孙中新(1852—1930),
博兴县纯化乡西王文村人。他多才多艺,既能演唱,又擅长司鼓操琴,常与当地民间艺人搭档,在集市和庙会上演出,深得群众赞赏。
孙中新出生于一个贫苦的农民家庭。其母通戏曲,尤善讲古典小说和民间故事。孙中新受母亲影响,自幼酷爱演唱,17岁前就学会了打花鼓,唱凤阳歌、莲花落等民间曲艺。后从师学戏,精通皮簧、梆子、扽腔。他多才多艺,既能演唱,又擅长司鼓操琴,常与当地民间艺人搭档,在集市和庙会上演出,深得群众赞赏。
1880年,孙中新联合刘峦峰、张贵兰、
张保光搭伙卖艺。他们将原来由演员兼操乐器,以第三人称演唱故事的形式,改为演员上装扮演角色,伴奏退到后场的演出形式。
孙中新在自己多年的戏曲演唱过程中,创造性地将扽腔、梆子、京戏、琴书的曲调、曲牌、打击
乐和表演艺术,运用到自己的戏中,改编了《看瓜园》、《后娘打孩子》、《崔金定上坟》、《
三贤》(即后来的《
小姑贤》)等剧目。因这些剧目最初没有台本,演员按照故事情节需要随机而唱。当同行们问这种剧叫啥名时,孙中新说“咱们的戏是顺藤摸瓜,捋着蔓子捋到底,就叫捋戏吧。”捋戏之名从此传开。“捋”与“吕”同音,后来,遂以“吕剧”定名。
孙中新偕同代艺人首创了吕剧这枝艺术之花,完成了吕剧早期的成型,为吕剧的进一步发展培养了一代代演员。闻名全省的吕剧老艺人
张传海即出其门下。
博兴县的纯化乡、阎坊乡一带曾名“吕艺乡”。