大米草（Spartina anglica C. E. Hubb.）是禾本目米草属植物，秆直立，高可达120厘米，茎无毛。叶鞘大多长于节间，无毛，叶片线形，先端渐尖，基部圆形，两面无毛，中脉在上面不显著。穗状花序无毛，小穗单生，长卵状披针形，疏生短柔毛，第一颖草质，先端长渐尖，第二颖先端略钝，外稃草质，内稃膜质，花药黄色，颖果圆柱形，8-10月开花结果。

多年生直立草本，秆直立，分蘖多而密聚成丛，高度随生长环境条件而异，约10-120厘米，径3-5毫米，无毛。

叶鞘大多长于节间，无毛，基部叶鞘常撕裂成纤维状而宿存；叶舌长约1毫米，具长约1.5毫米的白色纤毛；叶片线形，先端渐尖，基部圆形，两面无毛，长约20厘米，宽8-10毫米，中脉在上面不显著。

穗状花序长7-11厘米，劲直而靠近主轴，先端常延伸成芒刺状，穗轴具3稜，无毛，2-6枚总状着生于主轴上；小穗单生，长卵状披针形，疏生短柔毛，长14-18毫米，无柄，成熟时整个脱落；第一颖草质，先端长渐尖，长6-7毫米，具1脉；第二颖先端略钝，长14-16毫米，具1-3脉；外稃草质，长约10毫米，具1脉，脊上微粗糙；内稃膜质，长约11毫米，具2脉；花药黄色，长约5毫米，柱头白色羽毛状；子房无毛。

颖果圆柱形，长约10毫米，光滑无毛，胚长达颖果的1/3。染色体2n=120，122，124，126，127。花果期8-10月。

生于潮水能经常到达的海滩沼泽中。

大米草具有很强的耐盐、耐淹特性，能在其他植物不能生长的潮水经常淹到的海滩中的潮带栽植成活。因它是湿生植物，故耐旱能力差。在海水淹没时间太长、缺少光照的低滩不能生存。大米草密集成草丛，即可抵挡较大风浪。它既能生于海水盐土，也适应在淡水中性上、软硬泥滩、沙滩上生长。大米草耐高温，草丛在气温40-42℃时，若水分充足仍能分根生长。不耐倒春寒，当夜温骤降到-10℃时，将被冻死。耐石油、朵酚油的污染，能吸收汞及放射性元素艳、银、镉等。大米草适生于海滩潮间带的中潮带，在风浪太大的侵蚀滩面则不能扎根。

大米草原产于英国南海岸，是欧洲海岸米草和美洲米草的天然杂交种。英国、荷兰、丹麦、澳大利亚、美国等许多国家都有栽培，截止到2003年世界栽培历史80余年。中国1960年从美国引进，已在北起辽宁锦西，南至广东电白，50多个沿海县的海滩上引种成功，大面积种植。

大米草种子繁殖费时多、萌芽率低，一般多采用分株繁殖。也可利用根茎繁殖，将根茎扦插于盆土中，4-5天后即可长出根和茎叶。引种地区附近如无可供大量引种的种苗，则需建立苗圃，人工培育。

种苗培育和水稻育秧一样，要求浅水勤灌，水层保持3-4厘米。株行距以培育时间长短而定，培育12天移植的，株行距为20x20厘米，培育150天的为25x25厘米。移植时每丛用苗2-3株，深度约4-6厘米，以种苗原地下部分埋入土中为宜，太浅影响成活，太深影响发株速度。起苗时要注意把大米草的根和地下茎一起挖出，保持一定湿度并尽快种下。

在种植地区标出上、下限及种植范围，除软泥滩涂外，均需先挖好一定深度的穴坑。种植的株行距一般为1x1米，如欲尽早长成密集群落以促淤护堤，株行距可密至30x30厘米，或50x50厘米，对浪小、土肥、少人活动的滩面，株行距可稀至2x2米或3x3米，以节省种苗、扩大种植面积。在风浪较大的滩地，宜深栽至10厘米左右。种植后的几个月内要经常查看，及时培土补苗。有人活动的海滩，栽草的头年最好封滩，以利生长。

收割种植头年的草丛较小，再生能力差，最好不割或少割。人第二年起，每年可收割1-3次，一般亩产鲜草可达1000-2000千克。割草如用作饲料或肥料，宜在植株较嫩时收割。南方地区大米草生长季节长，可在每年夏天和秋冬停止生长前各收割1次。如用作燃料或造纸原料，可在秋冬季收割1次。从种植后第二年起，每年秋冬季都必须收割1次，以免大米草茎叶枯萎覆盖，影响翌年新生苗的生长。收割不宜过迟，应在停止生长时进行，以植株能回复到5-10厘米高度为原则，否则对越冬和翌年生长不利。

促淤造陆：促淤是指大米草庞大的根系固定滨海松软流动的受潮水间隙浸渍的淤泥质土壤，当大米草发育形成密集的草甸或湿生植物群落后，便具有消浪、缓流、拦截潮水带来的泥沙，促进滩面淤积和增高，进而为滨海光滩裸地的植树种草或农田垦殖创造新的环境，发挥促淤造陆的功能作用。

保滩护岸：大米草能促进海涂淤积，抬高滩面的同时以其庞大密集的根系固结土粒以减少波浪的冲击；并且有抗冰凌的能力，当海冰融化时，冰凌对大米草的根系没有伤害现象，例如塘沽等地滩涂大米草均未发生冰凌的伤害而连年正常生长。大米草的地上部分，粗状的茎秆和浓密的叶冠层能减小风力的侵蚀，具有防风、消浪的功能。

防治污染：中国海岸带的环境污染与治理问题越来越引起人们的重视，陆地上大量废渣、废水、废气等污染物质仍然经过海岸带向海洋倾倒排放，近海水域均受到不同程度的污染，河口区域尤为严重，富营养化与赤潮现象常有发生，大型藻类及鱼、虾、贝等海洋生物因受污染而大量死亡甚至灭绝。然而大米草则是耐污染的植物，用污水灌溉大米草仍能正常生长大米草还能大量吸收水中氮、磷元素，抑制蓝藻等藻类过剩繁殖，从而防止富营养化发生:大米草不仅能耐高盐浓度海水的浸渍，还能忍受强碱海水的伤害。

经济价值：⑴可制造绿肥、⑵可用做饲料、⑶可用做饵料、⑷可用做燃料、⑸可作造纸原料。