“
玄鸟”是古人对燕子的称呼，因燕子通体黑色，故名“玄鸟”。以貌取名，简单朴素。当时，玄鸟、凤都是指燕子。
关于“玄鸟”，上古传说中有“
玄鸟生商”的故事。
屈原《楚辞·
天问》中有：“简狄在台，喾何宜？玄鸟至贻，女何嘉？”。《楚辞·
离骚》
王逸注曰：“玄鸟，燕也。”关于商人的祖先契是其母吞燕卵而生。《诗经·商颂·玄鸟》也有“天命玄鸟，降而生商”的诗句。
“春分玄鸟降，简狄配
高辛氏，帝与之祈于郊禖而生契，故本为天所命，以玄鸟至而生焉。”春分时节，燕子筑巢生子，商人以为燕子来临便是繁殖的好日子，于是，在燕子来临的
仲春之时，夫妻双双赴郊外旷野之地，举行求子祭祀活动，这个时期所孕之子，谓之“
玄鸟所生”。
《诗经.商颂.玄鸟》中所说的：“天命玄鸟、降而生商、宅殷土芒芒。古帝命武汤、正域彼四方”，就是在说
殷商先袓－
契是由玄鸟生下来的，玄鸟就成了商的始袓了。
不论玄鸟或是
凤凰，都是随道教的发展，而把它由一只雀鸟，或
孔雀或
山鸡等等...先变成一个半人半禽的、传人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是随道教的发展的。