官方语言，是指一个国家通用的
正式语言或认定的正式语言。它是为适应管理国家事务的需要，在
国家机关、正式文件、法律裁决及
国际交往等官方场合中规定一种或几种语言为有效语言的现象。官方语言也是一个国家的公民与其政府机关通讯时使用的语言。因国家和地区范围界定不同，官方语言只是个相对概念。一个国家的官方语言一般从该国使用范围最广或使用人数最多的语言中选择一种或几种，如
中国为
汉语，
英国为
英语，
法国为
法语。有的国家只有一个官方语言，如
德国；有的国家有好几个官方语言，如
印度。
有的国家没有法定的正式的官方语言，比如
美国。美国有些州将英语定为官方语言，但美国
联邦的法律中并没有对官方语言的规定。不过因为美国的宪法等重要法律是用英语写的，因此英语实际上是官方语言。