塞述沙姆德伦运河是位于印度
泰米尔纳德邦拉梅斯沃勒姆附近的一条沟通
印度东西海岸的运河。随着塞述沙姆德伦运河的开通，
印度海岸警卫队意识到曼纳湾和帕尔克湾的海上交通将会变得十分繁忙。
目前（2008年1月），
海岸警卫队正逐渐取代海军来完成“塔莎”和“天鹅”行动。“塔莎”是帕尔克湾泰米尔纳德邦海岸沿线的巡逻警戒，主要针对恐怖以及偷渡活动。“天鹅”开始于1993年的孟买系列爆炸事件后，旨在加强印度西海岸的安全和巡逻以阻制可疑船只的活动。
造物者于1700万年前在
斯里兰卡西北海岸及印度东南海岸之间的海域留下了一片石灰岩沙洲。这个在印度史诗里被称为是
罗摩桥的天然海脊距离海面只有1至10米深，一般人甚至可以在部分海域水退露出沙洲时步行其上，因而严重妨碍到印度东南面的
航运。
印度政府用海报的方式宣传介绍这个造价为5.6亿
美元的塞述沙姆德伦运河工程计划（Sethusamudram Shipping Canal Project），欲在海脊中央疏浚浅海床12米以建立一条长100公里，宽300米的航道，允许船舶直接通过而不必绕经斯里兰卡一圈，预期可以减少超过400公里的航程，节省将近30小时的航运时间。
政府在海报上将塞述沙姆德伦运河工程计划比作为印度
苏伊士运河工程。该工程由印度一家公司在2005年7月接手，预计于2008年完工。可是，印度主要反对派──印地国家独立主义党（BJP），一直就该计划会否破坏罗摩桥天然遗迹引发不断的争议。BJP党魁星哈告诉记者说，大规模的疏浚开挖，大量的沉积土会损坏当地的珊瑚礁。此外，过量的航运交通会杀死鲸鱼和其它海洋生物，使渔民的生计大受影响。
罗摩桥名称源于印度信仰。据印度史诗罗摩耶那第66章描述，罗摩王子为救被兰卡魔王掳走的爱妻媳旦（Sita），得到神猴哈纽曼帮助，由猴军花了5天筑出罗摩桥，终得深入斯里兰卡与魔王大战救回爱妻。这座桥建在浮动的沙石上，但神说之后要将石头定锚在海床，因此形成今日一连串的
岩石沙洲。