作者题咏海石榴诗共两首，此为后作。前作以《新植海石榴树》为题。《
始见白发题所植海石榴树》约写于元和八年（813），全诗明快晓畅，平朴直白，一气呵成。作者精当地运用对比、衬托等艺术手法，
借景抒情，托物咏怀，以伤感为脉贯穿始终，寥寥数语便勾画出了一幅人面鲜花两不同，一切都在寂灭中的夏景图，陈现了一种既有意苦争春，又无可奈何花落去的苦闷、颓废心绪。作者贬逐永州后未任实职，终日无所事事，只得寄意山水，移情栽植，在“几年封植爱
花丛”的生活中打发岁月，排解忧愁，祈望随着时间的推移，自己的境遇能有变化改观。但几年过去，朝廷依然是保守派专权，作者逆境如旧，一切都没有转机，心中充满了幽怨和无奈，正值盛年未老先衰，四十出头就已“始见”白发，而海石榴树年年长高长大，开放的花儿是那样的鲜艳，此时此刻，此情此景，始见白发的作者面对“韶艳朱颜”，不禁黯然神伤，悲中从来，一股韶光易逝，人生苦短的悲凉涌上了心头，“从此休提上春事，看成古木对
衰翁”，今生今世复出无望，只有相伴着海石榴长成古木而终老山林了。字里行间漫出的是一种死灰古井般的绝望与悲戚，充分表现出了作者身处逆境求变不能，又不甘于困守永州之野的复杂、矛盾心态，是作者诗词中功力深厚的咏物佳作。
柳宗元（773年—819年），字子厚，唐代河东（今山西省永济市）人，代宗大历八年（773年）出生于京城
长安，宪宗元和十四年（819年）客死于柳州。著名作品有《
永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳子厚集》唐代文学家、哲学家和散文家，与
韩愈，
欧阳修，
苏洵，
苏轼，
苏辙，
王安石，
曾巩韩被称为唐宋八大家。祖籍河东（今山西永济）人。汉族。代宗大历八年（773）出生于京都
长安（今陕西西安）。与
韩愈共同倡导唐代古文运动，并称
韩柳。
刘禹锡与之并称“刘柳”。
王维、
孟浩然、
韦应物与之并称“
王孟韦柳”。世称柳河东或
柳柳州。
柳宗元出身于官宦家庭，少有才名，早有大志。早年为考进士，文以辞采华丽为工。贞元九年（793）中进士，十四年登博学鸿词科，授集贤殿正字。一度为蓝田尉，后入朝为官，积极参与
王叔文集团政治革新，迁礼部员外郎。永贞元年（805）九月，革新失败，贬
邵州刺史，十一月加贬永州（今湖南零陵）司马。元和十年（815）春回京师，又出为柳州刺史(所以称
柳柳州)，政绩卓著。宪宗元和十四年十一月初八（819年11月28日）卒于柳州任所。
柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣，富于战斗性，游记
写景状物，多所寄托。哲学著作有《天说》、《天时》、 《
封建论》等。
柳宗元的作品由唐代
刘禹锡保存下来，并编成集。有《柳河东集》。