太学是中国古代的国立大学。太学之名始于西周。夏、商、周，大学的称谓各有不同，五帝时期的大学名为成均， 在夏为东序，在商为右学，周代的大学名为上庠，在洛邑王城西郊。 上舍分三舍，外舍生二千人，内舍生三百人，上舍生百人，总二千四百。

太学是中国古代的的一种大学，始设于汉代。上古的大学，称为成均、上庠。 董仲舒：“五帝名大学曰成均”，郑玄：“上庠为大学，在王城西郊。”至于夏商周，大学在夏为东序，在殷为右学，在周有东胶，而周朝又曾设五大学：东为东序，西为瞽宗，南为成均，北为上庠，中为辟雍。到了汉代，在京师设太学，为中央官学、最高学府，太学祭酒兼掌全国教育行政。隋代以后改为国子监，而国子监内同时也设太学。

太学上舍，是古代名牌学府不用通过科举考试进入职场。

宋神宗赵顼时，扩建太学，订太学条制，推行三舍法。设八十斋，斋容三十人，外舍生二千人，内舍生三百人，上舍生百人，总二千四百。三舍法是北宋王安石变法科目之一，即用学校教育取代科举考试。“三舍法”，是把太学分为外舍、内舍、上舍三等，外舍2000人，内舍300人，上舍100人。官员子弟可以免考试即时入学，而平民子弟需经考试合格入学。熙宁四年（公元1071年）创立太学生三舍法，将太学生分为上舍、内舍、外舍三等。在一定的年限及条什下，外舍生得升入内舍，内舍生得升入上舍；上舍生考试成绩优异者直接授官，中等者直接参加蓼试，下等者直接参加省试。后又规定以王安石主持注释的《三经新义》为必读书。 元丰二年（公元1079年）订出三舍法一百四十条，颁布一系列考试方法，三舍取士与科举考试并行。哲宗元符二年（公元1099年）后，三舍法逐步推广于各类学校。至徽宗崇宁三年（公元1104年），州郡解试与省试停止，士子三舍法不能入仕。宣和三年（公元1121年）时，罢州、县学校三舍法，仅太学依旧。宋代，以三舍法完全取代科举，共二十年。南宋时，太学继续实行三舍法并不断完善严密，武学、宗学、算学、书学、画学、医学同。