大理市地处横断山脉南部的西南端，属西南峡谷区，地势西北高东南低。境内山势雄伟，风光秀丽，既有蜿蜒高耸的山脉，也有峰峦环抱的盆地和湖泊，被前人誉为 “青山抱绿水，湖光彩夺目映山色，四时有奇葩，百里飘幽香”的高原优美环境。有巍峨迷人的苍山，碧波诱人的洱海；有保持明清棋盘结构的古城，古朴典雅的民居建筑；有建筑宏伟的三塔、一塔，景色秀丽的蝴蝶泉、团山，大理还有现存的古城、古塔、寺观40多处。大理一年四委风景如画，在诸多风景之中，以风、花、雪、月四景最为著名。既“下关风、上关花、苍山雪、洱海月”

这是苍洱之间主要的风源，风期之长、风力之强为世所罕见。一年之中大风日数在35天以上，冬春为风季，夏秋稍小。下关风平均风速为每秒4·2米，最大风速达10级。下关风的成因是其特殊的地势形成的，连绵百里的苍山挡住了大气环流，冬春盛行的平直西风气流和夏秋印度洋、孟加拉湾的季风便通过这山谷进入下关，形成了冬春季节苍洱之间强劲的西风和夏秋之交的西南风。　　下关风终年不停歇.由于入口处两山狭窄,中间成槽形,吹进去的风会产生上窜下跌的状况,有时还会回旋,就产生了一些奇展示的自然现象。比如行人迎风前行, 风揭人帽理应落在身后,但在下关却会掉到前,不了解下关风入口处的特殊地理情况,往往令人百思不理其解。下关风下带灰沙，而令人神清气爽，对调节气候起着重要作用。　　对此，白族民间流传达室着一个美丽的传说：很久以前，苍山上的一只白狐变成了美女来到了人间，与一位白族书生相恋。有一天，书生的先生发现了他俩的事，愤怒地操起砚台将书生打落到洱海里去了。为救她的情人，白狐跑到南海找观音菩萨求救。观音菩萨给了她六瓶风，临走时叮嘱她途中不能说话更不能叫喊。可是救人心切的白狐匆匆赶路，来到天有利于桥时不留意被绊跌了一跤，“哎哟”地叫了一声，结果六瓶风一下子跑了五瓶。从此，下关便大风不止。

闰年13瓣，香闻十里，果实可作朝株。当时霞客也曾慕名前来观赏，可惜只见树而不未得见花。对这花也有个脍炙人口的传说：当年有个善良的妇女难产时得一位仙翁赐给有朝珠传为佳话。

　　苍山十九峰,每峰海拔都在3500米以上,最高的马龙峰达4122米,由于海拔较高,在峰顶异常严寒,终年白雪皑皑,在阳光下晶莹洁白,蔚为壮观。经夏不消的苍山雪,是素负盛名的“风花雪月”之最。传说有一年苍山脚下瘟疫流行，有两兄妹用学到的法术把瘟神赶到山顶上，埋在在雪里冻死了。为了使瘟神不得复生，妹妹变成了雪人峰的雪神，永镇苍山。大理山河壮丽离不开苍山积雪的景观。古今文人为其留下的诗文佳作： 明代杨升庵说它“巅积雪，山腰白云，天巧神工，各显其技” 元代黄华老人的诗碑中写它“桂镜台挂玉龙，半山飞雪 天风” 明朝，送无极和尚回大理的翰林学士张来仪又形容它“阴岩犹太古雪，白石一化三千秋” 苍山雪景的宏博壮丽，堪与阿尔卑斯山媲美。