本书共收录25篇文章，按研究主题分为四组，第一组是“宋辽金官制与政治研究”，由9篇文章组成，集中探讨从唐宋到辽金的翰林制度，兼及宋辽金中央官制、俸禄制度等；第二组为“宋代地理与长江流域开发研究”，也是9篇文章，侧重从堤防建设、城镇兴衰、资源利用诸方面探讨宋代江汉平原经济开发与环境变迁的历史；第三组系“宋金女性史研究”，共有5篇文章，尝试从妇女的角度切入历史，从性别视角来分析宋金时代的政治、法律与社会生活；第四组“宋代人物研究”则以北宋两位迥然相异的人物——范仲淹与符彦卿为例，展现北宋文臣武将的生存状态，透视宋朝的时代精神。正文之后是附录，另收录了两篇文章，分别是对著名宋辽金元史专家李涵教授学问人生的介绍，以及笔者在
美国哈佛大学访学时的随笔。
杨果，祖籍湖南长沙，生于湖北武汉。1968年下乡插队至湖北京山，1978年考入武汉大学历史系，先后获历史学学士、硕士、博士学位，1996－1997年
美国哈佛大学访问学者，2006年法国国家科学中心访问学者。现任
武汉大学历史学院教授、
博士生导师、教授委员会主任，兼任
中国宋史研究会副会长、武汉大学妇女号性别研究中心副主任。享受
国务院政府特殊津贴。主要研究方向为宋代历史、长江中游区域地理、妇女与性别史。主持
国家社会科学基金项目“南宋至清前期江汉平原经济开发与环境变迁研究”等3项，教育部博士点基金等部级以上项目3项。在《中国史研究》、《
中国经济史研究》等刊物上发表论文50余篇，出版著作5部。主要著作有《中国翰林制度研究》(独著，
武汉大学出版社1996年版)、《宋代两湖平原地理研究》(独著，
湖北人民出版社2001年版)。先后获邓广铭学术奖励基金奖、湖北省师德先进个人及武汉大学人文社科优秀成果、师德标兵、优秀教师等多种奖项。