，为罗姆苏丹国速丹阿拉丁二世的附属，替帝国守卫边疆。罗姆苏丹国灭亡后，其土分为十公国。奥斯曼公国即其一。奥斯曼率本部人马进攻拜占廷，占领大片地区，至其1326年去世时，强大的奥斯曼帝国建立，奥斯曼的儿子奥尔汗及其子孙穆拉德一世巴耶塞特一世个个是不世出的雄主，奥斯曼帝国接连征服巴尔干和小亚大片地区，最终建成地跨欧亚非三大洲立国六个世纪的大帝国。