“塞米诺”(Seminole) 这个名字源自于
西班牙语，是“野人”或“逃亡者”的意思。塞米诺人原来是乔治亚的克里克 (Creek) 族的一支，但在
十八世纪时他们离开了原居住地，移居到
佛罗里达，因为他们想要寻找
西班牙人并未严格掌控的地区，并且远离
英国能会建立
殖民地的区域。塞米诺人和比他们更早到来的西班牙人（主要居住在周边
港口）关系较为密切，他们部落中使用的色彩鲜艳的西班牙传统
纺织品并不少见。
北佛罗里达同时也是逃跑的
奴隶的
避难地，他们在那里与塞米诺人和平共处。但英国殖民者，以及随后的
美国人，还是开始入侵佛罗里达来占领土地，并追捕逃跑的奴隶。1818年，正值英美战争时期，佐治亚州斯科特堡垒派出的一艘船被塞米诺人袭击，以安德鲁·杰克逊为首的主战派遂大起战端，第一次塞米诺战争开始。安德鲁·杰克逊率领800正规军，2000
白人民兵和1400克里克佣兵进入佛罗里达的塞米诺人村庄，大肆破坏，并毁掉了河岸边的大量
黑人小村落。随后，他遣散了
克里克人和一些民兵。5月7日，他得到消息，
塞米诺人在
西班牙人的支持下集结1000人，向潘沙可拉前进。尽管西佛罗里达官员通知他实际上潘沙可拉几乎是一座空城，但他仍然坚持进军。不足200人的西班牙驻军只得退入布拉卡斯堡垒防守。5月23日，兵力过少的西班牙人投降。第一次塞米诺战争结束。英国人和西班牙人撤走，塞米诺人与美国人签订了几个条约后退回内陆，美国人则控制港口。
在 1819 年佛罗里达成为美国的一部分后，这种入侵行动越来越严重。到了 1817 年，一再发生的小冲突演变成为塞米诺人与美国的战争。塞米诺人是十分顽强的对手，可轻易地躲入
沼泽中，谨慎地发动奇袭。
日后的总统杰克逊当时领军入侵佛罗里达，在与塞米诺的第一次战争中击败大多数的塞米诺人。到了 1830 年，将塞米诺人赶入俄克拉荷马印地安人保留区的行动引起了第二次战争，这次战争对美国造成金钱及军事上很大的损失，最后大部分塞米诺人都被迁往西部，迁离沼泽的塞米诺人已经无力还击，各部落在被政府军各个击破后，大部分幸存下来的塞米诺人无奈踏上几艘
运输船，向未知的远方，那块小的可怜的保留地迁徙。但仍有大约 500 名塞米诺人留在佛罗里达
欧基求碧湖 (Lake Okeechobee) 附近的保留区里。这些剩下的塞米诺人在 1855 至 1858 年间引发了第三次战争，但大多数的战斗都只是游击战。