定窑是中国宋代主要瓷窑之一，后世誉为
宋代五大名窑之首。窑址在今河北省曲阳县涧磁村及东西燕山村。
曲阳县宋属定州,故名。烧瓷始于唐,盛于北宋，元以后衰落。北宋
苏轼《试院煎茶诗》、宋
邵伯温《闻见录》、元刘祁《归潜志》、明
曹昭《格古要论》、清
朱琰《陶说》等文献，均对定窑有所记载。古陶瓷专家叶麟趾先生于20世纪20年代率先调查了定窑，确认了曲阳涧磁村窑址。50年代以来，文物考古工作者对定窑遗址进行了多次调查与发掘，基本上弄清了定窑的烧瓷历史、烧制工艺、装饰特点、产品品种以及与邻近地区的相互关系。受定窑影响并烧制定窑风格产品的窑业，多集中在山西省境内，有平定窑、阳城窑、介休窑等。四川省的彭县窑也烧造定窑风格的白瓷。定窑瓷器传世品较多，原清宫收藏的也不少。中华人民共和国成立以来，湖南长沙，浙江临安，陕西西安，江苏镇江、南京、江浦，河北曲阳、定县，河南安阳，辽宁朝阳和北京通县、丰台等地的唐、宋、辽、金墓葬、塔基、窖藏中均出土了许多定窑瓷器，仅 1969年 发掘的河北定县北宋太平兴国二年(977)和至道元年(995)的两座塔基，就出土了完整精美的定窑瓷器 100余件。
定窑产品多为生活日用的饮食具、酒具、茶具、寝具，还有佛前供器，以民间用瓷为大宗，北宋后期亦烧制宫廷或官府使用的精致器物。瓷器的品种以白瓷为主，兼烧青釉和少量的黑釉、彩釉及绿釉瓷。器类有碗、盘、杯、碟、盏、盏托、渣斗、盆、洗、瓶、壶、罐、薰炉、枕等。白瓷胎质细腻，色洁白，釉色白中闪黄，光泽莹润。其碗、盘类的口沿大多无釉，称为“芒口”，器外壁多有薄层垂釉，其形如“泪痕”，是
定窑白瓷的特征。河北定县两座北宋塔基出土的 100余件定窑白瓷、南京市明墓出土的定窑白釉刻花梅瓶、河北曲阳宋墓出土的定窑白釉印花云龙纹碗和故宫博物院收藏的定窑
白釉孩儿枕，都是代表作。明曹昭《格古要论》说：“有紫定，色紫。黑定，色黑如漆。土俱白，其价高于白定。”在窑址遗存与传世品中，均有黑定器，以碗为多，胎质洁白与白瓷无异，釉色黑亮，光可鉴人。“紫定”尚无传世品或窑址遗存器加以印证。但有一种胎质洁白，釉色近于芝麻酱色的盘、碗器,陶瓷史家曾认为即是“紫定”。1974年江苏镇江北宋熙宁四年(1071)章泯墓出土两件稀有的定窑酱釉瓶、定窑绿釉瓷，既不见于记载，亦不见于传世品。1957年故宫博物院调查定窑遗址时，发现了绿釉瓷盘的残件，胎色洁白，胎质坚硬，釉色翠绿，刻划龙纹装饰。据当地人士介绍，涧磁村曾出土过绿釉瓶。
定窑装饰以风格典雅的白釉刻、划花和白釉印花为主，还有白釉剔花和金彩描花。划花多与刻花相配。白釉印花最富特色。北宋早期定窑的刻花，其构图、纹样趋简，以重莲瓣纹居多。刻花技法有五代越窑剔刻技艺之风，具有浅浮雕效果。如河北定县北宋塔基出土的定窑白釉刻花净瓶、白釉刻花莲瓣纹碗、白釉刻花莲瓣纹盖瓶，表现出北宋早期定窑刻花装饰的特征。北宋中晚期，定窑的刻花装饰日臻精妙，独具一格。用单齿、双齿、梳篾式等刀具,刻划出深、浅不一的主线与辅线,相衬构成物象,生动自然,有立体感。装饰题材以花果、莲鸭、云龙、游鱼等为主。纹样以折梅、缠枝、交枝式构图，饰于盘、碗的器壁与立体器物的腹部。一些大碗的内、外壁均刻划纹饰，技艺精湛。台湾故宫博物院收藏的定窑白釉刻花双凫纹盘，盘面上以柔畅的刻、划线纹，勾勒出塘水扬波、莲苇摇曳、双鸭仰首嬉游的湖塘景色，是北宋定窑刻、划装饰的代表作。印花装饰出现在北宋中期，成熟于晚期。印花纹样多饰于盘、碗器的里部。题材以牡丹、莲花、菊花等各种花卉纹为多，动物、禽鸟、游鱼等也屡见不鲜，婴戏纹为少。以串枝、折枝式构图组成的花卉、石榴、孔雀牡丹、鱼莲、天鹿、婴戏纹等画面，具有构图严谨、层次分明、纹样清晰的特点。北京故宫博物院所收藏的定窑印花花卉纹盘，以缠绵的牡丹花枝环绕盘壁，衬起盘心的仰覆有致的荷叶、莲花，宛如一幅精致富丽的织锦图案。在白、黑或酱色釉器上描画金色花纹的金彩描花装饰的作品，发现极少。仅见：日本箱根美术馆与大和文化馆收藏的黑釉金彩描花碗，画在碗内的金色牡丹花枝光彩熠熠；
北京故宫博物院收藏的 3件白釉金彩云龙纹碗与安徽合肥文物管理处收藏的酱釉金彩荷莲纹瓶，虽金彩大多伤脱，但纹样仍依稀可辨。定窑的这种描金技法，宋周密《志雅堂杂钞》曾说：“金花定碗，用大蒜汁调金描画，然后再入窑烧，永不复脱。”
定窑覆烧工艺于北宋中期创用。其法是用垫圈组合式匣钵，扣装盘、碗坯件，入窑烧成。覆烧盘、碗的口沿部位无釉，有毛涩感，称为“芒口”。故常以2～4毫米宽的铜、银、黄金等金属镶饰器物口沿，因有“金装定器”之说。
定窑瓷器的题铭有16种，大多与宫廷有关。其中的“官”、“新官”、“会稽”、“易定”、“尚食局”、“尚药局”、“食官局正七字”、“五王府” 8种题铭都是在烧窑前刻于坯足上。传世定窑瓷器中有“奉华”、“风华”、“慈福”、“聚秀”、“禁苑”、“德寿”题铭，这类铭文都与宋代宫殿名称有关，是在制品入宫后由宫廷玉工刻的。16种题铭中“官”字款居多，据不完全统计，已见到题有“官” 字铭的盘、碗、瓶、壶、罐等器近百件，它们大多出土于辽宁赤峰、建平、法库及内蒙古、北京、河北和湖南长沙地区的晚唐、五代到北宋前期墓葬。北京故宫博物院、
上海博物馆亦藏有定窑白釉“官”字款盘、碗、罐、盂等器。另外河北定州市博物馆收藏的 1件1969年定县出土的白釉刻莲瓣纹碗，底部题“孟” 字，极为罕见。印款的定窑器仅知 1 件，早已流失国外，为白釉盘，盘心印阴文“定州公用”楷书铭。