大力王菩萨，是元朝时期的著作《西游记平话》中的孙悟空的佛位。

孙悟空是中国著名的神话角色之一，出自四大名著之《西游记》。祖籍东胜神州，由开天辟地以来的仙石孕育而生，因带领群猴进入水帘洞而成为众猴之王，尊为 “美猴王”。后历经千山万水拜须菩提祖师为师学艺，得名孙悟空，学会地煞七十二变、筋斗云、长生不老等高超的法术。

神通初成的孙悟空先大闹龙宫取得如意金箍棒，又大闹地府勾去生死簿，后被天界招安，封为弼马温。得知职位低卑后生气返回花果山，并战胜托塔天王和哪吒三太子的讨伐，迫使玉皇大帝封其为齐天大圣，并在天庭建齐天大圣府，奉旨管理蟠桃园。因醉酒搅乱王母的蟠桃盛会，偷吃太上老君的金丹，炼成了金刚不坏之躯，阴差阳错间在太上老君的炼丹炉中炼就火眼金睛。之后大闹天宫，十万天兵天将、四大天王、二十八星宿对其围剿亦不能将其打败，后来在与如来的打赌斗法中失利，被压在如来舍去一手化作的五行山（唐代时更名两界山）下五百余年悔过自新。

后经观音菩萨点化，被唐僧救出，法号行者，保护唐僧西天取经，一路上降妖除魔，不畏艰难困苦，历经九九八十一难，最后取得真经修成正果，被封为斗战胜佛。孙悟空生性聪明、活泼、忠诚、嫉恶如仇，在中国民间文化中成为了机智与勇敢的化身，中国人将他奉为神明。

《西游记》的起源来自元代的平话，其中《西游记平话》中就这样说：“玄奘法师往西天取经，路经此山，见此猴精压在石缝，去其佛押出之，以为徒弟，赐法名吾空，改号为孙行者，与沙和尚及黑猪精朱八戒偕往。在路降妖去怪，救师脱难，皆是孙行者神通之力也。法师到西天，受经三藏东还，法师证果‘梅檀佛如来’，孙行者证果‘大力王菩萨’。”

据《佛说出生一切如来法眼遍照大力明王经》称，就有一尊‘大力明王菩萨’，身穿虎皮衣，手持金刚棒，神通广大，能降服龙王及一切魔王，并与须菩提尊者大有缘法。其形貌、本领、身份、故事、社会关系皆与孙悟空一般无二，而且孙悟空最初求道的老师就是须菩提祖师。

古典小说的写作，有一种“草蛇灰线”之法，是将与故事情节相关的元素不时逗露，却并不点明，直到情节正式展开之后，好学深思的读者才会恍然大悟：原来前面一再暗示的是这么回事！比如，《水浒传》“宋江杀惜”是一个重要情节，其中，宋江行不离身的招文袋是个重要道具，里面装着暗通梁山的书信和黄金，是阎婆惜用来要挟宋江的关键证据。小说里的这段故事，反反复复写到这个招文袋，前后达十五次之多。据清代学者桂馥考证，佩剑所用玉璏俗称“昭文带”，是剑器之附属，亦是杀机之枢纽。钱钟书《读小说偶忆》称，小说写招文袋，犹武松过景阳冈反复写哨棒暗示将要打虎，是作者一再暗示阎婆惜将被杀。

《西游记》第四十四回，师徒四人将要行到车迟国，“忽听得一声吆喝，好便是千万人呐喊之声”。悟空前往侦查，看到被道士奴役的和尚们在往陡坡上拉砖瓦木石，“原来是一齐着力打号，齐喊‘大力王菩萨’，所以惊动唐僧”。和尚干苦力，发力时喊号子齐声喊“大力王菩萨”倒也是题中之意。但读者若以为仅是因为名号中有“大力”二字，适机出现在这段情节中而已，便是埋没了作者“草蛇灰线”的苦心。

