奥（拼音：ào、yù）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。据现有古文字材料，此字始见于《
说文解字》篆文。此字本义一般认为是室内西南角，是古时祭祀设置神主或尊长居坐之处。引申有室内深处、幽深的地方、深、奥妙、主事人之义。
文字源流
“奥”通常被认为是形声字。现有最早的古文字材料是《说文解字》小篆。小篆（图1）由两部分组成，外部为“
宀”，像房屋，作形旁，表示“奥”的本义与建筑物有关；内部为“𢍏（juàn）”，作声旁，𢍏指将米饭捏聚成团。字的形符“宀”后来变成一撇和ㄇ，跟“向”类似；声符“𢍏”中的双手形，到隶书（图2）中被合并为一长横和两点，到楷书中则变形为“大”。
“奥”的本义，是房屋的西南角。古代的房屋，一般是坐北朝南，前面是堂，后面是室，门在东，窗在西。奥是室内的西南角，比室更为幽深。奥就是室内幽深处，所以有“堂奥”一词，指堂的深处。因“奥”是房室的深处，所以“奥”引申指深奥的义理，如人们形容高深难懂，叫“深奥”；道理或内容深奥微妙，叫“奥妙”；奥妙神秘，叫“奥秘”。
详细释义
（表格信息来源：《汉语大词典》《现代汉语词典》《汉语大字典》）
古籍释义
说文解字
【卷七】【宀部】乌到切（ào）
宛也。室之西南隅。从宀𢍏声。
说文解字注
“宛也”注：宛、奥双声。宛者，委曲也。室之西南隅。宛然深藏，室之尊处也。
“室之西南隅。从宀，𢍏声”注：乌到切，古音在三部。按𠬞部𢍏读若书卷。则奥宜读若怨，而古音不尒者，取双声为声也。
广韵
乌到切，去号影 ‖ 奥声奥1部（ào）
奥，深也。内也。主也。藏也。《尔雅》曰：“西南隅谓之奥。”乌到切。十一。
康熙字典
【丑集下】【大部】 奥；康熙笔画：13；部外笔画：10
《唐韵》乌到切。《集韵》《韵会》《
正韵》於到切，并音墺。室西南隅，人所安息也。《礼·
曲礼》：为人子者，居不主奥。《礼运》：人情以为田，故人以为奥也。
又五祀之祭。饶双峰曰：五祀，先设主席，而祭于其所，亲之也。后迎尸而祭于奥，尊之也。又官职。《东观汉记》：桓帝时，初置祕书监，宜掌祕奥。
又积聚。《周语》：野无奥草。又烹和也。《荀子·大略篇》：泔之伤人，不若奥之。
又山名。《山海经》：丑阳之东三百里曰奥山，奥水出焉。
又七乱切，音窜。爨神也。《礼·礼运》：奥者，老妇之祭也。注：奥，当作爨，祭至尸食竟而祭爨神，其神则先炊也，故谓之老妇。
又《正韵》乙六切，音郁。隈也。水内曰奥。与澳隩通。又与燠同。《诗·小雅》日月方奥。《前汉·五行志》厥罚常奥。 从宀从釆。俗作奥，非。《正字通》：《字汇》廾部𢍢，音、训重出，今并于此。
字形书法
字形对比
书写提示
“米”的末笔捺改点。首笔撇从竖中线上端起笔；两个竖段延伸到横中线下；“米”的竖笔在竖中线，末两笔撇和点在横中线部位。“大”，横笔长，撇与捺都从竖中线起笔，底部捺脚略低。
书法欣赏
音韵集成
中上古音
（表格信息来源：汉典网）
韵书集成
（表格信息来源：汉典网）
方音集成
注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》）
社会影响
2021年11月19日，在“汉语盘点2021”活动启动仪式上，主办方推荐“奥”等为国际字。
2022年11月21日，在“汉语盘点2022”活动启动仪式上，主办方推荐“奥”等为国际字。