北齐在今潢川南城新置弋阳郡，与原弋阳郡（治今隆古黄国故城）南北相望，出现南北弋阳。武平元年(570年)，省北弋阳入南弋阳，更名定城，即弋阳郡治定此城。旋即省并州郡，改弋阳郡为南郢州，不久定城县省入南、北2弋阳县，以后南、北弋阳合并，复改称定城县。陈宜帝太建十一年北齐、北周为弋阳郡治。唐武德三年(620年)改弋阳郡为光州，定城为弦州治。太宗贞观元年(627年)，废弦州复定城，隶光州。太极元年(712年)后历唐、五代、北宋、南宋、元皆为光州治。明洪武时废县入光州，以州代县，州管实土。

历史沿革

北齐时在今河南潢川县置定城县，属定城郡；又置南郢州，定城县为州治，不久定城县省入南、北弋阳县，以后南、北弋阳合并，复改称定城县。隋朝开皇初年仍置定城县，均为弋阳郡治。唐武德三年（620年）改弋阳郡为光州，以定城县置弦州，贞观元年（627年）州废，县属光州，太极元年（712年）将光州州治复迁至此地，定城遂兼为州治所在地。五代十国时期，十国中的吴、南唐和五代中的后周均在此置光州。北宋时定城县属淮南西路光州，兼为州治。南宋时政区建制及隶属仍依北宋之制。元朝时定城县属汝宁府光州，兼为州治。明初废定城县省入光州，以州代县，州管实土。

前身为弋阳郡治弋阳县

南北朝时期，战争频繁，建置不一，弋地归属多变。宋武帝永初三年(422年)，弋阳郡属宋地，仍辖弋阳、期思、安丰3县，隶豫州。文帝元嘉二十五年(448年)，以豫部蛮民居地立茹由、乐安、光城、雩娄、边城、史水、开化7县，均隶属弋阳郡，时置弋阳太守。孝武帝大明元年（457年），分弋阳郡立光城左郡。八年(464年)省光城左郡为县，仍隶弋阳郡。齐高帝建元元年（479年）弋地归齐，弋阳郡领弋阳、期思、南新息、上蔡、平舆5县，隶豫州。明帝建武三年(496年)，弋阳太守投降北魏，弋阳郡改属北魏，时仅领弋阳1县。梁简文帝大宝元年(550年)，高洋代东魏自立，国号齐，弋地改属北齐。

改弋阳县为定城县，即弋阳郡治定此城之意

北齐文宣谓:“百室之名，便立州邑，三户之名，空张郡目。”当时在今潢川南城新置弋阳郡，与原弋阳郡南北相望，出现南北弋阳。《中国历史地图集》第四册59页-60页图示，弋阳郡、潢川同为一处，此前历代弋阳郡址均图标在潢川之西北处黄国故城。武平元年(570年)，省北弋阳入南弋阳，更名定城，即弋阳郡治定此城。历为都城、郡治的北弋阳易名隆古，颇有兴隆古城之意。旋即，省并州郡，改弋阳郡为南郢州，领属与北魏同。陈宣帝太建十一年（579年），北周静帝攻占定城，改弋阳郡为淮南郡，省定城为郡治。

唐改弋阳郡为光州后不久复为光州州治

隋文帝开皇九年(589年)灭陈，废淮南郡，直属光州。大业三年(607年)光州改为弋阳郡，复定城县，郡统光山、定城、殷城、固始、期思、乐安6县。唐承隋业，置州县犹多。高祖武德三年(620年)，改弋阳郡为光州，治光山；以定城为弦州，置总管府(未几罢之)，领定城县。太宗贞观元年(627年)，废弦州，复定城，隶光州。睿宗太极元年(712年)，光州州府复迁回定城县治弋阳城；州辖定城（弋阳）、光山、固始、仙居、殷城5县，隶淮南道。玄宗天宝元年(742年)，改光州为弋阳郡；肃宗乾元元年(758年)，复为光州，隶淮南西道。五代十国期间：梁太祖开平元年(907年)光州归后梁，乾化二年(912年)属吴国，后晋高祖天福二年(937年)隶南唐，后周世宗显德五年(958年)入后周；沿袭唐制，辖隶依故。

唐宋元均为光州治

宋代，太宗至道三年(997年)，改道为路，光州隶淮南西路，治定城县，领定城、固始、光山、仙居4县。徽宗宣和元年(1119年)，升光州为光山军，治定城县，领属不变。宋高宗绍兴二十八年(1158年)，为避金太子光瑛讳，改光州为蒋州；三十一年乞复其旧。宁宗庆元元年(1195年)。建州城为南北两城。南城为县治、北城为州治。照宗嘉熙元年(1237年)，兵乱徙治金刚台；度宗咸淳四年(1268年)，台毁于战，治返光州。

元代，世祖至元十年(1273年)，置光州招讨司，十二年属蕲黄宜慰司；二十三年归淮西宣慰司。三十年隶汝宁府，领定城、光山、固始3县，属河南行省辖地。

明初废定城县改为光州

明代，太祖洪武元年(1368年)，废定城县入光州，以州代县，州管实土。此后再无定城县称谓，定城县域范围即属光州疆域范围，南北城统称光州城，光州为散州属汝宁府（不辖县）。

清代初沿明制，光州依属汝宁府，清雍正二年(1724年)，诏升光州为直隶州，直隶河南布政使司，辖4县。

民国初，废州设道尹。1913年3月1日，国务院批准改光州为潢川县。