宝刀鱼科，Chirocentridae，鲱形目的一科。体延长而甚侧扁。眼小，具脂性眼睑。口大，向上徒斜；下颌突出。上下颌齿为犬齿状。鳞细小，易脱落；偶鳍基部具腋鳞。腹部无棱鳞。背、臀鳍皆位于体后半部；背鳍较短，软条数16-19；臀鳍长，软条数30-35；胸鳍位低；腹鳍小，位于体中部；尾鳍深叉。全世界计1属2种（Nelson,2006），即宝刀鱼（Chirocentrusdorab）及长颌宝刀鱼（C.nudus）。主要分布于印度-西太平洋海域，西起红海、南非，北至日本，南至澳洲。

大洋性鱼类，性凶猛，主要以掠食其它种鱼类为生，不似其它鲱目鱼类，大多为滤食性。最大体长可达100厘米。

本科与鳀科主要特征相似，不同点是鳀科鱼类口裂甚大，远达眼后方；上颌附骨狭长。为小型成群的海滨鱼类，共分5属。背鳍小，常在体的中部，臀鳍长，无侧线。为小型鱼类，成群的分布在热带及温带的海滨。中国沿海一带和长江中下游以及附近湖泊中均有分布。