大中专院校是高等学校（普通高等学校、成人高等学校）和中等专业学校（普通中专、职业中专、成人中专）的合称，但通常是指全日制普通大中专院校，包括全日制普通高校和普通中等专业学校。

全日制普通大中专院校包括全日制普通高校和中等专业学校。企事业单位在招考人员时，凡要求统招大学本专科或中专学历的，一般都指全日制普通大中专院校。同一单位的不同职能部门对录用人员的学历要求是不同的，有大学专科、大学本科也有中专学历的，使用上述称呼都囊括了。

在计划经济体制下，大中专院校毕业生就业实行的是“统包统分”和“包当干部”的就业制度，由国家包下来分配工作，负责到底。1993年2月13日中共中央、国务院以中发〔1993〕3号文印发《中国教育改革和发展纲要》，自1994年以后，安置计划逐年减少，双向选择、自主择业的比例逐年上升，全国大体至2000年全面完成。

二十年前（1999年扩招前），中国的大中专教育都是精英教育。

国家教育主管部门承认学历的全日制应届大中专院校毕业生（含硕士、博士），从事与所学专业对口或相近的专业技术工作，达到规定年限要求，经考核合格，可直接认定相应的职称，认定应在达到要求的时间起2年内办理完成。

（一）中专毕业,从事专业技术工作满一年，可认定员级职称；

（二）大专毕业，从事专业技术工作满三年，可认定助理级职称；

（三）大学本科毕业，从事专业技术工作满一年，可认定助理级职称;

（四）硕士学位获得者，从事专业技术工作满三年，可认定中级职称；

（五）博士学位获得者，可认定中级职称；

（六）博士后流动站、工作站期满合格出站人员，可认定副高级职称。