那么“大力王菩萨”究竟是何尊神？据《佛说出生一切如来法眼遍照大力明王经》称，有一尊“大力明王菩萨”，身穿虎皮衣，手持金刚棒，神通广大，能降服龙王及一切魔王，并与须菩提尊者大有缘法。其形貌、本领、身份、故事、社会关系皆与悟空一般无二——悟空最初求道的老师就是须菩提祖师。《西游记》最后，悟空被封为“斗战胜佛”。

但成书年代更早的元代《西游记平话》却这样说：“玄奘法师往西天取经，路经此山，见此猴精压在石缝，去其佛押出之，以为徒弟，赐法名吾空，改号为孙行者，与沙和尚及黑猪精朱八戒偕往。在路降妖去怪，救师脱难，皆是孙行者神通之力也。法师到西天，受经三藏东还，法师证果“梅檀佛如来”，孙行者证果‘大力王菩萨’。”可见，悟空原来的封号是“大力王菩萨”，并非是斗战胜佛。

《西游记》第四十四回中孙悟空救拔这群和尚，是把自己的毫毛嚼碎，让他们捻在指甲里，握着拳头叫一声“齐天大圣”，他就现身护法。了解了大力王菩萨与悟空等同的身份之后，再例以“草蛇灰线”之法，读者自然会明白，其实和尚们一开始喊“大力王菩萨”，就已然在召唤悟空了，所以悟空才会适时出现。更不要说和尚们曾梦到太白金星，告诫其等待齐天大圣来救护。笔者在前面的“西游识微”系列文章中指出过，东方朔、太白金星和孙悟空在偷桃的故事上有传承关系，这里的太白金星、齐天大圣、大力王菩萨、孙悟空，万变不离其宗，总是“草蛇灰线”之点显、逗露。

细心的读者还会发现，白龙马因为“驮负圣僧来西”，“驮负圣经去东”，被佛祖封为“八部天龙马”。加封完毕后，灵山群圣祈颂的最后一位是“南无八部天龙广力菩萨”，也就是白龙马所加封的神职。八戒说：“师父的骨肉凡胎，重似泰山。”白龙马载负十万八千里之遥，所以能得封为广力菩萨。广力菩萨与大力王菩萨是一而二二而一的关系，那么白龙马为何又与悟空的前身有着相同的名号？

《西游记》中的龙，多是懦弱无能之辈，被打被杀被欺被骑，与传说中的神通广大之龙颇不相符。何以为然？悟空自夸时说：“我老孙颇有降龙伏虎的手段，翻江倒海的神通：大之则量于宇宙，小之则摄于毫毛，变化无端，隐显莫测。”《管子·水地》描述龙的神通则说：“欲小则化如蚕蠋，欲大则藏于天下，欲上则凌于云气，欲下则入于深泉，变化无日，上下无时。”两相对照便会发现，悟空无非是承袭了龙的神通，取代了龙的地位。从悟空夺取东海龙王的定海神珍铁开始，西游故事里的龙便把自己的神力渡让给了悟空，自身的力量因而削弱，转而成为需要保护的对象。

另一方面，每当悟空不在的时候，小说便又回归到龙活跃的节奏中来。比如，悟空被压五行山期间，展开的是三藏出世和太宗还魂的情节，这两段故事中，龙或龙王都是至关重要的人物。换言之，悟空不在期间，小说的主角回归到龙。悟空因三打白骨精被驱赶，接踵其后的奎木狼故事里，是白龙马跃而对阵黄袍怪，承担起了原属于悟空的、保护唐僧的责任。

站在这个角度反观“南无八部天龙广力菩萨”的名号，便知这不仅是历史名号的转移，亦是白龙马与孙悟空亲密关系的“草蛇灰线”，更昭示着在历史悠久的西游故事系统中，龙与悟空原有着更为深厚、复杂的关系。

以上参考资料