（1）厚地高天：原本出自《
诗经·小雅·正月》：“谓天盖高，不敢不局（拘束，戒慎）；谓地盖厚，不敢不蹐（小步行走，畏缩）。”后用以说天地虽宽广，人却受禁锢不得自在。
元好问《论诗》诗：“东野（
孟郊，
唐代苦吟诗人）穷愁死不休，高天厚地一诗囚。”这里正用这个意思。
（2）风月债：风月，本指美好景色，引申为男女情事，以欠债还债为喻，是受
宿命论的影响。酬，酬报，偿还。
《孽海情天对联》与《
薄命司对联》都出自《红楼梦》第五回。小说中，
贾宝玉梦随
警幻仙姑到一处地方，先见“
太虚幻境”的石牌和对联，接着在宫门上看到“孽海情天”四个大字和这副对联。再入内到配殿，则是另一副《薄命司对联》。孽，罪恶。
佛教把情欲说成是罪恶苦难的根源，即所谓“情孽”。以“孽海”比喻人们沉沦于罪恶之中不能自拔，佛经有“罪始滥觞（开始时像细水），祸终灭顶；恶心不息，孽海转深”之语。作者借以说“古今情不尽”、“风月债难酬”。
对联的内容正合太虚幻境这一虚构情节的需要，孤立地从表面上看，都是所谓“戒妄动风月之情”，与小说深刻地揭露当时现实社会的黑暗腐朽的主要倾向仿佛是矛盾抵触的。但是，如果读者仔细地研究曹雪芹对全书原来的构思，就会发现这些对联也与这一回中诸多判词、曲子一样具有隐示人物未来命运的意思，并非泛泛地劝人净心寡欲以求能超度“孽海”。
隐示的对象主要是小说的中心情节——贾宝玉、
林黛玉的爱情悲剧。从现在所见后40回续书情节来看，林黛玉是死于被
贾母等所弃，以及贾宝玉娶
薛宝钗。这谈不上什么“春恨秋悲皆自惹”。可是，作者原来的构思并非如此。许多线索都可以证明，在曹雪芹的笔下，林黛玉原是为贾宝玉的获罪受苦而忧愤悲痛致死的。所谓酬风月之债，主要也指眼泪还债，而“眼泪还债”的正确含义，应是说林黛玉流尽了最后的泪水，以报答知己相知相爱的恩惠，而不是如续书所写的怨恨知己的薄幸。所以，见过全部原稿的
脂砚斋写下批语说：“绛珠之泪至死不干，万苦不怨，所谓‘求仁而得人，又何怨？’悲夫！”（《红楼梦》
戚序本第三回总评）这里所引《
论语》中“求仁”等等的话，就是“自惹”二字的注解。林黛玉后来行酒令时，抽得花名签的诗句是“
莫怨东风当自嗟”，也含有同样的隐义。
但无论是“皆自惹”也好，“当自嗟”也好，或者如警幻仙姑歌中所唱的“觅闲愁”也好，都不过是怀着悲观情绪的作者的无可奈何的话，他并不真正想把悲剧的造成归咎于不幸者自身。这从小说任何一个情节的具体描写中都可以得到证明。
曹雪芹（1715～1763或1724～1764），清代小说家，名沾，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪。他的先世原是汉人，大约在
明代末年被编入满洲籍。他出身于一个“百年望族”的大官僚地主家庭，从曾祖父起三代世袭江宁织造一职达六十年之久。后来父亲因事受株连，被革职抄家，家庭的衰败使曹雪芹饱尝了人生的辛酸。他历经十年创作了长篇名著《红楼梦》，死后遗留下前八十回的稿子。该书内容丰富、情节曲折、思想认识深刻，是中国古典小说中伟大的现实主义作品。