《大乘大义章》，又称《大乘义章》、《鸠摩罗什法师大义》、《法问大义》、《问大乘中深义十八科》。三卷。东晋庐山慧远大师（334－416）问，鸠摩罗什（344－413）答。民国十九年（1930），中国佛教历史博物馆重刊，题名《远什大乘要义问答》。

慧远虽然大小乘兼修，空有二宗并学，但也意识到自己对于佛典的理解尚有不透彻之处，所以屡次向罗什请教佛学方面的问题。慧远提出数十条佛学疑问，向罗什请益，罗什一一作答。本书就是集罗什与慧远的问答而成，共分三卷十八章。上卷有六事、中卷有七事，下卷有五事，内容以罗什的覆书占绝大部分，所以又称《鸠摩罗什法师大义》。

本书以鸠摩罗什回答慧远提出的佛教义理疑问，显示出当时佛学的水准，尤其对往后在理解佛教思想史上，不仅具有相当贡献，同时对印度和中国的思维，在程度对比上，具有重要的意义。今收录于《卍续藏》第九十六册、《大正藏》第四十五册。

慧远大师为我国净土宗初祖，庐山白莲社创始者。雁门楼烦（山西崞县）人，俗姓贾。十三岁，游学许昌、洛阳，博通六经、老庄之学。二十一岁，偕弟慧持于太行恒山（河北曲阳西北）听道安大师讲《般若经》，有所领悟，慨叹“儒道九流皆糠□”，与弟俱投道安大师座下，剃度出家。

师精于般若性空之学，年二十四即登讲席，时引《庄子》一书以说明佛法的实相义，使惑者晓然领解，自是，道安大师乃听其不废俗书之议。东晋太元六年（381），南下庐山，住东林寺传法，门人甚众。师致力于经典的研究，常慨叹江东之地经典未备，禅法不闻，律藏残缺，于是命弟子法净、法领等，远寻众经以传译之。每逢西域三藏，辄恳恻咨访。太元十六年，迎请罽宾沙门僧伽提婆译出《阿毘昙心论》、《三法度论》等。

闻鸠摩罗什入关中，即遣弟子道生、慧观、道温、昙翼等赴长安师事之，学习龙树系的空观大乘，又常以书信与罗什往返研讨义理。昙摩流支来华时，师曾遣弟子昙邕参与译出《十诵律》。又自长安迎请佛陀跋陀罗至庐山译出《达磨多罗禅经》。于宣扬大乘般若学的同时，也提倡小乘禅数之学。对改革中国佛教问题，更有其深远的见地。

元兴元年（402），师与刘遗民等百余同道创立白莲社，专以念佛为修行法门，共期往生西方净土，三十余年未曾出山。元兴二年，桓玄下令沙汰沙门，令沙门尽敬王者，师乃着《沙门不敬王者论》，阐论出家众对王权并无屈服的必要，针对当时王权统治下的佛教，主张保有佛教的传统性。

师内通佛理，外善群书，为当代所宗，亦受国外僧众所钦敬。庐山的东林寺为当时南方佛教中心，与罗什所居止的长安中分天下。着有《庐山集》十卷、《大乘大义章》三卷、《明报应论》、《释三报论》、《辩心识论》、《沙门袒服论》各一卷及《大智度论抄序》等。

慧远于庐山名震南北之时，鸠摩罗什以一代佛教的身份被迎进长安。不久二人即开始通信往来，鸠摩罗什把慧远看作“东方护法菩萨”，慧远在书信中一再表达出对罗什的诚挚之情，并以袈裟和天漉器相赠。在涅盘常住的说法尚未传入中土时，慧远即主张佛是常住不变的，并撰写《法性论》，说明究极之道是常住不变的。罗什阅此《法性论》后，以为慧远虽尚未见到经典，但其主张都契经契理，而给予很高的赞叹。

又据《高僧传》所载，罗什译出《大智度论》百卷后，秦主姚兴以此论赠予慧远，并且致书慧远，请其为《大智度论》撰写序文，以阐扬龙树菩萨造此论的本怀。慧远此时已七十余高龄，虽然婉拒撰写序文之事，但对《大智度论》的研究，却是兴趣盎然。他觉得百卷部头，份量太多，文句繁杂，初学不易入门，于是摘抄扼要的部分，作《大智论抄》二十卷，让学者较易理解。