engagement，婚约是指男女双方为结婚所作的事先约定。成立婚约的行为称订婚或定婚。婚约成立后，男女双方即为人们俗称的未婚夫妻。

因婚约解除后引发的各类纠纷,尤其是财产纠纷，即为婚约纠纷。婚约作为一项悠久的习俗,在我国社会生活中大量存在，而由于立法、司法解释均无明文规定，因此探讨婚约纠纷解决机制,完善我国的婚姻立法和司法，就显得尤为必要。

1、在中国古代，婚姻大多为父母、尊长包办。

2、我国1950年、1980年及2001年婚姻法对婚约问题均未作规定。我国《婚姻法》体现的是婚姻自由，双方自愿原则，“男女双方结婚应当以爱情为基础，不主张也不支持结婚以给付彩礼为条件。”在我国，婚约不具有法律约束力。由于婚约不具有法律约束力，因此婚约的解除也不需经过法定程序。所以一方以“订有婚约”为理由，强迫他方与自己结婚，产生纠纷。

3、由于婚约的解除，往往引起给付财物一方与收受财物一方彩礼方面的纠纷。彩礼属于财产的范畴，受我国民法的调整。

4、西方国家的婚姻关系立法视婚约为结婚的预约。有些国家还作了关于订立婚约的规定。一些国家的亲属法规定婚约得依双方的合意或依法定理由而解除；对婚约不得请求强制执行，但无故违反婚约的一方，应向对方赔偿损失。依法定理由解除婚约者，无过失的一方得向有过失的他方请求赔偿。

婚约在我国法律中没有明文规定，不利于婚约纠纷的解决，也有损于对当事人合法权益的保护。在未来的法律中，应该加以规范，一方无正当理由解除婚约而给另一方造成损害的，应当给予无过错方赔偿，包括精神损害的赔偿。