外房线隶属于东日本旅客铁道，线路连接了千叶县千叶市中央区千叶站和同县内鸭川市安房鸭川站，部分文献还将外房线称为“房总东线”。

所属公司：东日本旅客铁道

运营公司：东日本旅客铁道、日本货物铁道

里程：93.3km

轨距：1067mm

车站数：27

复线区间：千叶站~上总一之宫站、东浪见站~长者町站、御宿站~胜浦站

电气化：全线直流1500V架空电车线法

最高速度：

所属支社：东日本旅客铁道千叶支社

全线位于东京近郊区间，可以使用Suica首都圈乘车。

外房线自千叶站出发后横断房总半岛，随后沿房总半岛太平洋沿岸南行至鸭川市，在千叶站与内房线分离但又在安房鸭川站与内房线相连。

千叶站~上总一之宫站间为复线，列车班次较多，从东京站方向出发的总武快速线和京叶线的电车以及东金线方向，各站都有停车班次。上总一之宫站以南存在单线区间，列车班次较少，但是从东京站经由京叶线的特快列车会利用外房线运行至安房鸭川站。

外房线是房总地区铁路线中旅客平均利用数、营业收入最高的线路。

作为围绕房总半岛太平洋一侧的铁路，房总铁路于1896年1月在苏我站~大网站之间开始运营。2月在千叶与总武铁路连接，1897年延伸到一之宫站（今：上总一之宫站），1899年延伸到大原。1907年根据铁路国有法编入官设铁路，成为房总线。

之后也依次延伸，1913年抵达胜浦站，1927年延伸到上总兴津站，1929年延伸到安房鸭川站，1925年连接到安房鸭川站的北条线（今：内房线），同时被编入北条线，千叶站~大网站~安房北条站~木更津站~苏我站间成为房总线。但是1933年千叶站~大网站~安房鸭川站间再次分离成为房总东线，1972年改名为外房线。

外房线从与总武铁道连接之初，千叶站和大网站之间需要转换列车方向才可运行。1963年千叶站向西千叶站方向移动0.8km，1972年将大网站向土气站靠近0.6km，同时铺设新线路，如此从东京站方向去往大原站方向不再需要调换列车方向。

1896年1月20日，苏我站~大网站开业。2月25日，千叶站~苏我站开业。

1897年4月1日，大网站~上总一之宫站开业。

1899年12月13日，上总一之宫站~大原站开业。

1913年6月20日，大原站~胜浦站开业。

1927年4月1日，胜浦站~上总兴津站开业。

1929年4月15日，上总兴津站~安房鸭川站开业。

1972年7月1日，导入CTC。

1987年4月1日，国铁分割民营化，东日本旅客铁道管辖。

2016年8月22日，台风蒲公英造成线路上总一之宫站以南中断。8月24日再开。

2017年10月23日，台风兰恩造成线路胜浦站~安房鸭川站运行受阻。

2020年5月8日，15时55分一列安房鸭川站发千叶站行的普通列车脱轨，脱轨原因是因为一名10岁儿童往铁轨上放石头。11月19日，全线海啸逃生看板安装完成。

标记 ●：停车

标记｜：通过

标记 ○：只限日间京叶线直通快速停靠

255系

E257系500型

209系500 · 2000 · 2100型

E233系5000型

E217系

E235系1000型

E131系

每1小时1班由东京站发往安房鸭川站 · 胜浦站 · 上总一之宫站的特急“若潮号”。以前，255系列车作为特急列车“ビューわかしお”运行，但是在2005年12月10日的列车时刻表修改后统一为特急“若潮号”。晚上部分列车在胜浦站~安房鸭川站间作为普通列车运行。

运行的最长距离是开到安房鸭川站，虽然没有设定从安房鸭川站直达内房线的定期特急列车，但是作为临时列车，周六休息日在新宿站~安房鸭川站间运行的特急列车“新宿若潮号”将限时开到和田浦站。每年元旦的专用列车特急“外房第一天的日出”，从高尾站 · 新宿站到内房线太海站 · 千仓站 · 馆山站都是直达列车。每年12月上旬在长者町站举行健康马拉松时，会有从该站始发的上行临时特急“いすみマラソン”。

普通列车大部分在千叶站~茂原站 · 上总一之宫站 · 大原站 · 胜浦站 · 安房鸭川站以及东金线成东站间运行。另外早晚高峰有从誉田站发着的区间列车，早上和晚上有从上总一之宫站发着的下行列车。还有途径京叶线直达东京站的各站停车班次，平日早上有从光荣田站出发去往京叶车辆中心的1班列车，夜间有上总一之宫站始发（2班）和誉田站始发（仅限工作日的1班）。另外从京叶线开始的班次中没有设定所有区间各站停车。

夜晚的下行特快列车中有2列是胜浦站-安房鸭川站之间的普通列车。

千叶站~上总一之宫站间最多由10节车厢组成，东金线直达列车最多由6节车厢组成。在上总一之宫站~安房鸭川站间，由于三门站和浪花站最多只能停靠8节车厢，所以最多可以编成8节车厢。

横须贺 · 总武快速线直通列车

经过东京站 · 锦系町站 · 船桥站 · 千叶站等地的横须贺 · 总武快速线的直达列车，在外房线和总武快速线内实行快速运行。白天也有运行，此前是在胜浦站发着，1998年被重新评估为从大原站发着，2004年10月16日随着时刻表修改统一为从上总一之宫站发着。国铁时代的总武线直通快速在千叶站~胜浦站间停靠苏我站、誉田站、大网站、茂原站、上总一之宫站、大原站和御宿站。随着时刻表的修改，停车站增加，千叶站~大网站间各站都停车。总武线快速列车由镰仓车辆中心的E217系或E235系的11节车厢编成或15节车厢编成。

从京叶线东京站出发，经过新木场站、舞滨站、海滨幕张站等的直达列车也在运行。

以前京叶线直通列车主要只在早晨和夜间运行，但是从2010年12月4日的时刻表修改后，开始了白天直达京叶线和外房线的快速列车运行。大部分京叶线直通列车在苏我站可以与内房线列车接驳。

清晨和夜间运行的快速列车在外房线内会经过一部分车站，白天快速列车在外房线内各站停车。晚上从京叶线东京站出发的通勤快车（周六假日为快速）10节车厢编排会在誉田站被分割，前4节车厢经由大网站开往东金线成东站（誉田站前各站停车），后6节车厢作为上下班快速去往胜浦站（上总一之宫站开始各站停车，周六假日为快速运行）。早上胜浦站 · 成东站出发的通勤快速（周六休息日为快速）从胜浦站出发（6节车厢编组，上总一之宫站前各站停车）后，在誉田站会与后来的东金线成东站出发的通勤快速（4节车厢编组，周六休息日为快速）连接，组成10节编组列车。