小排量汽车，按照一般定义，小排量车通常是指排量在1.0升左右的“微型汽车”，其油耗基本在每百公里5升以下，与排量在1.4升左右的轿车相比，每百公里要省4升油左右。

对于小排量车的划分，东西方国家的标准不尽相同，其中包含了观念上的因素，也有地域经济发达程度的原因。

西方国家划分的标准是排气量在1.6升以下的汽车；日本、韩国等国则将排气量在0.5～0.6升的汽车称为小排量汽车。在我国的经济条件下，小排量汽车的概念通常是指排气量在1.0升(含1.0升)以下的汽车。

越来越拥堵的城市交通以及价格一涨再涨甚至不时供给紧张的汽油，使得不少研究中国车市的专家们又开始重新提起发展小排量微型汽车的话关于什么是小排量车并没有明确的界定，按照发改委某负责人曾经透露的小排量车的发动机排量小于即是1.4升，车身外形尺寸总长小于即是4米，则我国汽车市场上，小排量车多数是“两厢”车。然而，让人失望的是，无论是买车人还是卖车人对于小排量汽车的爱好都不大，中国车市在急速扩张的同时，小排量的微型汽车的市场份额正在不断地下降。

小排量汽车前几年在国内以每年超过20%的高增长速度发展，然而近年来油价固然“步步高”，小排量车却显现出“节节低”的销售颓势。据中国汽车产业协会的统计数据显示，小排量汽车的市场占有率呈逐年萎缩的态势：2004年为18.6%，2005年为12.63%，2006年为8.57%。而国内轿车销量全线走高，销量同比增长25.92%，却唯有小排量汽车呈现负增长态势，尤其是排量在1升以下的微型轿车，累计销量只有13.43万辆，同比下降28.87%，仅占市场份额的5.8%。在前三季度的最新统计中，该类车型的需求继续明显下降。

小排量汽车具有以下优点：

1、节能小排量汽车油耗量基本上在每百公里6升以下，与一般排量在⒈4以下的家庭经济型轿车相比，每百公里可省3—4升油，社会效益十分明显。

2、环保我国城市环境空气质量检测表明，70%的城市环境空气质量不达标，随着城市机动车保有量的急剧增加，机动车尾气排放已成为很多城市空气污染的主要来源。

3、经济小排量汽车称得上是最佳的城市用车，价格便宜，一般在8万元以下，在家庭经济承受范围之内。同时，可降低制造的材料成本。

一般说来，衡量小排量车先进与否的标准应该有四个指标：升功率(即以1升排量为衡量标准下发动机的最大功率)、城市工况下最低油耗、尾气排放、碰撞安全性。

据中国汽车工业协会统计，2005年上半年，1.6升以下的经济型轿车销售72.25万辆，占轿车销售总量的58.84%。为了抢夺市场份额，国内外汽车厂商纷纷改变策略，开始抢夺以前看不上眼的微型车市场。一汽、上汽、东风纷纷布阵小排量汽车市场，原大众中国区总裁雷斯能在7月1日正式卸任之前，有意无意透露将产微型车的计划，以表明大众下一步“全新”的中国战略。

与中级车相比，百公里油耗平均要低3升或者更多。随着能源的进一步紧张，汽油仍有涨价的可能，小排量汽车能够节约能源是不争的事实。小排量车由于其排放量小，对空气的污染程度也相应降低，以其洁净、环保的优势，受到环保意识不断加强的欧洲汽车消费者们的普遍欢迎。

经过这些年的发展，小排量汽车的技术含量越来越高，低排量并不意味着低配置和低技术，如QQ、长安。和某些多年不变的大排量汽车相比，小排量汽车往往更为时尚、实用、方便、经济。

此前有国家发改委的有关人士曾透露说，小排量车的发动机排量小于等于1.4升，车身外形尺寸总长小于等于4米。若按照这个说法，小排量车大部分应该是两厢车。在国家发改委等六部门联合发出的《关于鼓励发展节能环保型小排量汽车的意见》中，还对节能提出了要求。表示，“积极推动《乘用车燃料消耗量限值》国家标准的实施，从源头上控制高油耗汽车的发展。”

而按照2004年公布的《乘用车燃料消耗量限值》要求，衡量汽车能耗是通过汽车的整备质量来划分的。小排量汽车大多在1000公斤以下，其综合燃油消耗要求是在7.2升以内（注：这并不是90公里/小时等速的理想情况下的油耗，而是接近真实的情况）。若按照这个要求，现有的小排量车，只要改进调整，大多能够达到要求。

国外发达国家为环保的需要，积极促进小排量汽车的发展，如法国政府对大排量汽车加以重税，同时补贴小排量汽车的购买。在日本及欧洲等国市场，小排量汽车的消费约占汽车市场的60%—70%。我市交通管理上的种种限制，制约了小排量汽车的发展。建议政府相关部门重视小排量汽车的发展，制订有助于小排量汽车发展的相关政策，以可持续发展观，合理引导市民消费，使小排量汽车和大排量汽车协调发展。