大祝，古代官名，西周始置，见《禽鼎》，《礼记·曲礼》谓为天官六大之一，《周礼》谓为春官宗伯的属官，为祝官之长，有下大夫二人、上士四人，直属者有小祝中士八人、下士十六人及府、史胥、徒等人员。大祝亦称泰祝。《左传》多谓掌祝者为祝史，亦称祭史，乃祝官之通称，不仅指此官。

掌祭祀的祈祷，接待受祭的“尸”（用活人装扮成祖先来受祭）。汉有大祝令丞，为太常属官。隋、唐以后均曾设置，清废。

“天子建天官，先六大：曰大宰、大宗、大史、大祝、大士、大卜，典司六典。”《周礼》规定太祝掌六祝之辞，以事鬼神示，祈福祥，求永贞。一曰顺祝，二曰年祝，三曰吉祝，四曰化祝，五曰瑞祝，六曰策祝。掌六祈以同鬼神示，一曰类，二曰造，三曰禬，四曰萗，五曰攻，六曰说。作六辞以通上下、亲疏、远近，一曰辞，二曰命，三曰诰，四曰会，五曰祷，六曰诔。辨六号，一曰神号，二曰鬼号，三曰示号，四曰牲号，五曰粢号，六曰币号。辨九祭，一曰命祭，二曰衍祭，三曰炮祭，四曰周祭，五曰振祭，六曰擩祭，七曰绝祭，八曰缭祭，九曰共祭。辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享右祭祀。凡大禋祀、肆享、祭示，则执明水火而号祝。顺祝：顺丰年也，年祝求永贞也，告祝祈福祥也，化祝弭灾兵也，瑞祝逆时雨宁风旱也，策祝远罪病也。六辞皆是祈祷之事，皆有辞说以告神，故曰六祝之辞。顺祝者，谓天人和同，纳于大顺也。年祝者，谓五气时若，常大有年也。吉祝者，谓敛时五福，吉无不利也。化祝者，谓化被六极以为和气也。瑞祝者，谓天不爱宝，形为上瑞也。策祝者，谓龟策不违于人，是谓大同也。号者谓尊其名更为美称。神号者尊天曰皇天上帝，鬼号者尊祖曰皇祖伯某，壒号者尊地曰后土地祗，牲号者牛曰一元大武之类，齍号者黍曰芗合之类，币号者币曰量币之类，致美于牲币所以致敬于鬼神也。宗庙所祭者一家之亲，内神也，故曰内事；郊社及山川之属所祭者天下一国之神，皆外神也，故曰外事。稽首，拜头至地也。顿首，拜头叩地也。空首，拜头至手，所谓拜手也。吉拜，拜而後稽颡，谓齐衰不杖以下者。言吉者，此殷之凶拜，周以其拜与顿首相通，故谓之吉拜云。凶拜，稽颡而後拜，谓三年服者。