20世纪80年代初,夏文汐是一个模特儿,她拍摄的第一部影片是1982年与
张国荣、
汤镇业、
叶童合作的《
烈火青春》,在其中饰演女主角Kathy,以秀丽的外形和大胆开放的表演一鸣惊人,并凭此片提名第2届
香港电影金像奖最佳新人奖。这部戏题材十分前卫,一度被电检处禁制。
1984年,夏文汐加入邵氏兄弟(国际)影业有限公司,当年,她与
万梓良合作拍摄由
方令正执导的《
唐朝豪放女》,在其中饰演女主角鱼玄机,影片轰动一时,她也由此迅速走红;5月3日上映的《
无名火》中,她搭档
梁家仁、
高飞共同出演;8月31日上映的《
我爱罗兰度》中,夏文汐饰演富商之女阿蚊。
1985年夏文汐搭档顾嘉玲、
于倩、
丁佩、
黄浩义等人拍摄影片
《花街时代》,在其中饰演女主角美丽,并凭借该片提名第5届香港电影金像奖最佳女主角。当年4月17日上映的影片《
平安夜》中,夏文汐饰演女主角Porky。同年,因邵氏公司结束电影制作,夏文汐陆续出演了其他公司的作品,其中包括1985年10月19日上映的《
飞虎奇兵》,1987年上映的《
朝花夕拾》和《
一屋两妻》,1988年上映的《
亡命鸳鸯》,《
血衣天使》1989年上映的《
说谎的女人》。这期间,夏文汐也前往中国台湾演出电影,包括《
唐朝绮丽男》(1985年)、《
杀夫》(1986年)、《
怨女》(1988年)。
20世纪80年代末,夏文汐结婚后息影,90年代时,她在台湾一度复出,应知名制作人
杨佩佩的邀请,参与了《
新龙门客栈》等电视剧的演出,
2002年,夏文汐应
张艾嘉之邀回香港客串演出《
想飞》。2010年夏文汐回流香港复出演戏,当年拍摄电影《
竞雄女侠秋瑾》,2011年,出演电影《
保卫战队之出动喇!朋友!》,2013年,夏文汐受
杨采妮邀请,客串演出《
圣诞玫瑰》,同时,还拍摄了《
金枝欲孽2》等电视剧,但已不能出演剧集主角。2014年,夏文汐出演电影《
京城81号》,之后,她在2016年上映的《
失心者》,2017年上映的《
恋恋有声》、2018年上映的《
神谕通天》中均有份出演。
《唐朝豪放女》是港产片一次“大开眼界”。夏文汐小巧标致的五官,身材也纤瘦,然而却有很强包容力似的,冷峻而带英气。更重要的是当时夏文汐对演出有份纯粹率性的追求,不计较身体演出的尺度,于是,鱼玄机勇往直前的身心态度,借夏文汐身体和心灵一体性而又有幅度的演出契合着。她不是学院派,总是很自然地回到自恃的零起点,才去回应演出对手和不同处境。这是一种低调技巧,也是夏文汐的自我性情,她这样来演鱼玄机就是如鱼得水。(卓男 蒲锋 评)