大象山石窟位于天水市甘谷县境内，是一处石窟艺术与古建筑文化完美结合的胜地。殿宇窟龛错落有致、疏朗自然，亭台楼阁、斗拱飞檐，是传统古建艺术珍品；雕塑自然、书画壁画充分体现了古代造型艺术的独特风格，自古闻名遐迩。

甘谷大象山，位于天水市甘谷县境内距县城五华里处。石窟东距著名的天水麦积山石窟100公里，西去武山水帘石窟40公里，三处石窟由于地理位置的邻近和长期的历史背景相同，相互影响，相互融合，形成了甘肃东部佛教石窟寺艺术的特有风格和体系。据考证，甘谷塑佛造像可远溯北魏，先后共经历了四个朝代，３００多年。

大象山石窟距县城五华里处， 那里有一座正看如旗，横看似龙的山峦拔地而起 ，旧名文旗，现名大象山。山上松桧丛生，丁香溢彩，亭台楼阁依山而建，雕栋画廊绿树掩映。山中悬崖间，峭壁上有大洞窟一个，洞内坐石胎泥塑大佛一尊。

石窟东距著名的天水麦积山石窟100公里，西去武山水帘石窟40公里，三处石窟由于地理位置的邻近和长期的历史背景相同，相互影响，相互融合，形成了甘肃东部佛教石窟寺艺术的特有风格和体系。

甘谷有着十分丰厚的文化积淀。据甘谷县文化局工作人员介绍，从新石器时代仰韶文化遗址出土的人面鲵鱼彩陶瓶所表现出的中华民族图腾——龙的雏形以及被列为“四大汉简”之一的甘保汉简、精美的北魏石造佛像、造像塔到华贵浪漫的唐三彩风首壶；从万民敬仰的人文始祖太昊伏羲氏，七十二贤之一的孔门弟子石作蜀、蜀汉大将军姜维到“行完而洁”的翰林学士巩建丰等名贯千古的陇上先贤，无一不反映甘谷文化历史的源远流长，映衬出甘谷人民的勤劳与智慧。这里自古商贸活跃，汉唐时期为古丝绸之路商旅重镇，宋有“茶马大市”之盛名，明享“商旅之家”的美誉。

据考证，大象山石窟始凿于北魏，先后共经历了四个朝代，三百多年，其中甘谷大佛释珈牟尼佛造于盛唐，身高23.3米，腰宽10.4米，和颜善目，仪容庄重，体魄雄伟，斜披袈裟，结跏趺坐于莲座之上，安详而宁静地迎接来往游客。

大像山横岭之上楼阁鳞次，祠宇相望。自山脚攀登而上，经韦陀殿，再穿越飞栈阁道直上至最高处三圣殿，上有石刻：“白云封处”。山上楼阁殿宇建筑，依山就势、密布山岭，层层楼阁，座座殿院、逐台登高。计有土地庙、墨翟殿、伏羲殿、接引佛殿、文昌阁、鲁班殿、财神殿、无量殿、韦陀殿等。相传鲁班殿为大像山建筑全部竣工后用所剩零块木料拼凑为梁架而建造，殿宇结构奇巧，玲珑剔透，独具匠心，充分显示了建筑技艺。窟龛以大像窟为中心向左右罗列，西侧紧倚飞云岩，有七窟，东侧攘连松花崖，有十四窟，大佛洞窟两旁依山势建有长长的走廊将窟龛相连。这些窟龛大部分平面近方形，正壁开大圆拱龛，大佛洞窟两旁，依山附势修有长长的走廊，如同一条腰带。廊上窟龛相连，巍峨壮观， 现存二十二个窟龛 ，这是大象山窟龛特殊之处，在全国也很罕见。

　　甘谷大佛为释迦牟尼佛。大象山自从以大佛闻世更名后，世人一直沿称大像山。佛教协会会长赵朴初在深入研究了佛的出生、历史、典故后，根据释迦牟尼“乘象入胎”的传说，认为起名大象山更为确切。虽仅一字之差，且同音，但意义深远。 从此大像山景正式命名为大象山了。1981年9月10日，甘肃省人民政府将大象山石窟正式列为省级文物保护单位，并拨专款进行维修。2001年该石窟升格为国家级文物保护单位。

据《甘谷史话》记载：甘谷境内的文化景点大致可分为石窟景观、人文景观和自然景观三大类，按其分布，可用“一廓两线”来概括，即：古冀文化长廓、石鼓山风景旅游线和礼辛镇古遗址旅游线。

1、 “古冀文化长廓”主要包括以大象山为中心，沿渭河一线分布的蔡家寺、渭水峪遗址、南山寺及毛家坪遗址等多处遗址。石鼓山风景旅游线包括尖山寺森林公园、古坡海潭寺、九墩牧场及石鼓山等多处自然景观。礼辛镇古遗址旅游线包括新兴姚仲纪念址、贯寺青砖牌坊和礼辛镇遗址等。

2、文旗山是秦岭山脉西端的一条余脉，东西走向。山体挺拔，毓灵峻秀，巍峨多姿。文旗山与东侧的簸箕山遥相呼应，统称旗鼓山。文旗山因其巅悬崖上开凿塑造的一尊通高２７．３米的释迦牟尼大佛像，而称作大佛寺，为甘谷县八景之一。有民谣说：“佛乡有个大佛寺，顶得蓝天咯吱吱。”甘谷县八景中称之为“悬崖大象”。

3、大佛洞窟两旁，依山附势修有长长的走廊，如同一条腰带。廊上窟龛相连，巍峨壮观，现存二十二个窟龛，大都平面近方形。正壁开大圆拱龛和设高坛基，并有僧人修行的禅窟，这是大象山窟龛特殊之处，在全国也很罕见。

交通：大象山位于天水市甘谷县。距离火车站有8公里。在车站有直达甘谷的汽车，也可乘火车直接从甘谷车站下车。