王莽天凤二年(公元15年) 塞上发生大饥荒,物价飞涨,粮食奇缺。
五原郡、代郡守卫边塞的士兵,长期得不到轮换,衣食没有保证,起义数千人,并攻打其它郡县。
王莽派孔仁带兵进行镇压。这次起义坚持了一年多时间,最后失败。
天凤五年(公元18年)
王莽的孙子功崇公王宗因自画被服天子衣冠的图像而被定罪,他刻了三块印,一块是“维祉冠存己夏处南山臧薄冰”,一块是“肃圣宝继”,还有一块是“德封昌图”。
地皇四年(23年)三月,
王莽得知汉军已经立
刘玄为帝,王莽极为惊恐,命令太师
王匡、国将
哀章、司命孔仁、
兖州牧寿良、卒正
王闳、
扬州牧李圣亟进所部州郡兵凡三十万众,迫措青、徐盗贼,前去镇压
赤眉军。又命纳言将军
严尤、
秩宗将军
陈茂、
车骑将军王巡、左队大夫王吴亟进所部州郡兵凡十万众,迫措前队丑虏,镇压汉军(前队指南阳)。
王莽当时还幻想利用声威将汉军吓散,声称“前以
虎牙将军东指则反虏破坏,西击则逆贼靡碎”。想一口吃掉
绿林和
赤眉两股力量,知道不可能后,他又变更计划,遣大司空王邑驰传之洛阳,与司徒王寻发众郡兵百万,专门攻打汉军。成昌之战,有力地牵制和消耗了
王莽的力量,为
绿林军在南方的发展帮了大忙。次年,
绿林军在南方相继取得了几个大胜利,并在
昆阳之战中彻底摧毁了王莽军的主力。
地皇四年(公元23年)
扬州牧李圣、司命孔仁在山东地区吃了败仗,李圣战死。孔仁率领部众投降,过后又叹息说:“我听说,吃人家的饭就要为人家的事业效命。”于是拔剑自杀了。曹部监杜普、
陈定大尹沈意不肯投降,被汉军杀死。九江
连率贾萌举兵欲诛
王莽,有飞蜂附萌车衡,丰谏以为不祥之徵,萌不从,果见杀。